[Biz Hankook] イ・ジェミョン大統領は就任以来、湖南半導体クラスターなど3大メガプロジェクトや「5極3特」（5つの超広域圏と3つの特別自治道）、ソウル大学10校構想など、地域均衡成長に命運をかけた様々な政策を打ち出している。こうした地域均衡成長政策のうち、イ大統領の選挙公約の一つが、故郷愛寄付金の税額控除額の引き上げや法人の故郷愛寄付など、故郷愛寄付制度の拡大である。
2023年に導入された故郷愛寄付制度は、導入から3年で寄付金額が2倍に跳ね上がるなど、急速に規模を拡大している。しかし、故郷愛寄付制度は寄付者本人による居住地への寄付を禁じているため、この制度の税額控除などの特典が大きくなるほど、寄付者が居住している地方自治体の税収が減少するという逆差別の問題が発生している。
実際に、故郷愛寄付制度のモデルである日本の「ふるさと納税」制度は、全額控除限度額の引き上げなどが行われた結果、自治体間の税収不均衡が深刻化している。ふるさと納税に寄付を行う人々の多くが都市部に居住しているため、都市地域で住民税が減少する現象が発生したのだ。これに伴い、故郷愛寄付制度の拡大に合わせて、地方所得税の収入が減少した自治体に対してこれを補填する制度の必要性が提起されている。
政府は故郷愛寄付制度の活性化のために様々な政策を推進中だ。個人は年間2000万ウォンまで寄付できるが、従来は10万ウォンを寄付すると10万ウォン全額が税額控除されていた。ところが今年からは、10万ウォンの全額税額控除に加え、10万ウォンを超え20万ウォン以下の区間に対する税額控除率が16.5%から44%へと大幅に拡大された。また、6万ウォン相当の返礼品を受け取ることができるため、20万ウォンを寄付する場合、20万4000ウォンの恩恵（税額控除14万4000ウォン＋返礼品6万ウォン）を得ることになる。
故郷愛寄付制度は2023年に日本のふるさと納税制度を参考に導入された制度で、個人の寄付を通じて地域経済の活性化と地域間の財政格差を縮小するために設計された。寄付者は、自身が居住している地方自治体を除いた任意の地域に寄付を行うことができる。
韓国租税研究所によると、故郷愛寄付制度の寄付額は、導入初年度の2023年に651億ウォンから2024年には879億ウォンに増加し、2025年には1515億ウォンへと急騰した。導入3年で2倍以上に増えたことになる。寄付額のうち、税額全額控除となる10万ウォン以下の寄付件数の割合は、2023年に97%、2024年に98%、2025年に98%を占めた。税額の全額控除が寄付への参加に大きな影響を与えているのだ。今年からは20万ウォンの寄付で20万4000ウォンの恩恵を受けられるようになったため、寄付額がさらに大きく増加する可能性がある。
ところが、寄付額が大きくなるほど自治体の財政には問題が生じる可能性がある。寄付金に対する税額控除が行われると、最終的には国税である所得税と地方所得税の税収が共に減少するためだ。寄付金を通じて収入が増える自治体と、それによって損をする自治体が明確に分かれてしまうのである。
実際に京畿道の場合、2023年の故郷愛寄付制度による税額控除で9億1100万ウォンの財政収入減少が発生し、2024年にはその規模が14億ウォンに拡大した。ソウルも同期間、財政収入の減少が7億200万ウォンから10億6500万ウォンへと拡大した。仁川は財政収入の減少が同期間、1億6700万ウォンから2億6800万ウォンへと増加した。釜山は2024年に1億7900万ウォン、大邱は1億6300万ウォンの財政収入減少を記録した。
現在はまだ各地方自治体が許容できる水準だが、日本の事例を見ると、今後こうした財政収入の減少が雪だるま式に膨れ上がる可能性がある。日本の場合、導入初年度の2008年のふるさと納税額は81億4000万エンだったが、3年後の2010年には102億2000万エンへと約20億エンの増加にとどまり、韓国より増加速度は緩やかだった。しかし、導入10年後の2017年には3653億2000万エンと44.9倍に増え、2018年には5127億1000万エンと5000億エン台を超えた。さらに導入15年が経過した2023年には1兆1175億エンと1兆エンの大台を突破した。15年間で137.3倍もの増加を記録したことになる。
これを受けて日本では、一部の自治体で税収減少による住民サービスの悪化が発生し、2020年代に入ってからは制度の改善や廃止を求める声が強まっている。故郷愛寄付制度を拡大中の韓国に日本の事例を単純に当てはめたとしても、ソウルや京畿、仁川の財政収入減少が10年後には45倍、15年後には140倍近くに増え、許容範囲を超える可能性があるということだ。