[비즈한국] 「看護人員を拡充し、介護問題を解決せよ！」「誰もが患者になり得る。遅きに失した感はあるが、今からでも国が乗り出さなければならない！」
14日午前、ソウル鍾路区のソウル大学病院前で、「介護市民連帯」など7つの市民団体が声を上げた。病院側による介護人への違法な医療行為の指示や黙認を直ちに中止するよう求めた。この日開かれた記者会見では、病院の黙認のもとで介護人が行う無免許医療行為により、患者が被害を受けているという主張がなされた。記者会見直後、介護市民連帯は恵化警察署に対し、ビッグ5病院（ソウル大学病院、ソウル峨山病院、新村セブランス病院、サムスンソウル病院、ソウル聖母病院）の院長を相手取った告発状を提出した。
「投薬が不十分だと看護師が介護人を叱った」
患者が入院すると、介護・看護人員として介護人を雇用する。法的資格のない「幽霊のような存在」である介護人は、保護者が自力で探さなければならない。病院から介護人紹介業者を紹介されるケースも多い。介護費用の負担は決して小さくない。1日あたり最低10万ウォンだが、最近は介護人不足により12万〜15万ウォンにまで高騰している。介護人の大半を占めていた朝鮮族が、コロナ禍を経て中国へ帰国したことが理由だ。1ヶ月の介護費用だけで300万〜450万ウォン程度を支払わなければならない。「介護破産」という言葉が生まれた理由もここにある。
共同介護であっても負担が軽減されるわけではない。4人部屋・6人部屋・8人部屋など病室の形態によって差はあるが、最低でも60万〜180万ウォンを共同介護費として支払う。介護市民連帯が今年2月26日から4月6日まで、国内の病院に入院治療を受けた経験のある患者と保護者113人を対象に行ったアンケート調査によると、個人介護を受けた人の63％が、1日あたり10万ウォン以上の介護費用を支払っていた。共同介護の場合、1日の介護費として5万〜10万ウォンを支払ったケースが55％で最も多かった。
「家族による介護」も少なくない。アンケート調査によれば、患者や家族が介護業者を通じて手配したケースが34％で最も多かったが、家族が自ら介護したケースも29％に上る。活動家のキム・インギュ氏は、「2015年から5年間で少なくとも25回介護人を雇用し、約4000万ウォンを費やした。費用の負担から仕事を辞め、自ら介護したこともある」と明かした。患者が入院時に支払う医療費には入院料が含まれている。入院料には医学管理料、看護管理料、病院管理料が含まれている。回診から疾病治療、診療補助行為といった患者のケア費用をすでに支払っているということだ。13日に面会した活動家のパク・シヨン氏は、「現実には、これに加えて患者と保護者が介護人雇用費まで別途支払っているようなものだ」と指摘した。
しかし、高額な費用に見合う介護サービスの質が保証されているわけではない。吸引（気道に詰まった異物を吸い取る治療）、排尿チューブの交換、各種投薬、傷口の消毒といった介護人による「無免許医療行為」が、病院側の黙認のもとで行われているためだ。介護人の紹介業者や派遣業者が医療行為のやり方を教育し、現場の医師や看護師が介護人に対して「なぜチェックしなかったのか」と逆に問い詰めるケースも多いという。告発状には、ビッグ5病院での介護人による医療行為に関する内容が、保護者の生の声として詳細に盛り込まれている。
「介護人たちが吸引、導尿カテーテル、胃ろう消毒などをすべてやっていました」
「医師たちも皆知っていたのですか？」
「はい。診療中でも吸引が必要になれば、私が吸引しますから」
「看護師や医師が（吸引などを）してほしいと（介護人に）要求していたのですか？」
「介護人に（機材を）持たせます。介護人たちは介護教育を受ける際に吸引の教育も受けるそうです。私の父は食事がとれなかったのでLチューブ（鼻から胃まで挿入するチューブ）を入れていました。Lチューブで投薬するのですが、介護人が（薬を）十分に細かくすり潰さなかったために、チューブが一度詰まったことがあります。それを発見した看護師が介護人を激しく叱責していました。投薬は医療行為であり、これは看護師がやるべきことだと兄が強く要求すると、看護師は『わかりました』と答えました。呆れた話です」
これらはすべて医療法違反である。医療法第27条第1項は、医療人以外の者は医療行為をしてはならないと明記している。第5項では、無資格者に医療行為をさせること、または医療人に免許外の医療行為をさせることを禁じている。違反した場合、4年以下の懲役または5000万ウォン以下の罰金に処される。関連する医療機関には、開設許可の取り消しや医療機関閉鎖命令が下される可能性がある。この処罰規定は今年3月の改正医療法により施行されたが、それ以前に行われた行為であっても、医療法第27条第1項の無免許医療行為や、刑法第31条・32条の教唆・幇助罪として処罰され得る、というのがイム・ジャウン弁護士の見解だ。
介護人の違法な医療行為で医療事故が起きても、病院も介護人も誰も責任を負おうとしない。13日に面会した活動家のユ・ヒギョン氏は、「アルツハイマーを患っていた父のケアのために介護人を雇ったことがある。介護人が気道に流動食を注入しようとして、気道を詰まらせたことがあった。しかし病院側は『よくあることだ』と言ってまともに対処しなかった」と述べ、「転倒事故が起きても病院の責任ではないという念書を書かされるケースも多い」と明かした。
看護・介護統合サービスは「絵に描いた餅」に転落
この日の記者会見では、介護の実態に対する怒りの声が相次いだ。特に、「看護・介護統合サービス」が「絵に描いた餅（見た目は良いが役に立たない）」の状態に転落しているとの指摘も出た。この制度は、保護者や介護人が常駐せず、看護人員が入院患者を直接ケアすることで介護費の負担を軽減しようという趣旨で2013年に導入された。国民健康保険公団が一部費用を支援する。しかし、昨年の時点で国内の看護・介護統合サービスの導入率は20％程度に留まっているという。特に重症患者は、病院側の拒否により制度から疎外されているという声も上がっている。
カン・ジュソン活動家は、「介護問題は誰にでも降りかかる可能性がある。新しい制度のもとで、患者と家族が心配なくケアを受けられる仕組みが必要だ」と強調した。記者会見に出席したイ・ナグム患者権益研究所長（故クォン・デヒさんの母親）は、「病院と医療陣が、非医療人である介護人や家族に医療行為を押し付けることで、患者の安全にも深刻な脅威が及んでいる。それに警鐘を鳴らしたい」と語り、大手5病院を医療法違反で告発する理由を説明した。
なお、介護市民連帯は、介護費の負担改善など、介護問題の解決を目指して昨年11月に発足した市民団体だ。カン・ジュソン前「健康世上ネットワーク」代表をはじめ、4〜5人の活動家と会員約180人で構成されている。3年間のプロジェクト団体として結成された。今回の告発は、同団体にとって最初の一歩である。看護・介護統合サービスを全面的に拡大し、介護費を健康保険の領域に取り込むことが彼らの目標だ。介護人の法的資格を設け、看護師と介護人などの役割を分離する方法も議論されるべきだと考えている。そのために、介護市民連帯は今後も第2、第3の告発やキャンペーンなどを続けていく計画だ。