【Biz Hankook】「デウス・エクス・マキナ」という用語がある。古典ラテン語から来たこの言葉は「機械装置によって舞台に降りてくる神」を意味し、文学作品において結末を導いたり葛藤を解消するために、唐突な事態を引き起こすプロット装置を指す。一言で言えば、解決屋のことだ。SBS金土ドラマ『財閥×刑事』では、財閥が解決屋として登場する。無所不為の権力である「金」で問題を解決するが、その問題が「警察の捜査」であるという点が興味深い要素だ。
『財閥×刑事』は、犯罪、アクション、スリル、コメディを標榜する成長型刑事ドラマだ。しかし、ジャンルを一つに絞るならばファンタジーとして見るべきだろう。主人公である財閥3世のチン・イス（アン・ボヒョン）が警察官になる過程そのものがファンタジーだ。日々、楽しみだけを追求して生きるチン・イスは、ある日偶然、江河（カンハ）警察署強力班が捜査中だった現場で絡まれてきた男を正当防衛で叩きのめす。誤解によってチン・イスは無実の市民を暴行した容疑者となり、その件が記事になったことで、市長選への出馬を宣言したチン・イスの父でありハンスグループ会長のチン・ミョンチョル（チャン・ヒョンソン）の立場が困惑したものとなる。
ところが、チン・イスが叩きのめした市民は殺人犯だった。殺人犯をまともに捕らえられず、チン・イスを暴行犯として逮捕した無能な警察という非難を恐れた警察は、チン・ミョンチョルの市長選出馬宣言を再起させようとするチン・イスの兄でありハンスグループ副会長のチン・スンジュ（クァク・シヤン）の提案を受け入れる。それは、弁護士資格を持つチン・イスが、実は先頃の弁護士特採で警察官になっており、秘密裏に江河警察署強力班と捜査中だったということに隠蔽することだった。こうしてチン・イスは、一夜にしてコネで強力班の刑事となってしまう。
問題は、適当にメディアや世間を誤魔化す程度のつもりだった警察の仕事に、チン・イスが本気になってしまったことで生じる。スカイダイビングからヘリコプターの操縦まであらゆる資格を持ち、サメの群れの中でのダイビングやレーサーとのレースを楽しむスリルマニアのチン・イスは、もともと警察特攻隊の服をオーダーメイドしてデパートを借り切りサバイバルゲームをするほど、警察の仕事（？）に全く関心がないわけではなかった。それに加え、初対面から「嫌な関係」で結ばれた江河署強力1チームのチーム長イ・ガンヒョン（パク・ジヒョン）をはじめ、刑事たちが自分を密かに無視し挑発するため、本気で自身の能力（財力）を発揮し、見せつけるかのように事件を解決していく。
『財閥×刑事』は、韓国の大衆文化において「王子様」か「パワハラ」として描かれていた財閥を、あえて「マンチキン（圧倒的に強い存在）」にすることで、大衆に爽快感を与える。捜索令状なしでは足を踏み入れられないVIPたちの空間を調査する必要がある？ノー・プロブレム。チン・イスは財閥3世らしく、VIP専用の秘密クラブやヨットの停泊場にも何の問題もなく入れる。容疑者を多額の餌で引き出す必要があるのに、真夜中に急いで現金が必要で用意できない？ノー・プロブレム。真夜中でも市中の銀行長を呼び出して10億という多額の現金をポンと引き出せるのがチン・イスだ。
それだけではない。有名モデルのヨット殺人事件で、財閥たちの行動パターンとの違いをいち早く把握するなど、現場の刑事とは異なる視点が光り、有名教授から作品を盗作され自死した無念の犠牲者のために展示会を開いてやるなど、事件解決以外の善行も朝飯前だ。世の中のあらゆる難関が、チン・イスにとってはスマホを一度開いて電話をかければ全て「ノー・プロブレム」だ。イ・ガンヒョンが「あんた一体どんな世界に住んでいるの？」と言いたくなるのも無理はない。
財閥といえば、誘拐、監禁、暴力、放火、殺人など、どんな犯罪も揉み消す姿を散々大衆文化で見てきた視聴者たちは、逆にその無所不為の力を、自己満足だとしても正義実現のために使うチン・イスの姿に快感を覚える。『番外捜査』で裕福な刑事が自身の富を事件解決に活用する先例もあったが、チン・イスのスケールは「アナザーレベル」だ。比較するなら『アイアンマン』のトニー・スターク程度だろうか？サノスが現れない限り、チン・イスの歩みに対して普通の人の苦労は少なく見える。イ・ガンヒョンの質問にチン・イスが「たいていのことは何でもできる世界？」と答えるとき、私たちはそれに憤ったり虚しさを感じたりはしない。ただ頷くだけだ。
現実でも人々は財閥を嫌うような振る舞いをしながらも、一方で非常に畏敬の念を抱く姿を見せる。韓国において財閥は、王族やスーパースターに匹敵する威容を誇る。サムスン電子005930のイ・ジェヨン会長のように、大衆に対して親しみやすいジェスチャーを少し見せるだけで、大衆からの肯定的な関心や憧れを集めることも可能だ。特に何のおこぼれがあるわけでもないのに、最初から公然とチン・イスに好感を示していた強力1チームの末っ子刑事チェ・ギョンジン（キム・シンビ）のように。チェ・ギョンジンほどではないが、私もチン・イスのファンタジー級の行動にドーパミンが満たされるような気分になる。しかし、エピソードを見終わると、知らず知らずのうちに虚しくなる。財閥が「マンチキン」を超えて「デウス・エクス・マキナ」である世界とは。蟻のように一生懸命働いて、ようやく安穏とした自分の生活を守れる小市民たちにとって、たいていのことが叶う世界に住む財閥たちの人生が、虚しくないはずがあるだろうか。
もちろん、『財閥×刑事』の根底に流れる基本的なニュアンスはコメディであり、言ったようにこのドラマは（あらゆる現実風刺の要素があるにもかかわらず）ファンタジーに他ならないので、深刻になる必要はない。それに、チン・イスは財閥家の婚外子という痛みに加え、実母の死に秘密がありそうであることから、今後は財閥3世という肩書きを脱ぎ捨て、自分の力で成長する姿を見せると予測される。『財閥×刑事』は楽しく見ているが、一抹の不安は残る。これからも財閥があらゆるジャンルの解決屋として君臨し続けるのではないかという懸念だ。それはあまりに安易な解決策ではないだろうか。
筆者チョン・スジンは？
いくつかの雑誌を経て、映画や旅行、大衆文化について取材し執筆してきた。トレンドに遅れたくはないが、最新ドラマを見ながら次のシーンのありきたりなクリシェばかりを予想する「昔の人」になってしまった。広大なOTT世界を漂流しながら失った感覚を取り戻そうと努力中で、今の願いは統合OTT定額プランが誕生すること。