[비즈한국] Tmon（ティーモン）・WeMakePrice（ウィメプ）事態により資金が凍結された販売業者の不安が高まっている。Tmon・WeMakePriceの親会社であるQoo10（キューテン）グループのク・ヨンベ代表は「私財を活用してでも流動性確保に努める」との立場を表明したが、その後、裁判所にTmon・WeMakePriceの企業再生を申請していたことが判明し、精算を受けられずにいる販売業者らの絶望感はさらに深まった。政府は事態収拾のため、小商工人のために5600億ウォン規模の支援策を打ち出したが、「後の祭り」という指摘が出ている。
旅行商品の代金未精算から始まったTmon・WeMakePrice事態が両社の法定管理（法的整理手続き）へと発展したことで、中小企業・小商工人の連鎖倒産につながる恐れが出ている。7月29日、TmonとWeMakePriceはソウル再生裁判所に企業再生手続きを申請したが、この場合、債権者が受け取るべき代金は凍結され、債務の一部が免除される。損害賠償などの民事訴訟の道も閉ざされるため、販売業者は見通しの立たない状況をただ見守るしかない状態となった。さらに、Qoo10の別の系列会社であるインターパークコマースまでもが7月30日、「Tmon、WeMakePriceの販売代金未精算の影響で精算金を受け取れず、決済代行会社（PG社）の支払保留の影響で精算遅延が発生した」と告知し、さらなる被害が予想される。
事態が悪化する中、政府と国会も動き出した。30日、国会政務委員会は緊急懸案質疑を開き、Qoo10グループのク・ヨンベ代表、WeMakePriceのリュ・ファヒョン代表、Tmonのリュ・グァンジン代表らを呼び、対策を促した。これに先立ち29日には、金融当局が販売業者のために流動性供給の次元で5600億ウォン規模の資金支援に乗り出した。中小ベンチャー企業振興公団・小商工人市場振興公団が2000億ウォン規模の緊急経営安定資金を供給し、信用保証基金と企業銀行024110が3000億ウォン規模の低利融資を支援する形だ。
しかし、販売業者の間では、今回の事態は「予見された惨事」だったとの声が強い。常習的な精算遅延、頻繁な割引イベント、現金を確保するためのポイント販売や商品券の先売りなどが、規模拡大に躍起になるプラットフォームに見られる「危険信号」だったというわけだ。
プラットフォームの資金難によって販売業者が被害を受ける事件は、これまでも絶えず発生してきた。2023年1月には、ライブコマースプラットフォーム「VOGO（運営会社：VOGO PLAY）」の未精算事態が発生した。VOGOは商品によって決済金額の最大100％までポイントを付与する破格の割引特典で人気を集めたが、累積した赤字を支えきれずサービスを中断した。
当時、VOGO PLAYもQoo10のように販売代金を営業費用に流用する自転車操業を行っていたため、出店業者の被害が大きかった。VOGOの未精算販売代金は336億ウォンに達した。VOGOは精算システムの変更など自力での再生を試みたが、最終的に企業再生を申請し、今年5月に再生手続きを終えてサービスを再開した。VOGO事態の余波で、昨年2月にはレビューコマース「House App」も販売代金の精算不能を通告した。
今年も被害が発生した。デザイン文具プラットフォーム「BABOSARANG（運営会社：Webis）」は7月1日、ホームページで突然の廃業を告知した。全従業員は事前に退職しており、出店業者には販売代金を精算しないまま逃げる「食い逃げ」廃業だった。委託商品さえも、販売業者が自ら物流センターを探して回収しなければならなかった。被害企業はWebisの代表を相手に告訴や民事訴訟に踏み切ったが、Webisが破産申請を予告しているため、販売代金を取り戻せるかは未知数だ。
このように、今回のTmon・WeMakePrice事態も、制度的な装置が不十分だったために余波が拡大したとの指摘が出ている。最大の問題点として、プラットフォームごとにバラバラな精算サイクルが挙げられる。ガイドラインや規制がないため、精算に平均50〜60日、長ければ100日もかかるが、売上が必要な小商工人や中小企業は出店せざるを得ないのが現状だ。また、プラットフォームが販売代金を長期間保持していたことが、代金の流用や未払い事態につながったと評価されている。
全国文具店救済連合会のパン・ギホン会長は、「コロナ禍でオフラインの売上は大幅に減り、オンライン市場が拡大した。オンラインの売上比率が高まると、プラットフォームの不当な政策を知っていても従うしかない。そもそも販売業者には条件を協議する権限さえない」とし、「プラットフォームが精算代金を自転車操業するのは、資金を保持する期間が長いためだ。以前、警告が出た時点で公正取引委員会が措置を講じるべきだった」と力説した。
政府が事態を未然に防ぐ機会を逃したという意見もある。民生経済研究所のアン・ジンゴル所長は、「精算サイクル関連の規定や、販売業者のための保険など法的な措置が必要だ。政府が知らなかったのではなく、手をこまねいていたのだと思う」とし、「プラットフォームが販売代金に手を出せないよう、一部を機関に預けたり信託したりするなど、関連法で規制すべきだった」と強調した。
オンラインプラットフォーム公正取引に関する法案は国会で何度も発議されたが、通過には至らなかった。前回の第21代国会では、オンラインプラットフォーム仲介取引関連の法案が20件発議されたが、すべて任期満了により廃案となった。今回の第22代国会では5件が発議されたが、係留中である。7月5日、共に民主党のパク・ジュミン議員が代表発議した「オンラインプラットフォーム独占規制および取引公正化に関する法律案」には、△販売代金の支払い期限を40日以内と定め、△40日を過ぎて支払う場合はプラットフォーム事業者が利息を支払う、という内容が含まれている。
規制がないため、未精算事態が発生した際に販売業者が対処する方法も適当なものがない。消費者と異なり、苦情や通報を一元化する機関もない。代金を騙し取られた販売業者は、警察に告訴・告発するか民事訴訟を起こす以外に手立てがない。しかし、プラットフォームに資金が残っていなかったり、事業者が潜伏したりした場合は、現実的に代金を受け取るのは困難だ。
弁護士のヤン・チャンヨン氏（参与連帯 民生希望本部長）は、「民事で勝訴しても資本金がなければ、強制執行しても執行すべき財産がないため、判決が有名無実化する」とし、「販売代金を支払う意思や能力が全くない状態で取引を継続させたという事実が確認されれば詐欺罪が成立する可能性があるが、一部を見て判断することはできない。今回の事態の解決策はほど遠い状況だ」と懸念を示した。