[비즈한국] 専攻医の集団辞職以降、医療の空白が長期化する中、国会議員や高位公務員が診療依頼や病院の転院などで特恵を受けていたという疑惑が相次いで浮上している。病院の人材不足により「救急車たらい回し」や診療・手術の延期を経験している患者たちとは対照的な姿だ。これに先立ち、新型コロナウイルス感染症がピークだった2021年には、洪楠基（ホン・ナムギ）元経済副首相兼企画財政部長官の息子のソウル大学病院特室入院が論議を呼んだことがある。医療界は「診療依頼などは政治家に限定されたものではない」と指摘し、壊れた医療伝達体系を補完することが先決だと強調した。
ヘリ搬送、転院に続く「診療依頼」疑惑
去る5日、国民の力の印曜翰（イン・ヨハン）最高委員が国会本会議で秋慶鎬（チュ・ギョンホ）院内代表の演説中、患者の手術を依頼したような状況が収められたメッセージをやり取りする姿が捉えられ、物議を醸した。医師と推定される人物から受け取ったメッセージには「頼まれた患者、今手術中。少し遅れていたら死ぬところだった。非常に危険で、手術しても助かるか心配だ」と記されており、印議員は「感謝感謝」と返信していた。印議員は「緊急手術ではなく、すでに予定されていた手術をよろしく頼むという趣旨で連絡したもの」と釈明したが、共に民主党は「不正請託禁止法（キム・ヨンラン法）違反」の疑いを指摘し、国会倫理委員会への提訴を検討すると明らかにした。
4月末には文化体育観光部所属の高位公務員がソウルの大型病院へ転院した事実が報じられ、公憤を買った。1級公務員のA氏は、脳出血の症状で政府世宗庁舎近くの世宗忠南大学病院で診察を受けた後、ソウルの峨山（アサン）病院へ転院して手術を受けた。当時、忠南大学病院でも手術は可能だったが、A氏は既存の診療記録があるという理由で峨山病院への転院を選択した。この過程でオンラインコミュニティ「ブラインド」に、保健福祉部が病院に圧力をかけて転院および手術を可能にしたという内容の投稿がなされ、後に削除される騒ぎもあった。大韓医師協会はA氏と福祉部の公務員B氏を職権乱用容疑で高位公職者犯罪捜査処に告発した。
今年1月には、李在明（イ・ジェミョン）共に民主党代表が襲撃された後、釜山大学病院で応急処置を受け、ヘリで搬送されてソウル大学病院で手術を受けたことを巡り、特恵および地方医療軽視という批判が出た。李慶遠（イ・ギョンウォン）龍仁セブランス病院救急医学科教授（大韓救急医学会公報理事）は声明を通じ、「緊急状況であったなら釜山で治療を受けるべきだった。このようなやり方では、どの国民が地域の病院や国家の外傷救急医療体系を信頼するだろうか」と語った。最近、国民権益委員会は、釜山大学・ソウル大学病院の医療陣や釜山消防災難本部の救急隊員らに対し、「明白に規定に違反して特恵を提供した」とし、「監督機関に通報することを決定した」と明らかにした。李代表と転院を要請した千俊鎬（チョン・ジュンホ）議員については、「国会議員に適用される行動綱領がない」として終結処分を下した。
コロナ禍がピークだった2021年には、洪楠基（ホン・ナムギ）元経済副首相兼企画財政部長官の息子がソウル大学病院の特室に入院し、特恵疑惑が持ち上がった。洪元副首相の息子は2021年11月、足の発熱と痛みでソウル大学病院の救急室を訪れたが、緊急状況ではないとの診断を受け、他の病院で治療を受けるよう案内された。しかし、約2時間後に突然入院が決定し特室に入院した。この過程で洪元副首相が当時の金演洙（キム・ヨンス）ソウル大学病院長に連絡していた事実が判明した。当時、公共運輸労組は「依頼はなかったというが、ソウル大学病院がいつから、一度帰した患者に改めて電話をかけて特室入院を案内するのか。副首相と病院長の通話の後、他病院への移動から特室入院へ状況が変わった。通話自体が依頼（請託）である」と批判した。
労組は「明白な事実は、病床不足でコロナ患者も一般患者も入院が難しく苦しんでいるこの時期に、金・権力・コネを持つ特権層が容易に国立総合上級病院の病床を占めたという点だ」とし、「政府は治療放棄も同然の在宅治療を対策として打ち出しながら、副首相の息子は特恵入院疑惑に包まれているという現実に惨たんたる思いだ」と述べた。一方、警察は昨年3月、洪元副首相の職権乱用権利行使妨害・業務妨害・不正請託禁止法違反疑惑について、容疑が認められないか証拠が不十分だとしてすべて「嫌疑なし」で不起訴処分とした。金元ソウル大学病院長も嫌疑なしとされた。警察は、経済副首相兼企画財政部長官の一般的な職務範囲に「ソウル大学病院所属の医師」に対する職務上の監督や指示権が含まれるという根拠がないとして、職権乱用権利行使妨害容疑を認めなかった。不正請託禁止法についても「不正な依頼を認める手がかりがなく、二人の陳述が一致する」として嫌疑なしと判断した。
専門家「転院時に一次医療医の役割が皆無…医療伝達体系を変えるべき」
転院や入院の特恵などは、不正請託禁止法違反の余地がある。同法は、何人も直接または第三者を通じて、職務を遂行する公職者などに不正な請託をしてはならないと明示している。国民権益委員会が発行する法令解説集によると、医務課長を通じた入院順序の変更などは「正常な取引慣行を逸脱した不正な請託」に当たる。入院関連の職務は、公共機関である国立大学病院が生産および管理する役務であるため法令上の不正請託対象職務に該当し、入院順序は特別な事情がない限り受付順に行うのが正常な取引慣行であるという考え方だ。正常な取引慣行を逸脱したかどうかは、行為の意図や目的、他者が受ける被害などを総合的に考慮して判断する。
現場の医療陣は、このような依頼の事例は政治家だけでなく一般人の間でも現れるとし、何よりも医療伝達体系が変わることが重要だと指摘する。誤った医療伝達体系により、地域医療の崩壊も急速に進んでいるというのが医療界の説明だ。趙錫柱（チョ・ソクジュ）釜山大学病院救急医学科教授（元大韓救急医学会理事）は、「韓国は患者が上級病院へ行くべき際、一次医療の医師の役割がほとんどない。紹介状を書いて渡すだけで、患者自らが病院を選択しなければならない。そのため、漠然と『ビッグ5』病院など有名な病院に行きたがる現象が発生する。政治家たちも同じ理由で依頼などをしているのだ。英国や米国は、それぞれ一次医療医と保険会社が特定の上級病院と医師を指定するなど積極的に介入しているため、このような問題は起きていない」と指摘した。
趙教授は「韓国も以前は、救急の場合には『1339』番が指定してくれていた。病院間の転院時、深夜2時であっても、どの病院であろうと手術をしてくれる専門医に直接電話をかけて手術を組んでいた。これがなくなったため、現在は救急室に電話をかけているが、救急室の医師は医師の情報を探し管理することではなく患者の診療が最優先であるため、スムーズに処理できていない」と語り、「結局、上級医療機関へ直接向かう患者が増え、地域の病院が閉鎖する状況が増えている。一部で主張される『患者が上級病院に行く理由は小さな病院が信頼を得られないからだ』という論理は的外れだ。『1339』を再導入し、患者の診療時に病院間で医療陣がコミュニケーションを取れる制度も整えなければならない」と付け加えた。