[비즈한국] SMエンターテインメントの相場操縦疑惑で拘束されたカカオ035720のキム・ボムス経営刷新委員長の裁判が始まる中、カカオの刷新の方向性をめぐり内部の対立が深まっている。労働組合による系列会社売却反対に加え、背任・横領疑惑に関与した旧経営陣を清算すべきだという要求が出ており、内憂外患の状況に陥っている。
私的利益追求の疑いにも在職中
最近、カカオの刷新作業をめぐって内部から批判の声が高まっている。全国化学繊維食品産業労働組合のカカオ支部は、経営陣の顧問契約解約やカカオVX売却反対などを相次いで主張し、会社の刷新方針に反旗を翻している。団体交渉にもブレーキがかかった。労組は先月末、会社側に交渉決裂を宣言し、京畿地方労働委員会に争議調整を申請した状態だ。
労組が内部統制が改善されていないとして名指ししたのは、カカオエンターテインメントのキム・ソンス元共同代表とイ・ジュノ元投資戦略部門長だ。2人はドラマ制作会社の高値買収疑惑の中心にいる。キム元代表の顧問契約を解約し、現在会社に在職中のイ元投資戦略部門長を解任するよう労組は要求している。ソ・スンウク・カカオ労組支部長は「裁判所の最終判断が出る前であっても、会社は内部取引の内容などにアクセスしやすいため、社規を破ったかどうかをより迅速に把握できるはずだ」とし、「嫌疑があり、その内容が具体的であれば、追加の犯罪や証拠隠滅を防ぐためにシステムへのアクセス権限や役職を制限する措置が先に行われるべきだが、改善されていない」と指摘した。
キム元代表とイ元部門長は、ドラマ制作会社「Wind Pictures」を相場より高値で買収する過程で買収代金を水増しし、会社に損害を与えた疑いを受けている。検察によると、彼らはWind Picturesを買収するために2019年4月から9月まで、作家やPDの引き抜きなどにカカオエンターの資金337億ウォンを投入し、プライベート・エクイティ・ファンド（PEF）に渡ったWind Picturesを翌年、カカオエンターが400億ウォンで買収した。Wind Picturesはイ元部門長の配偶者である俳優ユン・ジョンヒ氏が投資家であったとされ、2017年2月の設立後、売上が発生しないなど正常に運営されていなかった。検察は、Wind Picturesを実質所有していたイ元部門長が買収過程で319億ウォンを横領し、不正な請託で買収を助けたキム元代表はその対価としてクレジットカードや通帳など12億ウォンを受け取り使用したと把握している。
検察は先月、キム元代表とイ元部門長を特定経済犯罪加重処罰法違反（背任）、背任贈収賄、犯罪収益隠匿規制法違反などの容疑で在宅起訴した。これとは別にキム元代表は、SMエンターテインメントの相場操縦共謀疑惑で、キム・ボムス経営刷新委員長、ホン・ウンテク前カカオ代表、カン・ホジュン・カカオ投資戦略室長らと共に起訴され、11日には裁判にも臨んだ。同じ容疑を受けていた主要役員の中でイ元部門長だけが不起訴となったことについては、彼が「キム委員長が意思決定を承認した」という決定的な供述をした当事者であることが影響したとの解釈が出ている。
ただし、カカオなどの国内グループ企業は営業秘密保護を目的に、CEOを一定期間顧問契約で縛り付けてから退任させる方式を活用しており、今回のケースもこうした措置の一環である可能性がある。労組は内部監査とは別に、コンプライアンス委員会を通じて不当取引の疑いがあるM&Aや投資執行案件を告発する計画だ。
売却を控えたカカオVXの希望退職、「強制性」を指摘
カカオは昨年末、キム経営刷新委員長が自ら「カカオという会社名まで変える覚悟で臨む」と述べ、高強度の刷新経営に乗り出した。これまでコンプライアンス・倫理経営監視の外部機関を設立し、コントロールタワーを設けるなど統制強化に注力し、系列会社数を減らして組織の効率化を図っている。
しかし、売却説やリストラに対する内部の反発は避けられない模様だ。9日、労組はソウル江南区のミューレックス・パートナーズ本社前で、カカオVX売却反対を訴えるピケットデモを行った。カカオがプライベート・エクイティ・ファンドのミューレックス・パートナーズにカカオゲームズ293490の子会社であるカカオVXの経営権を売却しようとする動きを見せ、急速に希望退職を進めていることから、計画の中止を要求した。収益の最大化を追求するファンドに売却されれば構造調整は避けられず、労働環境が悪化する可能性があるという懸念からで、現在進行中の希望退職や待機発令といった措置により、すでにその兆候が現れているというのが労組の見解だ。
会社側が通知したカカオVXの従業員を対象とした希望退職は今週中に終了する。ソ・スンウク支部長は「希望退職であるため強制的な構造調整ではないが、待機発令や給与削減などを条件に実質的に強要しているのが問題だ」とし、「ファンド側が人員規模の縮小などを事前に条件として掲げ、会社が実行に移している疑いがある」と語った。労組によると、カカオVXは事業中止を予告した部署の約100人の希望退職を進めている。これを拒否した従業員には、会社に出社しない待機発令および給与30％削減を提示した。
世宗大学経営学部のファン・ヨンシク教授は「カカオ事態の原因は根本的に経営陣にあるが、現在進行中のカカオの刷新戦略を強度が高いとは評価しがたい」とし、「経営陣が職を維持しながら構造調整や希望退職を通じて人員を削減しようとする姿勢に、従業員たちが懐疑心を抱くのは当然だ」と指摘した。