[비즈한국] 秋夕（チュソク）連休期間中も、患者が再搬送される「救急外来のたらい回し」は依然として続いていた。こうした中、指を切断した患者の受け入れを断った医療機関の一つである全南大学病院の救急医学教授が、「善意のたらい回しだった」と主張し波紋を呼んでいる。同教授は「手術可能な病院を探すために時間を費やすのが救急外来のたらい回しだと言うのなら、それは善意のたらい回しであり、患者のための親切心だ」と説明した。一方で、救急外来のたらい回しが増加する中、医療界の一部からは救急医療情報センター「1339」を復活させるべきだという声も上がっている。
「救急外来で無条件に待機するより時間を節約できた」と主張
全羅南道光州で指を切断した患者が近隣の医療機関4カ所から受け入れを拒否された後、全州で手術を受けた件について、「善意のたらい回しだった」とする主張が出た。全南大学校救急医学科のチョ・ヨンス教授は16日、自身のフェイスブックで「すべての状況をひっくるめて救急外来のたらい回しと決めつけてはならない」とし、このように主張した。当時、患者は全南大病院、朝鮮大病院、西区の総合病院1カ所、東区の整形外科指接合手術専門病院1カ所などから診療を断られ、通報から2時間余りで100km以上離れた全北全州市の病院で接合手術を受けた。
チョ・ヨンス教授は「専門医療スタッフが不在で患者を受け入れられなかったわけではない」と当時の状況を説明した。チョ教授は「光州には指の接合手術ができる医師がいないと報じられたが、これは事実と異なる。全南大病院での指接合は主に整形外科が担当するが、当時、整形外科の専門医2人はそれぞれ別の患者の手術と顔面の縫合にあたっていた。待機中の裂傷患者も5人いた」とし、「接合手術が可能な医師がいないのではなく、その医師たちが多忙で患者を受け入れられなかったのだ」と述べた。同教授によると、医療スタッフも連休に備えて通常より1名ずつ増員した3名（救急医学科）と2名（整形外科）が勤務していたという。
またチョ教授は、患者を無条件に受け入れることが必ずしも患者のためになるとは限らないと指摘した。彼は「指切断の患者を救急外来で受け入れることは十分に可能だった。先に到着した患者の手術が終わるまで待機させ、6時間ほど待てば手術を受けられただろう。そうすれば誰も不満を抱くことなく事件は終わっていたはずだ」とし、「これが正義なのか。全北へ移動したことで、患者は手術までの時間を大幅に短縮できたのだ。何が真に患者のためなのか」と語った。また、この患者をすぐに治療できなかった理由は、手術室、補助スタッフ、医療機器などのリソースがすでに使用中で、待機患者がリアルタイムで増える状況下では新規患者の受け入れが困難だったためだと付け加えた。
チョ教授は、最も早く手術が可能な病院を探すために費やした時間は「善意のたらい回し」であり、こうしたたらい回しこそ推奨されるべきだと主張した。彼は「119番（救急車）が連絡なしに患者を救急外来の前に全員置いて帰っていた昔であれば、患者は全南大病院で6時間もの時間を無為に過ごすことになっていただろう」とし、「救急外来は様々な理由で患者を受け入れられないことがある。それにもかかわらず、この社会はあらゆる状況をひっくるめて救急外来のたらい回しとレッテルを貼っている。手術可能な病院を探すために時間を費やすのがたらい回しだと言うのなら、それは善意のたらい回しであり、患者のための親切心だ」と述べた。
彼は「救急外来のたらい回しが何を意味するかは理解している。当然解決すべき問題であることに共感する。しかし、救急外来が受け入れを断ったすべてのケースが救急外来のたらい回しではない。複雑な現実において、それを明確に線引きすることは容易ではなく、多角的に見る必要がある」とし、「国民の大半が連休を楽しんでいる間に、現場で孤軍奮闘していた人々に対し、患者を拒否したという濡れ衣を着せることが正しいことなのか」と問い返した。チョ教授は、心停止状態で発見された女子大生が全南大病院の救急外来に搬送された件について言及し、「朝鮮大病院が心停止患者を受け入れなかったとして非難を浴びたが、朝鮮大病院をスキップして全南大病院に搬送した際の時間差は1〜2分に過ぎなかったはずだ」とも述べた。
「救急医療情報センター『1339』の復活を」という意見も
専攻医の集団辞職後、119救急隊による患者の再搬送件数は大幅に増加している。国会行政安全委員会所属のユン・ゴンヨン議員（共に民主党）が消防庁から提出を受けた資料によると、2月19日から先月25日までの190日間、119救急隊が病院から受け入れを一度以上拒否され、別の病院へ搬送した再搬送件数は計3071件に上る。これは、専攻医の集団辞職前である昨年8月11日から今年2月17日までの190日間の集計値と比較して約46.3%増加した数値だ。2回以上再搬送したケースも61件から114件へと約2倍に増えた。
病院側が受け入れを拒否した理由としては「専門医の不在」が最も多かった。全体の再搬送件数の40%にあたる1216件がこれに該当し、集団辞職前と比較して37.7%増加した。「病床不足」による再搬送件数は14%の452件だった。地域別に見ると、ソウル（250件→455件）、仁川（85件→212件）、大田（13件→57件）、江原（156件→308件）、済州（80件→186件）とそれぞれ増加した。このように救急外来のたらい回しが急増する中、医療界の一部からは、人員や資源の不足を指摘するとともに、かつて救急患者の病院選定や転院などを担当していた救急医療情報センター「1339」を復活させるべきだという声が上がっている。
現在、政府は圏域別に救急患者の転院を支援する「広域救急医療状況室」を6カ所運営している。しかし、これは役割を十分に果たせていないというのが釜山大学病院救急医学科チョ・ソクジュ教授の主張だ。チョ教授は、最近忠清北道清州市で妊娠25週の妊婦が医療機関75カ所から受け入れを拒否された事例を挙げ、「消防庁は全国の救急外来に電話をかけても失敗したが、道（地方自治体）の非常医療管理状況班は、地域の産婦人科専門病院の院長に直接電話をかけて転院させることができた。これは結局、救急外来の医師ではなく、後方診療科との協議が必要だということを意味しており、後方診療科と直接疎通が可能かどうかが重要だということだ」と説明した。さらに「かつての1339の業務方式はこのようなものだった。今回の妊婦の事例によって、広域救急医療状況室の役割が微々たるものであることが露呈した」と付け加えた。
一方、政府は秋夕連休期間中、懸念されていた救急外来の大混乱はなかったと発表した。保健福祉部のチョン・ユンスン保健医療政策室長はこの日、政府ソウル庁舎で行われた非常診療対応関連のブリーフィングで、「秋夕連休中、個別の事例で見れば医療利用が不便なケースもあったが、全体的に見れば大きな混乱はなかったとみられる」と述べた。また、圏域・地域救急医療センターの専門医診察料の加算や、救急外来を経た重症・救急手術への加算などは、救急医療の状況を全般的に判断した上で延長の可否を検討すると明かした。