[비즈한국] 救急患者の病院選定や転院が難航する中、かつて救急医学専門医と公衆保健医を中心に運営されていた「1339（救急医療情報センター）」を復元すべきだとの声が上がっている。彼らは、119への機能統合以降、消防隊員が救急患者を軽症・重症の区別なく救急室に搬送するようになり、救急室のたらい回し問題がさらに悪化したと主張する。この主張が事実かどうか、統合前後の救急医療統計に基づき検証した。
「統合後、病院との直接的な意思疎通が困難に」
救急室でのたらい回しにより適切な治療を受けられない患者が増加する中、医療界内外から、医療指導や病院間転院業務などを担っていた「1339（救急医療情報センター）」を復元すべきだという声が出ている。12の権域で、救急医学専門医である所長をはじめ、公衆保健医、救急救命士などの人材で運営されていた1339は、通報先が二元化されることで国民の混乱を招き、認知度が低いという理由などで2012年に119へその機能が移管された。当時、消防当局は「救急患者発生時に、救急車の呼び出しから医療指導、病床情報の確認、搬送に至るまでの過程が単一システムで構築され、ワンストップサービスの提供が可能になる」と説明していた。
しかし、その後も病院間の転院業務は円滑に進まなかった。中央救急医療センターの転院調整センターや広域救急医療状況室などがその機能を担ってきたが、1339には及ばないという評価が一般的だ。1339は地域のネットワークを基盤に、救急状況下で医療陣と直接連絡を取り合っていたが、現在はそれができず、患者の搬送遅延がさらに拡大したという指摘だ。ある救急医学専門医A氏は「1339は、手術を行う医療陣に直接連絡して手配してくれた。今は背後診療科（バックアップ診療科）のリソース不足も問題だが、他病院の救急室と連絡を取ること自体が以前より難しくなっている」と語った。
3月に開設された広域救急医療状況室は、転院が必要な際、患者の重症度や当該病院の最終治療可能性、病院の対応能力などを基に広域内の病院と連携を図る。最近では病院選定業務も担っている。政府は人員不足のため、公衆保健医や軍医官などを広域状況室の「状況医」として配置している。しかし、広域救急医療状況室ができた後も転院状況は改善されていない。国会保健福祉委員会所属のパク・ヒスン（共に民主党）議員が保健福祉部から提出を受けた資料によると、今年7月まで広域救急医療状況室を通じても転院先が見つからなかったケースが475件あった。これは、広域救急医療状況室に依頼された全5306件の9％に相当し、前年の4.2％（112件）と比べて2倍近く高い水準である。
119救急車で救急室に来る非救急患者が増えた？「事実ではない」
医療界は「119との統合後、消防隊員が軽症・重症の区別なく救急患者を救急室へ送るようになったため救急室が過負荷状態となり、それにより重篤な救急患者の到着所要時間も延びるという悪循環が繰り返されている」として、1339の復旧を主張している。果たしてこの論理は事実なのだろうか。中央救急医療センターの「救急医療統計年報」を基にファクトチェックを行った。統合前である2011年と、統合直後の2013年の統計を基に、非救急患者のうち119救急車を利用した割合と、3大救急患者（急性心筋梗塞、脳卒中、重症外傷）の発症から救急室到着までの所要時間などを比較した。
まず、非救急患者のうち119救急車を利用して来院した割合は減少している。一方で、救急患者の119救急車利用率は増加した。具体的に見ると、119救急車を来院手段とした割合は、2011年には全非救急患者130万8893人のうち11万8004人で9.01％だったが、2013年には全非救急患者121万3043人のうち10万4474人で8.61％を記録した。これは、119救急車を利用する非救急患者が増えたという医療界の主張とは逆の結果である。救急患者のうち119救急車を利用した比率は、2011年には306万4316人のうち45万7674人で14.93％だったが、2013年には370万333人のうち60万8769人で16.45％へと増加した。
3大救急患者の発症から救急室到着までの所要時間はどうなっただろうか。3大救急患者とは、急性心筋梗塞、脳卒中、重症外傷の患者を指す。彼らのゴールデンタイムは通常、それぞれ2時間、3時間、1時間と言われている。最も短い「1時間」を基準に集計した。2011年時点で、急性心筋梗塞、脳卒中、重症外傷患者の発症から救急室到着までの所要時間が1時間未満だった割合はそれぞれ17.35％、17.05％、33.85％だったが、2013年にはそれぞれ18.86％、18.77％、62.95％（SRR・期待生存確率ベース）および38.81％（ICISS・外傷重症度指数ベース）となった。救急室の過負荷により重要な救急患者の到着時間に悪影響が出たとする主張とは異なる様相である。
一部では、電話を通じた医師の「直接相談」が減少傾向にあるため、1339の復活は難しいという見方もある。ある医療関係者は「英国や米国など先進国では、相談業務は看護師や救急救命士、あるいは一般人がマニュアルに基づいて対応する方式に変わっている。医師は最後の砦、あるいは監督者としての役割を果たすものだ」とし、「特に韓国の場合、医院レベルでも予約なしで診療が可能なため、ある種の救急医療機関と見なすことができる。つまり、軽症患者に対する韓国の救急医療リソースは、他国と比較してすでに豊富だと言える」と指摘した。