[비즈한국] 尹錫悦（ユン・ソンニョル）政権の経済政策の焦点が、「物価との戦い」から「景気低迷との戦い」へとシフトしている。今年初めまで物価の安定を強調してきた尹大統領の発言が、最近では景気回復に関するものへと変化したためだ。また、企画財政部が毎月発表する「最近の経済動向（グリーンブック）」においても、物価に関する指摘は減った一方、景気回復に対する懸念が徐々に高まっている。
政府がこのように経済対策の軸を高物価から景気低迷へと移す動きを見せていることで、来月開かれる金融通貨委員会において、韓国銀行が政府との摩擦を懸念することなく基準金利を引き下げるものと予想される。ただし、最近の不動産価格の急騰により家計債務が増加しているため、不動産安定化策をめぐって政府と金融界の苦悩は深まる見通しだ。
尹錫悦大統領は24日、龍山の大統領室で開かれた閣議の冒頭発言で、「9月19日、米連邦公開市場委員会（FOMC）は4年6カ月ぶりに基準金利を0.5％ポイント引き下げることを決定した」とし、「世界的なインフレに対応するために維持されてきた高金利の通貨政策が転換期を迎えたと評価される」と述べた。さらに尹大統領は「数年間続いてきた高物価、高金利の時代が終わる兆しが見える」とし、「今後、グローバル安全保障やサプライチェーンの不安が拡大しなければ、物価は2％台の安定的な推移が予想される」と明かした。
尹大統領が公の場で物価安定について確信に満ちた発言をしたのは今回が初めてだ。その代わり、景気に対する懸念を露わにした。尹大統領は「累積した高物価と高金利により、国民が体感する景気は容易に回復していない」と述べ、各省庁の長官・次官に対し「政府の努力が実質的な民生の改善につながるよう、より一層奔走してほしい」と強調した。
尹大統領は今年1月16日の閣議で「零細企業が高金利、高物価で耐え難い状況にある」と述べ、高物価状況への懸念を示して以来、継続して物価安定政策の必要性を強調してきた。1カ月前の8月27日の閣議でも「高金利と高物価、売上減少で苦しんでいる小規模事業者向けにカスタマイズされた支援を強化する」と述べ、依然として物価が不安定な状態であることを示唆していた。このように物価に重点を置いていた尹大統領の発言が、景気へとシフトしたと言える。
こうした変化は、政府の経済状況評価にも表れている。企画財政部は19日に発表した「2024年9月 最近の経済動向（グリーンブック）」において、最近の韓国経済について「物価の安定傾向が拡大している」と評価した。物価に関して「安定傾向が拡大中」と評価したのは今回が初めてである。企画財政部は今年1月のグリーンブックから6月まで、「物価上昇率が鈍化している」という評価を維持してきた。
かつて5％台を記録した消費者物価上昇率が継続的に下落し、今年に入って3％台前半まで下がったものの、まだ安心するには早いという意味だった。こうした物価に対する評価は、7・8月に「物価安定の流れが続いている」となり、高物価への不安感が消えつつあることを示した後、9月には「安定傾向の拡大」へと変化した。尹大統領の言葉通り、2％台の安定的な流れが定着したという意味だ。
これに対し、景気、特に庶民が体感できる内需に対する懸念は高まった。企画財政部は9月のグリーンブックで、景気について「緩やかな内需回復の兆しの中、部門別に速度差が存在する」と評価した。今年5月のグリーンブックで「内需回復の兆しが加わり、景気回復の流れが徐々に拡大している様子」と評価し、それを8月まで続けていた状況とは異なるものだ。内需部門の景気が停滞する兆しを見せていることを露呈したのである。
実際に、市民の景気判断に関する心理は悪化した。25日に韓国銀行が発表した「2024年9月 消費者動向調査結果」によると、現在の景気判断消費者動向指数（CSI）は71で、前月比2ポイント下落した。また、今後の景気見通しを示すCSIも前月比2ポイント低下の79を記録した。CSIは基準値の100を下回れば、景気が悪いと評価する消費者が多いことを意味する。つまり、現在の景気が悪化しており、今後も悪化すると否定的に見ている人が増えているということだ。