[비즈한국] 新世界フード031440が、スムージーキングコリアの運営を終了することを決定した。新世界フードは赤字事業を果敢に整理し、成長可能性の高い事業に集中する方針で、ノーブランドバーガーの加盟事業に対する投資意欲を示している。しかし業界では、ノーブランドバーガーがまだ市場に定着できていないとの評価も出ており、新世界フードの業績反転の「鍵」となり得るのか、懸念が高まっている。
スムージーキングだけが赤字？子会社の業績不振が続く新世界フード
新世界フードが来年10月、「スムージーキング」のフランチャイズ事業を終了する。新世界フード側は「スムージーキングの事業権について米国本社と交渉がまとまらず、契約終了に至った」と説明した。スムージーキングは米国のフルーツドリンクのフランチャイズで、2003年にキョンイン電子のキム・ヒョジョ会長の長男、キム・ソンワン代表が韓国に導入した。コーヒー飲料とは差別化されたメニュー構成の新鮮さは消費者の関心を集めるに十分で、ローンチ当初は国内店舗で世界売上1位を記録するほどの高い人気を博した。
スムージーキングの成長性を見込んだ新世界フードは、2015年にスムージーキングの国内販売権を180億ウォンで買収した。しかしその後、スムージーキングは一度も利益を出せなかった。2015年に約2億ウォンだった営業損失は、翌年には8億ウォンへと膨らんだ。2019年に12億ウォン、2020年に22億ウォン、2021年に18億ウォンの営業損失を記録した。
慢性赤字に悩まされた新世界フードは、非効率な店舗の整理やショップインショップ形式での店舗運営など、スムージーキングの体質改善に着手し、昨年には赤字額を8900万ウォン水準まで減らすことに成功した。しかし事業性が低いとの判断から、最終的にスムージーキング事業の整理を決定した形だ。新世界フードの関係者は「米国本社と合意点を見いだせず事業撤退に至った側面もあるが、赤字事業整理の一環でもある。新世界フードは近年、継続して赤字事業を整理してきた」と語った。
新世界フードの悩みの種である子会社は、スムージーキングコリアだけではない。新世界フードはスムージーキングコリアのほか、セリン食品、ベラーフーズ(Better Foods Inc.)などを子会社として抱えているが、いずれも業績不振が続いている。
新世界フードのHMR（家庭用簡便食）ブランド「オルバン」の餃子類を生産するセリン食品は、2022年から赤字が続いている。2022年に8億600万ウォンの赤字を出し、昨年も1億ウォンの赤字だった。2022年に米国に設立した植物性食品専門子会社のベラーフーズも成果を出せていない状況だ。昨年のベラーフーズの営業損失は11億8000万ウォンで、今年上半期には11億2800万ウォンの赤字を計上した。新世界フードは2016年にミネラルウォーターメーカーの「ジェイワン」を子会社として買収したが、業績不振が続いたため2019年に売却を決定した。
ノーブランドバーガーの新規出店も減少、「コスパ」だけでは力不足？
新世界フードは今後、赤字事業を果敢に整理し、成長著しい事業に集中投資することで収益構造を改善する方針だ。特にノーブランドバーガーの加盟事業を拡大し、外食事業の体質改善を図る意志は固い。ノーブランドバーガーは新世界フードの代表的な外食加盟事業とされている。2019年に「コスパバーガー」というコンセプトで店舗を開き、最も安いハンバーガーメニューは2900ウォンで販売されている。
新世界フードは、これに先立つ2011年に米国の高級ハンバーガーブランド「ジョニーロケッツ」を導入し、バーガー市場に参入したことがある。ジョニーロケッツを通じて高価格帯のプレミアムバーガー市場を攻略したが、消費者の支持を得られず2022年に事業を終了した。バーガー市場ではプレミアム戦略が通用しにくいと判断した新世界フードは、低価格帯の製品を武器に再度バーガー市場攻略に乗り出した。
しかし業界では、ローンチ5年目のノーブランドバーガーの市場での存在感はまだ微々たるものだという評価が出ている。業界関係者は「加盟店数が他ブランドと比較して少ないため、市場での認知度は低い方だ。（新世界側は）自社内では成功と評価しているようだが、市場に定着したと言うには難しい」と指摘した。
国内ハンバーガー市場の競争は日々激しくなっている。マクドナルド、ロッテリアなどの第1世代バーガーチェーンが市場支配力を固める中、新興ブランドも攻撃的に市場へ参入している。特にプレミアムバーガーに対する消費者の関心が高まり、SPCの「シェイクシャック」、BHCの「スーパーデューパー」、ハンファギャラリアの「ファイブガイズ」などが高い人気を集め、店舗数を増やしている。最近では現代グリーンフードも、米国の高級ハンバーガーブランド「ジャガーズ」を国内に導入することを決めた。
ノーブランドバーガーはプレミアムバーガーとの競争を避けて低価格バーガー市場を攻略しているが、これも容易ではない。ノーブランドバーガーに続き、コスパバーガーのコンセプトを掲げて参入したフランクバーガーは、すでに700店舗以上にまで規模を拡大した。一方でノーブランドバーガーの店舗数は250店舗に過ぎない。バーガー市場で加盟店数1位のマムズタッチは店舗数が1400を超えており、ロッテリアは約1300店舗、バーガーキングとマクドナルドは約400店舗を運営している。
最近では、ノーブランドバーガーの出店にも勢いがないような雰囲気が感じられる。昨年、新世界フードは上半期中に新規出店する店舗数を30店舗以上と計画していた。しかし今年上半期の出店数は20店舗に減らした。新世界フードの関係者は「ノーブランドバーガーを発売した当時は攻撃的に店舗を拡大する戦略だったが、最近は方向性が変わった。攻撃的な出店よりも、効率的な店舗運営で収益性を高めるために慎重に出店する雰囲気だ」と説明した。
業界ではノーブランドバーガーの出店ペースが鈍化したことを、収益性の問題と指摘する声も出ている。亜洲大学経営学部のイ・ジョンウ教授は「ノーブランドバーガーは販売価格が低いため、数を売らなければ収益を上げられない。しかし加盟店数を増やせないのは、予想以上に加盟店あたりの売上が上がらず、店舗を増やすほど損をする構造になっているからだろう」とし、「他のバーガーチェーンも1+1キャンペーンなどを積極的に展開しており、今やノーブランドバーガーが価格だけで競争力を持つことは難しくなった。差別化されたレシピでリピート購入が続くよう、シグネチャーメニューの開発などに力を入れるべきだ」と指摘した。