[비즈한국] Netflixのバラエティ番組『黒白料理人（Culinary Class Wars）』の熱風が凄まじい。在野の達人からトップスターシェフに至るまで、100人の料理人が料理の腕を競い合うコンテスト番組だ。毎週関連する「ミーム」や「切り抜き動画」が生成され、各料理人が披露する料理のレシピは検索ワードで人気を博している。このレシピ通りに調理する後続動画や、競演を見てリアクションする動画も数え切れないほど投稿されている。
おかげで外食業界が活気を取り戻した。レストラン予約プラットフォームのサーバーが麻痺するほどの関心の高さに加え、NAVER035420地図などのポータルサイトの地図サービス上で、出演したシェフの店と関連する様々なレストランが、アルゴリズムによって分かりやすく紐付けられているからだ。優れたコンテンツをきっかけに、韓国へのグルメ旅行を計画する需要も増えるものと見込まれる。
本コラムでは、欧州で食とコンテンツが融合してビジネスを生み出した事例を見ていこう。特にデジタル技術と外食産業を組み合わせた欧州のスタートアップたちは、新しいビジネスモデルで市場をリードしている。今や単なるレストラン運営を超え、バーチャルレストラン、カスタマイズされたデリバリーサービス、AIベースのフードレコメンデーションシステムなど、最先端技術を活用して消費者とレストランの体験を革新することに注力している。
Munchfamブランドなら失敗なし
無条件に料理が上手いからといって、その店にいつも客が入り、売上が良いとは限らない。レストランの立地、メニューの構成、運営とサービスの方式など、店の成否を左右する要素は非常に多い。実際にレストランを成功させた後、成功要因を詳細に検討したメンバーらが意気投合し、2020年にフィンランドで革新的なレストランプラットフォーム「Munchfam（マンチファム）」を設立した。
MunchfamのCEOペルッティ・カリオイネン（Pertti Kallioinen）は、自身が実際にレストランチェーンを運営する中で感じた苦労を基に、レストランが生き残り繁栄するためのサービスを作ることを考え、Munchfamを創業した。ウェイ・ジョウ（Wei Zhou）、ヘンリ・アウヴィネン（Henri Auvinen）、サウリ・レトヴァーラ（Sauli Lehtovaara）が共同設立したが、全員が異なるバックグラウンドを持っており、多国籍なフードブランドを作るのに有利な組み合わせだ。
特にメンバーのほとんどが自らレストランチェーンを運営した経験があるため、顧客の注文方法がオフラインからオンラインに移行する過程での、レストラン運営の困難を誰よりも深く理解している点が強みだ。
彼らは欧州、オーストラリア、シリコンバレーでレストラン産業とサービスビジネス開発において計50年以上の経歴を保有している。Munchfamは計400以上のレストランと協力関係にある。最先端のデジタルツール、プラグアンドプレイブランド、高品質な食材を組み合わせた独自のサービスプラットフォームを飲食店に提供し、ショップインショップ形式のブランド立ち上げを支援。デリバリーやテイクアウトなど様々な販売チャネルでの効率性と収益性を最大化できるよう助けている。
Munchfamは4つのピザブランドと3つのチキンブランドに加え、タイ料理、中国料理、トルコ料理、ギリシャ料理ブランドなど、計12のブランドを保有している。3つのチキンブランドの中に「Kickin’ Korean」という韓国風チキンブランドがあるのも興味深い。
現在、欧州には100万軒以上のレストランが存在する。しかし、新しく開業したレストランの60%が1年以内に、80%が5年以内に閉店している。激しい競争と低い収益率の中で、レストランは生き残るために絶えず適応し、新たな収益源を見つけなければならない。Munchfamが解決しようとしている問題こそが、まさにそれだ。
昨年10月10日、Munchfamは60万ユーロ（約86億円）の資金調達を行い、欧州のレストラン産業に新たな変化をもたらす準備を整えた。今回の投資ラウンドはベルギーのPitchdriveとギリシャのGenesisが主導した。まさに欧州全域の投資家から注目されていると言える。彼らはMunchfamがレストラン産業にもたらす変革の可能性を高く評価し、投資を決定した。Munchfamは、Wolt、JustEat、FoodPanda、Boltの元・現役経営陣の支援を受けて成長しているため、なおさら注目に値する。
Munchfamは今回の資金調達を通じて、現在運営中のフィンランド、ドイツ、デンマーク、スウェーデン市場でプラットフォームをさらに拡大し、レストランに対してより多くのイノベーションを提供する計画だ。
世界3大美食国家トルコの強者、「Paket Mutfak」
最近、トルコのクラウドキッチンソフトウェアスタートアップ「Paket Mutfak（パケット・ムトファク）」が270万ドル（約36億円）の投資を調達した。これにより、Paket Mutfakの累積調達額は850万ドル（約110億円）に達した。
クラウドキッチンとは、物理的な店舗を持たず、デリバリーのみを専門に運営する飲食店のことを指す。「ゴーストキッチン」または「ダークキッチン」とも呼ばれ、店頭で客を迎えることなく、デリバリーアプリやオンライン注文を通じて調理し、配達する形式で運営される。
クラウドキッチンは複数のブランドの料理を1箇所で調理でき、デリバリー中心の運営のため固定費（賃料や内装費など）を削減できるのがメリットだ。また、様々なブランドを1つの空間で運営できて効率的であり、特にデリバリーサービスが主流の現代の外食産業において急速に成長しているモデルであるため、多くの外食関連スタートアップが注目している。
Paket Mutfakのようなクラウドキッチンスタートアップは、こうしたデリバリー中心のフード産業に合わせて効率的な運営を支援する技術的ソリューションを提供し、多様なフードブランドと共に拡大することを目指している。Paket Mutfakは現在、イスタンブールの複数地域に15店舗を展開し、10のフードブランドを運営しており、月間約13万件の食事を配達している。
今回の資金調達により、Paket Mutfakは100店舗を目標に掲げており、技術インフラの強化と店舗ネットワークの拡大、そして顧客体験の向上に重点を置いている。また、製品群を拡大して新たな収益源に注力し、持続的な成長を続ける計画だ。
Paket Mutfakは2019年、タリ・シャルホン（Tali Şalhon）とエイタン・ナミヤス（Eytan Nahmiyas）によって設立された。設立当初から企業内ですべての運営を円滑にするソフトウェアを開発しており、クラウドキッチン運営を最適化するAI基盤のソフトウェア「pack.ai」を通じて技術分野への投資を強化している。「pack.ai」はデータ分析を通じて、運営者にフードデリバリー運営に関する深いインサイトを提供し、迅速な配達に必要な運営上の負担を減らすことを目標としている。
創業者のタリ・シャルホンは「私たちはフードブランドを注文プラットフォームで上位にランクインさせるためにソフトウェアが重要な役割を果たすと信じている。そのため、pack.aiを通じてクラウドキッチンビジネスにおける技術活用範囲をさらに拡大していく」と、ソフトウェアの重要性を度々強調している。
デリバリープラットフォームのGetirや、ドイツの10分配送スタートアップGorillasは、欧州の代表的なユニコーンスタートアップであり、トルコ出身のスタートアップだった。デリバリーの本場トルコ出身のクラウドキッチンスタートアップ「Paket Mutfak」がどのように成長していくか、今後が非常に楽しみである。
このように、欧州のスタートアップたちはデジタル技術と融合した革新的なサービスで市場を変革している。MunchfamとPaket Mutfakはそれぞれ欧州とトルコで外食業界の新しいトレンドをリードし、レストラン運営の効率を最大化し、顧客により良い経験を提供するために技術的ソリューションを導入している。彼らの成功は、単に外食産業の未来を再定義するにとどまらず、伝統的なレストラン運営方式を根本から変えることに貢献している。
今後も欧州全域の外食スタートアップたちは、技術と消費者のニーズを組み合わせた革新的なビジネスモデルでさらに発展していくだろう。レストランと顧客双方に利益をもたらすこうした変化は、外食産業が急成長するグローバル経済の中で持続可能な成功を収める助けとなるはずだ。特にクラウドキッチンのような新しい運営方式は、今後より多くのレストランが柔軟かつ効率的に市場に適応できるようにし、その過程でさらに多様な機会が創出されることが期待される。
執筆者のイ・ウンソは韓国で法学を専攻し、ベルリンで演劇を学んだ。芸術の街であり欧州スタートアップのハブであるベルリンに腰を据え、都市と共に成長しながら韓国とドイツのスタートアップエコシステムをつなぐ123factoryを率いている。