[비즈한국] 最近、GoogleやChatGPTなどの生成AIを活用したカスタム通訳・翻訳サービスを利用する場所が増えており、「翻訳市場」に危機感が広がっている。翻訳市場の規模縮小に伴い、収益性も悪化している。こうした危機を突破するため、国内の翻訳会社は多様な生き残りの道を模索し始めた。防衛産業市場に進出する「ProLange（プロランス）」もその一つだ。
ProLangeは、ChatGPTなどAIの猛烈な挑戦に対しても、防衛産業分野を新たな収益源と見て、最近投資を行ってきた。防衛産業分野は機密資料がほとんどであり、AIを使用して翻訳を行うことができないためだ。また、軍事・防衛関連用語は多くが機密情報であり、オープンソースが限られている。AIが学習しにくい構造なのだ。軍での豊富な経験を持つ専門翻訳家たちが、AIよりも高い価値を維持している領域である。ビジネス韓国（BizHankook）は30日、ProLangeのクォン・ヨンジョ代表に会い、同社が防衛産業分野に進出した経緯について話を聞いた。
ProLangeは1988年に設立された第1世代の翻訳会社で、36年間「言語の壁のない世の中を作る企業」を掲げ、多様な分野で専門的な通訳・翻訳サービスを提供してきた。正社員50名を擁し、通訳・翻訳分野では国内最大規模の人材を揃えている。ProLangeは国際翻訳規格ISO 17100認証、品質マネジメントシステム認証ISO 9001などを取得している。近年は国内外の多くの防衛産業企業とプロジェクトで協力している。
特に1995年に実施されたブルゴム事業（ロシアの兵器技術移転）の落札業者に選ばれたことを機に、本格的な国防翻訳業務を開始した。防衛事業庁の公開入札による相殺貿易指針の翻訳や、潜水艦「張保皐（チャン・ボゴ）」の翻訳事業などを受注して以来、海軍軍需司令部や空軍軍需司令部とも長年にわたり教範（マニュアル）翻訳業務を行っている。韓国防衛産業振興会の会員企業として、最近開催された「KADEX 2024」防衛産業展示会にも参加した。クォン代表は「軍の入札はプロジェクトの契約金額は高いが、実際には最低価格での入札となるため収益を上げるのは難しい。しかし、こうした経験を基盤に、現在は顧客からの信頼を得ている」と強調した。
クォン代表は2023年の就任後、レッドオーシャンである翻訳市場で活路を見出すべく悩んだ結果、防衛産業市場に着目したと語った。近年トレンドとなっているAI翻訳が利用できないため、翻訳会社にとって防衛産業翻訳はブルーオーシャンであると判断したのだ。彼は「防衛産業の翻訳はセキュリティが重要であるため、閉鎖的な環境が必須だ。つまりAI翻訳を活用するのが難しい。ChatGPTやGoogleなどを使用すれば、データが外部に流出せざるを得ない。さらに、AIも学習を通じて発展するが、軍事・防衛関連用語は外部にあまり知られていないため、AIにとっては依然として理解しにくい分野だ」と説明した。
国内の防衛産業企業が海外市場で立地を広げるにつれ、防衛産業翻訳の重要性も日増しに高まっている。膨大な量の防衛関連資料を翻訳しなければ事業が効率的に進まないためだ。通常、輸出先の国から提案依頼書（RFP）の公募が出ると、国内の防衛企業はRFP分析のために数日以内に素早い翻訳を必要とする。続いて期限内にRFPの要求事項に合わせて提案書を作成し、順次、提案書の「翻訳」が必要となる。受注の成否に影響を及ぼす付加書類（相殺貿易部門、契約一般条件、契約特約条件など）の翻訳も重要な要素だ。この過程で相手国が翻訳公証を要求することもある。防衛契約が確定すれば、輸出先に提供する納期までに装備の使用者、部隊整備、野戦整備、補給教範など、非常に大きな単位のマニュアル翻訳も必要となる。付随的にハンドブック、ガイドライン、現地で使用する教育資料など、多様な資料の翻訳も求められる。
防衛産業分野は正確性と専門性が必須であり、「セキュリティ」が最も重要視される。ProLangeは防衛産業分野への進出のため、まずセキュリティに積極的に投資している。防衛産業プロジェクト専用のオフィスを別途運営しており、独自のサーバー室を保有している。防衛産業専任スタッフ、システム担当者、軍専門翻訳家も追加で雇用した。クォン代表は「翻訳会社は大部分がフリーランスを雇用し、常駐人員を置かないが、防衛産業分野はセキュリティが重要なためメールで翻訳物を共有できない。そのため、我々は防衛産業用のPCを導入し、防諜司令部の身元調査を通過した人員を別途雇用している」と説明した。
データセキュリティを強化するために「文書中央化」システムも構築した。情報漏洩防止セキュリティソリューションであるDLPとともに導入した文書中央化システムを活用すれば、中央サーバーにデータを強制保存するため、従業員のPCにファイルを保存することはできない。作業者は権限が付与されたファイルにのみアクセス可能であり、ファイルの作成から修正、削除、納品まで全ての記録を管理できる。さらに、韓国軍防衛保安司令部（防諜司令部）のセキュリティ測定で94点という優秀な評価を保持している。クォン代表は「実は翻訳会社は協力業者のため、防諜司令部のセキュリティ測定は必須ではない。しかし、我々の顧客企業のために申請した。非常に高いスコアを獲得し、顧客から大きな信頼を得ている。今後の顧客獲得において大きな強みになると考えている」と説明した。
ただし、防衛産業の輸出先が徐々に増えることで必要な言語が増えたことと、「コスト問題」は悩みの種だ。クォン代表は「一番良いのは輸出先にスタッフを直接派遣して働くことだ。文書中央化システムを活用すれば、セキュリティに問題なく作業できる。しかし、防衛産業の翻訳分野はセキュリティへの投資も多く、一般的な翻訳よりも非常に大変であるにもかかわらず、単価が極めて低いという短所がある。結局、セキュリティを正しく守りながら翻訳する会社はそう多くないだろう」と語った。
クォン代表は防衛産業の翻訳セキュリティに関して、政府の関心と支援が必要だと強調した。「国家の核心技術が流出すれば、国家の競争力が低下する。それほど兵器輸出においてもセキュリティは重要だ。単なる競争力だけでなく安全保障にも問題があるため、セキュリティが確認されたところにのみ業務を任せるべきだ。しかし、プロジェクト全体において翻訳コストが低すぎて、セキュリティに継続して投資するのは困難な状況だ。国家の輸出をより円滑にするために、セキュリティ関連の支援が切実だ。」