[비즈한국] 政府が建設資材の需給安定化に乗り出す中、建設業界とセメント業界がセメント価格を巡って神経戦を続けている。建設業界は、セメント製造に使われる原料炭（一般炭）の価格が下落したためセメント価格も下げるべきだと主張する一方、セメント業界は昨年、価格を十分に引き上げられなかった状況で電気料金まで上がったため値下げは不可能だと反論している。
セメント価格は過去3年間で4回引き上げられた。建設現場で最も多く使われる1種バルクセメントのトン当たり価格は、2014年7月から凍結されていたが、2021年7月に7万8800ウォン（5%）、2022年4月に9万800ウォン（18%）、2022年11月に10万4800ウォン（13%）、昨年10月には11万2000ウォン（7%）へとそれぞれ引き上げられた。国内セメント業界1位の双龍C&Eは、昨年下半期にセメント価格をトン当たり1万4800ウォン（14%）引き上げる案を発表したが、建設業界およびセメント業界との協議の末、7200ウォン（7%）の引き上げで決着した。
電気料金引き上げにセメント業界は悲鳴
建設業界と産業界によると、韓国電力015760は先月24日、契約電力300kW以上の大口顧客向け産業用（乙）電気料金を、1kWhあたり165.8ウォンから182.7ウォンへ10.2%引き上げた。一般市民が使用する住宅用および一般用電気料金は据え置き、中小企業が主に使う契約電力300kW未満の産業用（甲）電気料金は5.2%の引き上げにとどめた。韓電は「累積した原価上昇要因を反映しつつ、物価と庶民経済への負担を総合的に考慮した」と引き上げの背景を明らかにした。
産業用電気料金引き上げの報に、セメント業界は悲鳴を上げている。製造原価の負担が増したためだ。セメントは、細かく砕いた石灰石と副材料を超高温で加熱（焼成）した後、冷却し、再度細かく砕く過程を経て作られる。通常、製造原価において電力費は20%、焼成燃料である原料炭は30%の比重を占めるとされる。原価構造上、電力費と燃料費の比重が他の製造業に比べて圧倒的に高いといえる。
あるセメント会社の関係者は「今回の電気料金引き上げにより、今年の生産量ベースでの製造原価が100億ウォン以上上昇すると予測される。原価上昇要因が発生したことは明白だ」と語った。別のセメント会社の関係者は「昨年のセメント価格引き上げ後、原価の約30%を占める電力費が2回引き上げられた。今回の引き上げだけで数百億ウォン以上の追加負担が必要となり、価格への圧力を強く感じている」と付け加えた。
結局、ボールは政府へ
これに対し、建設業界は今年6月からセメント価格の引き下げを要求している。セメント製造原価のもう一つの柱である原料炭の価格が下落したためだ。国内への流入量が最も多いオーストラリア・ニューカッスル産原料炭の価格は、昨年10月のトン当たり107.75ドルから今年10月には89.79ドルへ、17.96ドル（17%）下落した。建設業界は6月と9月に原料炭価格の変動に伴うセメント価格交渉を要請したが、セメント業界は応じなかった。
建設業界の資材担当者団体である大韓建設資材直協議会の関係者は「前回のセメント価格交渉でセメントメーカーが提示した算出式を適用すると、セメント価格は原料炭価格の下落によりトン当たり1万1216円、今回の電気料金引き上げ分を反映してもトン当たり9000ウォンほど値下げすべきだ」とし、「今年2回にわたってセメント会社に価格交渉を要請したが、黙殺され続けている」と吐露した。
セメント業界は、建設業界の値下げ要求に難色を示す。前出のセメント会社関係者は「前回のセメント価格引き上げ時、業界が要求した金額はすべて反映されなかった。既存の原価上昇要素が残っている状態で、さらに電気料金が引き上げられたため、値下げは困難だ」と述べた。別のセメント会社関係者は「割引が適用される顧客を含めると、市場で販売される実際のセメント価格は平均9万5000ウォン水準だ。海外と比較しても低い水準であり、力がないために泣き寝入りしている気分だ」と付け加えた。
価格交渉のボールは、結局政府に渡った。国土交通部は今月14日、建設資材の需給安定化のための官民協議体（需給安定化協議体）を発足させた。これに先立ち、政府は今月2日に「建設工事費安定化対策」を発表し、需給安定化協議体を構成して主要建設資材が需要者と供給者の間の自律的な協議を通じて適正価格を見出せるようにすると明らかにした。需給安定化協議体の着手会議には、建設資材直協議会や韓国セメント協会関係者などが出席したとされる。次回の会議は来月4日に予定されている。
国土交通部建設産業課の関係者は「建設資材価格は原則として個々の企業が自律的に決定するものだ。政府が協議体を設けるのは、当事者たちが頻繁に会うことで価格交渉が円滑に進むよう誘導するため」とし、「昨年のセメント価格引き上げ交渉の時と同様、価格決定権を持つセメントメーカーの参加も継続的に促している」と伝えた。