[비즈한국] 俳優のイ・ジョンジェ氏が、JTBCドラマ『財閥家の末息子』を手掛けた制作会社レモンレイン200350の経営権確保に成功した。業界では、イ・ジョンジェ氏とチョン・ウソン氏によるレモンレインの経営権確保について、今後韓国でも主演俳優が制作を兼ねるモデルが本格化することを意味するという評価が出ている。
当初から「制作会社」の確保を目指していた
イ・ジョンジェ氏とチョン・ウソン氏は、すでに芸能事務所を所有している。20年来の親友であり仲間でもある二人は、体系的な芸能マネジメントを目指して意気投合し、2016年にアーティストカンパニーを設立した。その後、同僚俳優たちを迎え入れ、二人以外にもアン・ソンギ、ヨム・ジョンア、パク・ヘジン、イム・ジヨン、チョ・イヒョン、コ・アソンなどが所属する国内屈指の芸能事務所へと成長させた。
しかし、イ氏はここで止まらなかった。『イカゲーム』などネットフリックスとの協業を通じて、コンテンツが全世界の市場に広がっていく可能性を確認し、その後制作会社の買収に乗り出した。その第一歩が『レモンレイン』である。レモンレインは2007年に設立されたドラマ制作会社で、『トキメキ☆成均館スキャンダル』や『財閥家の末息子』の制作に参加し、2021年にはコスダック市場に上場した。
イ・ジョンジェ氏とアーティストユナイテッド040350は、今年3月に計290億ウォンを投じ、有償増資を通じてレモンレインの株式292万株を取得し、筆頭株主の地位に就いた。当初の計画では、その後チョロクベムメディアまで買収し、制作会社としての拡張を図る予定だったが、買収過程でレモンレインのキム・ドンレ代表と対立が生じ、経営権をめぐって7ヶ月間にわたり法廷闘争を繰り広げた。
そして先月31日、株主総会を通じて経営権争いの勝者がイ・ジョンジェ氏に決まった。レモンレインは臨時株主総会で、社名変更や事業目的の追加といった定款変更案、そしてイ・ジョンジェ、チョン・ウソン、アーティストユナイテッドのイ・テソン代表らを社内取締役に選任する議案をすべて可決した。前筆頭株主であるキム・ドンレ代表の再選任案とキム・ギヨル取締役の選任案は、自ら撤回したため上程されなかった。社名も『アーティストスタジオ』に変更された。
アーティストユナイテッド側は「レモンレインの株主が誰を経営陣として望んでいるのか、『投票』の結果が如実に示された形で幕を閉じた」とし、「レモンレインは経営の安定化に向けて本格的にスピードを上げる見通し」と強調した。過去2営業年度の赤字幅が小さくないだけに、経営の効率化に最善を尽くし、業績改善に注力するというのがイ・ジョンジェ氏側の説明だ。
芸能事務所と制作会社を掌握したイ・ジョンジェの次なる一手は？
アーティストカンパニー（非上場の芸能事務所）は、イ・ジョンジェ氏とチョン・ウソン氏がそれぞれ47.53%を保有する筆頭株主であり、コスダック上場企業のアーティストユナイテッドも、イ・ジョンジェ氏が筆頭株主として23.49%の持分を確保している。チョン・ウソン氏（4.70%）も、アーティストユナイテッドの公示に名前が挙がっているイ氏の特殊関係人だ。
アーティストユナイテッドは、ビッグデータ分析および人工知能（AI）に基づいたマーケティングサービスを広告主に提供する会社だが、今年第1四半期から映画配給を新規事業として推進すると発表した。今回、レモンレインの経営権まで確保したことで、イ・ジョンジェ氏は芸能事務所、制作会社、映画配給会社のすべてを揃えたことになる。
イ氏をよく知る投資業界の関係者は、「米国では著名な俳優が映画に出演するだけでなく、自ら投資を行ったり制作に関わったりしているではないか。米国資本（ネットフリックス）と協業しながらチャンスがあると判断したイ・ジョンジェ氏が、制作と投資に直接乗り出すモデルを推進したということだ」と話し、「『イカゲーム2』の制作費は1000億ウォンに達するという。現在のドラマ・映画制作市場は芳しくないと言われているが、OTTプラットフォームとのチャンスは依然として有効であるため、世界的に名を馳せたイ・ジョンジェ氏のレモンレイン経営権確保がどのような結果につながるのか、今後見守る必要があるだろう」と説明した。