[비즈한국] KT030200の理事会は昨年、具𬀪謨（ク・ヒョンモ）前KT代表の辞任をはじめとする経営正常化の過程で、新たな社外取締役陣を構成した。株主から候補者の推薦を受け、社内取締役の影響力も低減させた。次期代表候補や社外取締役候補が相次いで辞任するという波乱の事態を経験していたKTが、ガバナンス改善のために打ち出した特段の措置だった。これは、政権からの外圧論争を断ち切り、ガバナンスの側面で信頼を構築する契機になると期待されていたが、最近再び政界の注目を浴びている。現代自動車グループが意図せずKTの筆頭株主となったからだ。
KTの理事会には、現代自005380グループが推薦した人物が含まれている。非自発的な筆頭株主の交代という点で、こうした懸念を「ハプニング」と捉える見方もあるが、今後も現代自グループがKTの経営に関与しないことを保証する仕組みはないとの指摘も上がっている。
理事会に現代自側の2人、迂回的な経営関与は可能か
KTの社外取締役8名のうち2名は、現代自グループの推薦人物であることが確認された。以前から現代自側の人物と知られていた郭宇栄（クァク・ウヨン）前現代自車両IT開発センター長（副社長）に加え、趙承雅（チョ・スンア）ソウル大学経営大学教授も、昨年6月の理事会構成時に現代自の推薦を受けてKT理事会に合流した。郭前センター長はLG電子、現代自動車など通信・端末分野での経歴を持ち、趙教授はサムスンSDS018260社外取締役（監査委員）、エキュオンキャピタル社外取締役などを経て、現在は現代製鉄004020社外取締役とKT社外取締役を兼職している。
彼らはKTが「株主推薦」方式で選任した初の理事会メンバーである。オーナーのいない所有分散企業であるKTでは、代表の再任や交代を決定する時期になるたびに、国民年金と理事会、代表取締役の対立が繰り返されてきた。昨年上半期も、代表選任をめぐって数カ月間、与党と対立した。これに対しKTは、国民年金、現代自、新韓銀行の3大株主の意思を反映して社外取締役を構成し、社内取締役の「力を削ぐ」ことを柱とする定款変更も断行した。株主中心の経営とガバナンス改善がその趣旨だった。
しかし最近、政界では現代自の筆頭株主変更に伴う副作用への懸念が強まっている。KTの筆頭株主となった現代自が、先に選任された社外取締役を通じて迂回的に経営に関与できるという指摘だ。国会科学技術情報放送通信委員会の金賢（キム・ヒョン）共に民主党議員は、先月25日の総合監査で金永燮KT代表に対し「現代自が経営に介入しないのであれば、彼らが社外取締役として活動すべきではないのではないか」と問い質した。二人の社外取締役の排除や別途の活動制限といった措置がなければ、経営関与は現代自の意志次第ではないかという見方だ。
経営関与はすでに始まっているのか
金代表は「実際の事業目標の設定やポートフォリオ構築、組織の新設や配置など、日常的な経営に社外取締役が関与することはない」と釈明した。「半分正解で半分間違い」という評価だ。金代表の言葉通り、一般的な事業領域は社外取締役が直接介入する分野ではない。KT企業ガバナンス報告書の公示によると、郭前センター長はKT理事会内のガバナンス委員会、内部取引委員会、持続可能経営委員会で活動している。趙教授は監査委員会、評価・報酬委員会に参加している。二人の人物を含む社外取締役8名は全員、理事候補推薦委員会に属している。
ただし、上程された案件を修正・補完して最終決定を下すのは理事会である。代表取締役は理事会の決定を委任されて実行する立場だ。最近のKTの本社ネットワーク部門の分社化と全人員の23%に対する構造調整も、理事会の議決を経て行われた。
代表選任過程での影響力も強い。KTの代表取締役は社外取締役が選ぶ。定款変更によりKTの社外取締役の権限は以前より大きくなっており、社外取締役だけで構成されるKT理事候補推薦委員会が代表取締役候補を探し、審査して最終候補者を決定する。社外取締役を推薦するための委員会構成も、社内取締役なしで全員社外取締役で可能だ。実際、昨年現代自は具前代表の後任として、KT・現代自出身の尹敬林（ユン・ギョンリム）内定者に対し、対外的に反対の意を表明したことがある。
KTの役員出身である韓永道（ハン・ヨンド）祥明大学グローバル経営学科教授は「一般的に理事会の3分の1を占めれば、相当な影響力を行使できるとみなされる。社外取締役8名中2名であれば比重は25%だが、所有分散企業であるKTの場合、8%台の持ち分でも支配力を発揮するには十分であり、社外取締役の影響力もより一層大きい。現代自が背後にいる社外取締役のメッセージは、その重みが違う」と述べ、「株式交換という形は、経営に相当な影響を及ぼし合うという意味であり、現代自とKTがモビリティ、自動運転、UAMなどで緊密な協力を本格化させているうえ、筆頭株主までになった状況で『経営に関与しない』というのは二律背反的だ」と指摘した。
現代自グループが保有するKTの持ち分は8.07%である。現代自動車が4.86%、現代モービス012330が3.21%を分け合っている。今年3月末、これまでの筆頭株主であった国民年金がKT株を処分し、順位が入れ替わった。持ち分を取得したきっかけは、2022年9月に実施した株式交換だった。相互株主になるという血盟を通じて、通信と未来のモビリティ領域でシナジーを生み出すという趣旨だったが、当時両社は投資目的を経営参加ではなく一般投資と明示した。
科学技術情報通信部は、現代自が期間通信事業者であるKTの筆頭株主として適格であると判断した。株式保有目的が純粋な投資目的であり、経営には関与しないという現代自の意思を受け入れたのだ。筆頭株主が交代するたびに公的審査を受けなければならない手続きによるものだが、1回の書面審査で結論が出たため、拙速審査の疑惑も提起されている。
現代自がKTに実質的な支配力を行使することを国会が牽制する理由は何か。公企業として始まったKTは2002年に民営化されたが、事実上「主人のいない公企業」と呼ばれている。特定の財閥に特恵を与えず「国民企業」として残るという趣旨だ。韓教授は「山間、へき地、離島、農漁村に全国的なネットワークを持っているのはKTだけだ。全国のネットワークインフラをKTが担っているが、維持・管理に多額の費用がかかるため効率性は低い。特定の民間企業の支配力が強まれば、こうした公的責務が見過ごされやすくなるのだが、科学技術情報通信部は近視眼的な判断を下した」と批判した。
今からでも現代自側の社外取締役の辞任や持ち分の縮小、あるいは追加確保の制限といった措置を講じるべきだという指摘も出ている。KTは、筆頭株主の交代に伴う影響分析報告書は作成していないという。国会でもこうした指摘がなされると、金代表は「規定上、理事会選任に関連して経営陣が関与することはできない」と述べた。