[비즈한국] SSGドットコムがCJ大韓通運000120とタッグを組み、早朝配送サービスの拡大に乗り出した。去る6月に新世界（シンセゲ）グループとCJ大韓通運が業務提携を結んで以来、SSGドットコムとの初の協業の成果であるだけに、両社がどのようなシナジーを生み出すのか、業界の関心が集まっている。しかし、サービスを利用している顧客の間では、失望の声が優勢だ。早朝配送の要である「スピード配送」において、配送遅延の問題が相次いでいるためだ。
2年ぶりの忠清圏での早朝配送再挑戦、その雰囲気は…
SSGドットコムは今月初めから、早朝配送エリアの拡大を開始した。大田（テジョン）、世宗（セジョン）市をはじめとする忠清圏で早朝配送をスタートさせ、平沢（ピョンテク）、東灘（ドンタン）、華城（ファソン）、河南（ハナム）、烏山（オサン）など、京畿道南部エリアにもサービスを拡大する。忠清圏は、SSGドットコムが以前に一度早朝配送を導入したものの、撤退した地域だ。かつては物流センターを賃借してサービスを展開していたが、運営コストに対して需要が伸び悩み、収益性が悪化したため、2022年に配送中断を決定していた。
2年余りを経て再び忠清圏での早朝配送が可能になったのは、CJ大韓通運との協業のおかげだ。今年6月、新世界グループとCJグループは事業提携合意（MOU）を締結し、物流分野での協業を約束した。その過程で、GマーケットとSSGドットコムの物流運営をCJ大韓通運に委託する案が浮上し、早朝配送物流をCJ大韓通運へ移管する作業が進められた。SSGドットコムの関係者は「CJ大韓通運へ物流を移管することで、早朝配送サービスを拡大できるようになった。今後も早朝配送サービスのエリアを継続して拡大していく予定だ」と語った。
SSGドットコムとCJ大韓通運の協業シナジーに対し、業界の関心も高まっている。業界関係者は「自社物流方式で運営していたサービスをサードパーティ物流（3PL）方式へと転換した形であるだけに、両社がどれほどのシナジーを生み出せるか、注視している」と述べた。
残念ながら、初期の評判は芳しくない。現在、CJ大韓通運を通じて行われている早朝配送サービスでは、配送時間が守られない事態が頻発しており、顧客からの不満が続出している。ある顧客は「子供の朝食のために注文した食材が午前10時を過ぎてから届いた。子供たちは朝食も十分に食べられないまま登校した。この時間帯に届くのであれば、早朝配送の意味がないのではないか」と不満を漏らした。別の利用者も「時間通りに来ないし、商品もすべて溶けた状態で届いた。早朝配送が利用できるようになって喜んでいたのに、今後は利用しないと思う」と話した。
SSGドットコムは、午後11時までに注文すれば翌日の午前7時までに商品を受け取れると宣伝している。しかし、CJ大韓通運経由の早朝配送サービスを利用した顧客の多くが配送遅延を経験しており、カスタマーセンターには抗議が殺到している。早朝に届くはずだった商品が正午近くに到着したり、午後まで配送が遅れるといったトラブルが続いている。
業界関係者は「早朝配送に関わる人員が大幅に不足しているようだ。早朝時間帯の人員を迅速に拡充するのは容易ではないだろう」と指摘した。また別の関係者は「SSGドットコムが最初から物流をアウトソーシングする方式を選んでいれば良かったかもしれない。自前で行っていたものを外部に委託したことで、問題が発生しているように見える」と語った。
SSGドットコム側は、配送遅延はサービス開始初期に発生した一時的な問題だと説明した。SSGドットコムの関係者は「一部地域で配送遅延などが発生したが、現在は正常に稼働している」とし、「CJ大韓通運との協業を通じて物流システムを再編している。より広い地域で、より多くの顧客に早朝配送をお届けできるよう、サービスの安定化に最善を尽くす」と述べた。
物流コストは削減したが「競争力強化には投資が必要」
早朝配送は、高い人件費、在庫管理の難しさ、生鮮食品の廃棄率などの問題から、収益確保が難しい事業として知られる。2022年にはロッテONも早朝配送事業を中断し、ハローネイチャーやフレッシュジなども同市場から撤退した。
亜洲大学経営学科のイ・ジョンウ教授は「早朝配送は、企業側から見れば多額の投資が必要な事業だ。物流センターの確保が必要であり、配送人員や車両などにもかなりのコストがかかり、在庫コストも高い」とし、「各社はクーパンを牽制するために市場に参入したが、初期投資コストの負担から撤退を余儀なくされたのだ」と説明した。
業界では、SSGドットコムがオンライン配送サービスの競争力を引き上げるために早朝配送市場へ再参入したと推測している。仁川大学北東アジア物流大学院のソン・サンファ教授は「単に早朝配送を強化しただけで、Eコマース市場で勝算があるとは言えない」と分析する。「Eコマース市場で本格的に勝負するためには、適切なポートフォリオを揃える必要があり、それは結局、ネットワークやサービスの完全性とつながる。オンライン配送を完成させるという意味で、早朝配送部門を強化することはあり得るだろう」と分析した。
CJ大韓通運との協業自体については、肯定的な評価も聞かれる。イ・ジョンウ教授は「現在、資金に余力がない状況で、多額の投資を行わずにCJ大韓通運の物流センターを活用してサービスエリアを迅速に拡大できるのは大きな利点だ」と述べた。ソン・サンファ教授も「早朝配送サービスは投資コストが非常に必要な事業であるだけに、物流ネットワークを保有している専門企業に任せるのは合理的だ」と評価した。
ただし、市場でどれほどの競争力を持つようになるかは未知数だ。淑明女子大学経営学部のソ・ヨング教授は「スピード競争に勝つためには莫大な投資が必要だ。現在のSSGドットコムに、それだけの投資を支える余力があるかどうかは不透明だ」と指摘した。
SSGドットコムは業績不振が続いている。2019年3月にイーマート139480から物的分割されて設立されたが、赤字から抜け出せずにいる。去る7月には初の希望退職を実施し、コスト削減などのため、来年2月には江南（カンナム）にある現在の社屋をソウル・永登浦（ヨンドンポ）に移転する予定だ。
イ・ジョンウ教授は「SSGドットコムは安全な道を選んでCJ大韓通運と協業したが、持続的な成長のためには結局、人員やサービスなどへの投資が不可欠だ。攻撃的な投資が続かない限り、中途半端な結果に終わるだろう」と指摘した。