[비즈한국] 医療混乱が年を越す中、医学部の「軍委託編入」は今年も予定通り進められた。医療界は過去10年余りにわたり、軍委託制度が長期軍医官の養成ではなく、医学部進学のための抜け道として悪用されているとして、再検討を求めてきた。こうした中、国防部は去る5月、公共医療強化のために「国防医科大学（国防医大）」の設立を検討していると明らかにし、物議を醸した。
国防部と軍は、長期軍医官の養成を目的に、現役将校が民間の医学部に編入して専門医資格を取得する「医学部委託教育制度」を運営している。国防部または教育部長官の推薦や英語成績などが応募資格として求められ、別途の定員枠で専攻試験や面接などを経て選抜される。彼らは現役将校として給与を受け取るだけでなく、学費の全額を国から支援される。2025年度の編入については今月初めに願書受付が始まり、現在は筆記試験や面接などが進められている。最終合格者は2月上旬に発表される予定だ。
各大学の入学処によると、ソウル大・高麗（コリョ）大・延世（ヨンセ）大など「SKY」大学の2025年度「軍委託編入選考」の志願者数は27人である。ただし、ソウル大は志願率を公開しておらず確認できなかった。27人のうち「医学部医学科」に志願したのは18人で、全員が延世大だった。延世大は志願者26人のうち約70%にあたる18人が医学部を志望した。高麗大は1人で、英文学科だった。直近5年間の現況を見ると、高麗大は2023年度に1人、延世大は2024年度11人、2023年度10人、2022年度10人、2021年度8人が医学科を志望した。特に延世大は、毎年軍委託編入選考の人員の約70%が医学科を希望している。
医学部委託教育制度の実効性が再び水面上に上がったのは、去る5月に国防部が国防医科大学（国防医大）の設立を検討中だと言及したためだ。当時、国防部報道官は定例ブリーフィングで関連質問に対し、「国防医大の設立は長期軍医官確保のための案の一環として現在検討している。政策的な決定や推進方向が確定したわけではない」とし、「申源湜（シン・ウォンシク）国防部長官も先月、ある放送局に出演してこうした案について説明する際、長期軍医官の確保と軍医療体系の改善などのために多様な努力を積極的にしなければならないという見解を明らかにしたことがある」と説明した。
これに先立ち、申源湜長官はある時事教養番組に出演し、「米国のような場合は国防専門医学院があり（軍医官の）独自養成も行い、また一般の医学部に奨学金を支給して一定期間軍に服務できるようにしている。我々も積極的にそのように進むべきだと考えている」と述べた。昨年、軍が「23-27 軍保健医療発展計画」を通じて発表した、短期軍医官が義務服務（3年の義務服務）終了後に1年単位で服務を延長できるようにし、軍医官や看護将校など軍医療人材の手当を引き上げるという案では限界があると判断したものとみられる。
10年の義務服務を課す「長期軍医官」の数は一貫して不足している。国防部によると、昨年7月基準で約2400人の軍医官のうち、長期軍医官は7.7%に過ぎなかった。直近10年間で長期服務を志願した軍医官は一桁台であり、昨年は「0人」だった。経験豊富な長期軍医官がいないため、軍内部でも軍医官の実力に対する不信感が高まっている。特に医療混乱の中で救急室に投入された軍医官たちが、医療現場で大きな助けにならなかったという評価が主流となり、こうした懸念に火をつけた。
当時、秋美愛（チュ・ミエ）議員が保健福祉部と国防部から提出を受けた資料によると、派遣された軍医官250人のうち25.6%にあたる64人は、救急室で勤務した経験がないという理由などで復帰の意向を明らかにしたと集計された。このうち救急医学科専門医はわずか8人で、その他が99人、整形外科が39人であり、専門医資格のない一般医も38人に達した。特に優先派遣人員15人の場合、一人の例外もなく救急医療経験がなかったため、2人を除く13人全員が復帰の意向を表明したことがわかった。
これまで、これに関連して国会で多様な議論がなされてきた。2009年には朴振（パク・ジン）議員が「国防医学院設立法」を発議して推進されたが、医療界の反発で頓挫し、今年初めには成日鍾（ソン・イルジョン）議員が「国軍義務士官学校設立法」を発議したが、任期満了で廃案となった。成議員は第22代国会でも法案を発議した。これに対して大韓医師協会は、「義務服務期間15年は軍委託教育による軍医官養成や公衆保健奨学制度などに比べて著しく長く、中間脱落者が続出するだろう」とし、「医療体系の改善や義務将校の処遇改善など、インフラの構築と改善が先行しなければならない」と指摘した。
軍医官の長期服務忌避は、国防医大の設立に先立ち、最も先に議論されるべき問題である。医療界は、軍医療以外の環境で医療活動に従事することを禁止しない限り、国防医学専門大学院も基本的な趣旨を達成できないだろうと主張する。朱秀虎（チュ・スホ）医協会長候補は最近声明を出し、「現在実施されている医学部軍委託生の現状を見ればわかる。多くの委託教育生が、軍陣医学の発展とはかけ離れた、いわゆる人気科に集中しており、実際に軍医療で必要な外傷外科や救急医学科などは忌避するのが現実だ」とし、「医学部軍委託生制度は、長期軍医官養成という目的を喪失し、医学部進学のための抜け道として悪用されている」と強調した。
実際に監査院は2018年、軍保健医療体系運営実態特別点検の結果を発表し、2011年以降に医学部軍委託生と義務服務中の長期軍医官6人が心身障害を理由に早期転役し、彼らは民間病院に就職するなど医師として職種を変更したと明らかにした。一例として、2013年度に医学部軍委託生として選抜されて医学科に編入した陸軍所属のA氏は、2016年初めに「戦公傷確認書」を提出した後に公傷者と判定されて学費を返納せず、早期転役した翌日に民間病院に就職した。