[비즈한국] 先月20日、防衛事業庁が開催した「防衛力改善および防衛産業育成支援事業説明会」において、国内初となる研究開発中の「短距離空対空誘導弾-II」の形状が公開された。当該事業は今年3月の入札公告を皮切りに、秋までには本格的な契約が締結される予定である。
現在、KF-21ポラメ戦闘機には2種類の空対空（Air-to-Air）ミサイルと1種類の空対地（Air-to-Ground）ミサイルが統合される予定である。このうち、空対地ミサイルのみ国内で研究開発が進められている。KF-21が敵機と遭遇し空中戦を行う際に使用するミサイルであるMBDA社のミーティア（Meteor）と、ディール（Diehl）社のAIM-2000は国外から導入される。ミーティアの価格は40億ウォン以上、AIM-2000は5億ウォン以上と予想されており、今後のインフレにより価格がさらに上昇する可能性が高い。これを受け防衛事業庁は、技術的ハードルが比較的低いAIM-2000を代替するため、新型短距離空対空ミサイル「短距離空対空誘導弾-II」の開発を決定した。
今回公開された空対空-IIミサイルは、現代の短距離空対空ミサイルの典型的な形態をベースに、AIM-2000とLIGネクスワン079550の艦対空誘導弾「海弓（ヘグン）」の特徴を組み合わせたユニークなデザインとなっている。空対空-IIミサイルはAIM-2000と同一の接続インターフェースを備えている。戦闘機とミサイル間で標的情報を交換し電力を供給するアンビリカルケーブル（Umbilical Cable）の構造や、パイロンへの結合方式が同一である。これはNATO規格の戦闘機に搭載可能な設計となっており、KF-21だけでなく外国製戦闘機にも容易に統合できる拡張性を提供する。空対空-IIは海弓ミサイルで採用された2段ストレーキ（Strake）技術を取り入れ、空気抵抗を低減しつつ揚力を確保した。また、尾翼を大型化することで瞬発的な機動性を高めた。これにより翼の動きによる空気流の変化量を最大化し、旋回速度をより高速化させている。
赤外線画像（IIR）シーカーは、小型化と性能向上を実現した。特にシーカーの解像度が競合製品より2～3倍高いため、遠距離から標的を探知でき、敵の囮や妨害装置に騙される可能性も低い。データリンクを通じて、シーカーが探知できていない標的や自機の後方の敵も攻撃可能だ。ロケット燃焼管を炭素複合材からアルミニウムに交換し、構造強度を高めた。これにより短距離-IIは、重力加速度基準で最低50G以上の高機動が可能になると見られる。
空対空-IIミサイルは2032年までに4359億ウォンを投じてKF-21に搭載される予定である。今年8月から9月にかけてシステム開発実行計画の樹立および企業との契約が締結される見通しだ。現在、LIGネクスワンとハンファエアロスペース012450が事業に参加する見込みであり、最終的な契約方式はまだ確定していない。ただし、類似の兵器体系において、LIGネクスワンがこれまで複数の空対空ミサイルの先行技術を研究してきたのは事実である。赤外線シーカーの核心部品である赤外線検出器は、国内唯一の生産メーカーであるi3システム214430の製品が適用される見通しだ。空対空-IIミサイルの開発は、韓国防衛産業の技術力と競争力を一段階引き上げる重要なマイルストーンになるだろう。