[비즈한국] 中国の電子企業シャオミ（Xiaomi）が韓国法人を設立し、本格的に国内市場に参入した。シャオミは低価格スマートフォンで自国市場を素早く掌握した後、インドや南米などグローバルに領土を拡大してきた。スマートフォンやスマートウォッチをはじめ、ロボット掃除機、テレビ、モバイルバッテリーなど、海外直接購入やオンラインチャネルですでに需要が固まっている製品群を順次発売する予定だ。
22日には、シャオミが主力とするスマートフォンの新製品を発売し、通信キャリア店舗での販売を開始した。シャオミのスマートフォンが韓国の通信3社のオフライン店舗で同時に販売されるのは今回が初めてだ。ただし、自社のオフライン店舗や端末体験スペースはまだ個別に設けられていない。サムスンとアップルが牛耳る「敷居の高い」韓国スマートフォン市場で有意な成果を出すのは難しいという評価がある一方で、積極的なマーケティングが後押しすれば、中低価格製品群の競争で勝算があるという見方もある。
価格競争力を高めた中低価格の新型で国内市場の限界を突破できるか
韓国市場に挑戦状を叩きつけたシャオミは、まずはスマートフォンに注力している。シャオミは15日、シャオミコリアの設立および韓国市場進出を発表する記者懇談会で、電子機器の新製品5種を公開した。最も注目を集めたのは、プレミアムスマートフォンの「シャオミ 14T」と、中低価格スマートフォンの「レドミノート 14 プロ 5G」だ。
シャオミ 14Tは、シャオミ製スマートフォンの弱点の一つとされるカメラ機能に注力した製品だ。3年間、日本のカメラメーカーであるライカと協力して夜間撮影などの画質を改善し、機器の制御や情報検索機能にはグーグルのAI技術が組み込まれた。レドミノート 14は、グローバル累計販売台数が4億2000万台を超えたレドミノートシリーズの最新バージョンで、耐久性とカメラ性能が向上している。15日にオンラインで先行発売されたシャオミ 14Tの発売価格は、基本モデル（8GB+256GB）が59万ウォン台、8GB+512GBモデルが64万ウォン台に設定された。欧州（約97万ウォン）よりも低い価格で、国内の中低価格スマートフォン需要を取り込もうとする意欲がうかがえる。
価格帯がさらに低い「シャオミ レドミノート 14」の場合、公示支援金を適用すれば最大7万ウォン前後で購入が可能だ。22日の通信業界によると、LG U+032640は、レドミノート 14 8GB+256GBモデル（発売価格39万ウォン台）を基準に、「55プラン」以上の料金プラン利用時に公示支援金最大28万6000ウォンと追加支援金4万2900円を支給する。通信3社の中で支援規模が最も大きい。SKテレコム017670とKT030200の支援金は、それぞれ最大14万3700ウォン、最大27万6000ウォンとなっている。
通信3社と手を組むも需要不足で「微々たるスタート」
シャオミはオフライン販売領域として、国内通信3社とのビジネスパートナー関係を拡大する。全国の通信キャリア代理店をオフラインの販売先として活用し、オンライン流通に限られていた販路を広げる計画だ。かつてシャオミのスマートフォンは、オンライン流通業者が個別に輸入して販売していたが、2016年にシャオミ本社が韓国の総代理店2社と契約を結び、一時期直営店を運営したこともあった。しかし、外国製端末が生き残りにくい韓国市場の特性や、不十分なアフターサービス（AS）体制、通信キャリア主導の国内端末流通構造などの限界にぶつかり、オフラインの成果はもちろん、オンライン販売も低迷した。昨年第3四半期基準で、サムスンが80％、アップルが19％を占める韓国スマートフォン市場において、シャオミのシェアはわずか1％程度に過ぎない。
韓国法人として再出発したシャオミが、スマートフォン部門でどれだけ市場を奪えるかは予断を許さない。ASポリシーの改善やオフラインでの接点拡大など、顧客を惹きつけて満足度を高めることがシャオミの主要課題とされている。通信3社の代理店を通じて製品へのアクセスを向上させることが期待されていたが、まだ条件が整っていないことが判明した。
発売日である22日に代理店販売が始まったものの、顧客が店舗で実際に新製品を購入するのは難しい状況だ。ソウル龍山区にある代理店のスタッフは「現在、入荷した製品はない。シャオミの新製品に対する案内は特になく、製品が入荷したとしても需要が多くないため、少量の確保になるだろう」と述べた。ソウル九老区の代理店スタッフも同様に、「在庫がどれくらいになるか、各代理店が何台受け取れるか分からない」とし、「待機客がいれば予約を受け付け、入荷次第販売することになるだろう」と説明した。
シャオミのスマートフォン需要はオンラインチャネルでの購入やSIMフリー端末（自給制）に傾いているため、シャオミコリア発足後も公式オンラインモールとSIMフリー端末を中心に事業が展開される見通しだ。一部では製造メーカーの力量が鍵だという指摘も出ている。業界によると、メーカーは通信キャリア代理店に体験ゾーンの設置を支援することで、顧客が購入前に実機を体験できるようにしている。メーカーがサンプル製品にコストをかけなければ、代理店が個別に製品を購入して顧客に提供する形にならざるを得ないが、需要の低いシャオミの場合、顧客が店舗を訪れても実機を確認するのが難しい状況だ。サムスン電子005930の場合、代理店に「Sゾーン」という体験スペースを提供している。
業界関係者は「供給量自体が非常に少ないと予想されるため、製品を展示する店舗は多くないだろう」とし、「まだ販売量を予想するのは難しいが、外国製端末は国内であまり販売されないため、需要を喚起できるか見守る必要がある」と伝えた。別の業界関係者も「常時シャオミ端末を陳列している代理店は確認できない」と話した。
シャオミは、公式ASセンターの運営や、自社モール・クーパン・ネイバーなどの公式チャネルを通じた購入時の正規品保証などを通じて、非公式販売の問題を解決し、消費者満足度を高める計画だ。主要製品を体験できるオフライン店舗が、今年上半期中に主要ショッピングモールなどに設けられるとの見通しも出ている。シャオミ関係者は「上半期中にオフラインストアがオープンする予定だ」とし、「顧客の期待に応えるサービスを提供する」と強調した。