[비즈한국] コンビニ業界は市場の飽和状態で新規出店が困難になる中、郊外型のロードサイド店舗まで近接出店を試みる動きが感知されている。加盟店主の間では、加盟本部の過度な出店競争が度を超えているという指摘が出ており、店主たちの生存権さえ脅かされているという訴えが続いている。
「車のお客さんしか来ない店なのに」1分距離にまたコンビニ？
江原道華川郡でCUを運営するA氏は、最近溜息が深くなっている。先月、彼が運営する店舗の近くに別のCUが新規オープンしたからだ。A氏はコンビニの出店競争が過熱しているとは聞いていたが、実際に自分にまでこのような事態が降りかかるとは予想していなかった。
A氏が運営するコンビニは、江原道の国道沿いにあるロードサイド店だ。徒歩で移動するには道路脇の路肩を利用しなければならない立地のため、コンビニを訪れる客のほとんどは車を利用している。
先月オープンしたCU店舗は、A氏の店から約600m離れている。以前はスーパーとして運営されていた場所にCUが入ったのだ。A氏は「新店舗がオープンする2週間前に営業担当者が来てオープンを知らされた。すでに内装工事などが始まっていた後だった」とし、「止める術もなく店ができてしまった。人が多い市内でもない、こうした田舎町に同じブランドの店を目の前に出すなんて話になるのか」と憤りをあらわにした。
A氏はBGFリテール282330本社に近接出店について抗議したが、返ってきたのは「問題ない」という回答だった。コンビニ業界は近接出店制限の自主規制を設けて出店距離を制限している。同一ブランドの場合、250m以内の新規出店を禁じているが、A氏の店舗と新店舗の距離は250mを超えているため問題ないという説明だった。
しかしA氏は、ロードサイド店という特性上、直線距離だけで近接出店を判断するのは不合理だと主張する。「ここは徒歩の客がいない場所だ。車でしか入れないのに、新店舗は車なら1分で着くほど近い。店舗の特性に応じた別の基準を適用すべきではないか」とし、「近所の他ブランドのコンビニ関係者も訪ねてきて『本社がどうしてこんな近接出店をできるんだ。理解できない』と言ったほどだ」とぼやいた。
新店舗の開店後、A氏の店舗では売上減少が続いている。「普段は土曜の売上が100万ウォンを超えるのに、最近は80万ウォンにも届かない。通常なら600万ウォン以上記録する月の純利益が、近隣への出店によって400万ウォン未満まで落ち込んだ」と語った。
続けて「ここでコンビニを運営して今年で9年目だ。来年には再契約の時期が来るが、契約はしないつもりだ」とし、「365日店を開けるために一日も休まず働いた。連休も休めず、家族旅行に一度も満足に行ったことがない。そうして店を守り育ててきたのに、戻ってきたのがこの結果だとは悲しい」と心境を明かした。
CUを運営するBGFリテール関係者は「CUの場合、加盟店主の営業権を保障するため、同一ブランドの加盟店から250m以内に新規開店しない。これはロードサイド店にも同様に適用される」とし、「最近は無理な店舗数拡大のような量的強化戦略ではなく、ブランドパワーを通じた優良新規店中心の出店戦略を展開している。毎年加盟店の収益性と競争力を高めるため、既存の単純な費用支援方式から脱却し、加盟店の実質的な売上向上を助ける共生案を設け、支援と特典の範囲も拡大している」と明らかにした。
「違約金を払って閉店し、空き店舗の家賃だけ払っている」店主の溜息
コンビニ業界は加盟店数が売上に直結するため、店舗数拡大に躍起になっている。すでに2010年代からコンビニ市場は飽和状態だという分析が出ていたが、業界は攻撃的な出店を続けている。2010年に1万6937店舗だった国内のコンビニ数は2020年に4万8094店舗に増え、2021年には5万店舗を突破した。昨年末時点で国内のコンビニ数は5万4852店舗である。
まもなく「コンビニ王国」と呼ばれる日本の店舗数を追い越すだろうという予想も出ている。日本フランチャイズチェーン協会が集計した昨年末時点の日本コンビニ数は5万5736店舗だ。日本の人口は韓国の2.6倍だが、店舗数はわずか800店舗ほどの差しかない。
最近ペースは鈍化したものの、依然として業界は競争的な出店を続けている。CUは2021年に1万5855店舗だったのが2022年に1万6787店舗、2023年に1万7762店舗に増え、昨年は1万8458店舗と集計された。昨年末基準で大手4ブランド中、最多の店舗数だ。GS25も同期間、1万5499、1万6448、1万7390、1万8112店舗と増加した。
出店競争で溜息を深めているのは加盟店主だ。過剰出店で収益が大幅に悪化し、廃業を希望する加盟店が急増している。売上不振で毎月赤字が続くため、違約金を払ってでも契約満了前に中途解約しようとする店主が増えている。
関連して、本部と加盟店間の紛争も拡大する雰囲気だ。ビジネス韓国が韓国公正取引調整院から受け取った資料によると、昨年、加盟分野のコンビニ4社に対する紛争調整申立件数は240件に達した。2022年の149件より約60%増えた数字だ。
店主の間では、今年のコンビニ廃業率が過去最高を記録するだろうという予想も出ている。ある店主は「今一番かなえたい夢があるなら廃業だ」とし、「現在、毎月500万ウォン以上の赤字が出ているのに、契約期間が3年以上残っている。本部に問い合わせたら違約金が1億ウォンほどかかると言われた。違約金を払ってでも廃業した方がマシだ」と話した。
別の店主は「5年契約した店を1年運営した後、違約金を払って先日閉店した。運営するほど損をする状況だったが、本部は何の支援もしてくれなかった」と語った。「賃貸期間が残っているため、店は閉めたが毎月家賃を払わなければならない状況だ。損害が計り知れない。最近は景気が悪く、新たに借りようという人もいない。空き店舗の家賃だけ払う気持ちは言葉では言い表せない。同じ状況の店主がたくさんいる」と溜息をついた。