[비즈한국] 海軍の近代化を推進しているチリが、退役する潜水艦に代わる次世代大型潜水艦の導入に乗り出した。韓国の特殊船舶企業であるハンファオーシャン042660とHD現代重工業329180も受注競争に参加するものと予想される。特にチリは防衛産業輸出に伴う金融支援の負担がないため、企業の負担は大幅に軽減される見通しだ。
最近のチリ地元メディアによると、チリ海軍は耐用年数を迎えた旧型潜水艦2隻を退役させ、これに代わる新型潜水艦を導入するため、国防省と事務手続きを終えつつある。フアン・アンドレス・デラマサ・チリ海軍総司令官は地元メディアとのインタビューで、海軍は導入から40年が経過したドイツ製旧型潜水艦2隻を退役させ、代替艦を導入する計画だと説明した。
チリは太平洋に面して4300km以上の長い海岸線を持ち、海上貿易が対外貿易の93%を占めている。そのため、以前から海上戦力への投資を積極的に行っている。現在、チリはドイツ製の通常動力潜水艦とフランス製のスコルペヌ型潜水艦をそれぞれ2隻ずつ保有している。
チリは昨年5月、新型潜水艦事業の必要性を提起した。新型潜水艦の性能要件や予想費用などに関する調査作業は完了している。昨年11月14日、チリ軍関係者らはハンファオーシャン巨済事業所を訪れ、△潜水艦建造技術力 △納期遵守能力 △潜水艦運用能力について説明を受けた。
続いてHD現代の事業場も訪問し、同社が独自に開発中の新しい輸出型潜水艦モデルも視察した。HD現代は3000トン級潜水艦の基本設計などについて説明したとされている。
チリ軍は韓国と同様に西側の兵器体系を導入しており、NATO基準を準用しているため、韓国の兵器体系との互換性が容易であるという利点がある。また、戦略物資調達時に輸出金融を要求しないため、企業の負担が軽減される。チリは中長期的な需要を事前に計画して予算に反映させた上で戦略物資の導入を推進するため、防衛産業輸出の際にチリへ輸出金融を提案する必要がない。
今回の潜水艦導入事業では、フランスのスコルペヌ型潜水艦と競合することになると予測される。チリはすでに2000年代半ばにスコルペヌ型潜水艦を導入して運用している。
チリは現在、韓国にとって重要な安保協力パートナーである。2022年に両国の国交樹立60周年を迎え、外交関係を「戦略的パートナーシップ」に格上げした。両国はそれぞれ武官（韓国は海兵隊、チリは海軍）を派遣し、国防協力を維持している。2023年9月には「韓・チリ国防協力協定」が発効し、両国間の多様な軍事協力分野とそれを支える事項が規定された。
業界関係者は「今後進められる海軍の次世代潜水艦事業も、単なる防衛装備品の導入にとどまらず、輸出国の防衛産業発展ノウハウを継承し、チリの官民軍が国防力の強化および防衛産業の発展を共に図るものと予想される」とし、「チリの防衛産業は域内への波及基盤を備えており、産業構造上、韓国と競合するよりも相互補完が可能だ」と説明した。