[비즈한국] 薬剤師とテレビ電話を通じて薬を購入できる「遠隔服薬指導機（テレビ電話投薬機）」の設置を政府が拡大しようとしていることに対し、薬剤師会が反発している。薬剤師会は安全性や経済性などを理由に事業そのものを問題視したが、政府側を説得できずにいる。一部からは、技術的な流れは止められないものの、薬局の公共性を損なわない水準で慎重に運営されるべきだという反論も根強い。現在、一般の薬局に設置されている遠隔服薬指導機は計8台である。
勧告案発表に薬剤師会、韓薬剤師会ともに「反発」
最近、国務調整室の新産業規制改革委員会は、規制特例委員会の審議が遅れている2つの案件を議論し、調整勧告案を導き出した。案件は「一般用医薬品遠隔服薬指導機（スマート遠隔販売機）」の付帯条件変更と、ペット専用医薬品購入管理サービスへの特例付与であった。一般用医薬品遠隔服薬指導機の付帯条件に関し、委員会は「現行の11薬効群に加え、13薬効群を追加で許可する」「韓薬剤師（韓方専門の薬剤師）が開設する薬局への設置は不可とする」「薬局が希少な農村などの僻地において、薬局以外の場所への設置を許可する」ことを骨子とする勧告案を発表した。
調整勧告文によると、委員会は、薬の誤用・乱用といった安全性を懸念する意見に対し、薬剤師が自らの責任の下で薬局に販売システムを設置・管理すること、販売時に必ずテレビ電話で服薬指導を行うこと、全過程を録画・保存することを条件としている点を考慮すれば、薬効群の拡大による国民の健康や安全性への懸念は大きくないと判断した。韓薬剤師が開設する薬局への設置については、一般用医薬品と韓方製剤の区分が明確でない現行制度および管理体系の下では、韓薬剤師に医薬品の管理権限および義務を付与できないという主張が提起されたため、今後の法令整備などを経て再議論することを前提に不許可とした。
大韓薬剤師会、保健福祉部、大韓韓薬剤師会などは、意見提出などのために慌ただしく動いている。薬剤師会は書面で異議を申し立て、勧告案の再調整を導き出すために意見を集約している。韓薬剤師会は、国務調整室と保健福祉部の関係部署を訪問して立場を表明したと明らかにした。遠隔服薬指導機の製造元であるスリーアルコリア側は「薬剤師会と福祉部の意見が受け入れられるかどうか見守っている。受け入れられたとしても終わりではない。全体会議で改めて議論を経なければならない」と語った。
薬剤師会は、一般用医薬品遠隔服薬指導機の実証特例を、安全性や経済性などを理由に反対してきた。薬剤師法で明示された対面原則に反するテレビ電話方式の服薬指導では、医薬品を安全に使用・管理することが困難であり、遠隔服薬指導機の利用率と販売実績も低く、経済性がないというものだ。薬剤師会の関係者は「遠隔服薬指導機では、薬の詳細な適応症が確認しにくい。医薬品の基本は安全性だが、被害が発生した際の責任の所在も明確にする必要がある」とし、「最大の問題はコストや雇用などの現実的な問題だ。機械代に人件費まで加われば、薬剤師にとっては負担だ。1カ月の収益は、機械代を回収するだけで精一杯だと聞いている」と語った。スリーアルコリアのホームページによると、遠隔服薬指導機は保証金1000万ウォン、加入費1000万ウォンの計2000万ウォンの費用がかかることが確認できる。5年間で計算すれば、1カ月に約30万ウォンの費用が継続してかかるというのが薬剤師会の説明である。
薬剤師会の基調は遠隔服薬指導機の撤去なのか、現状維持なのかと問うと、同関係者は「2年間運用して拡大もせず8台で止まっているのを見れば、市場の判断は下されたと思う。しかし、事業をあと2年延長して薬効群を増やしたからといって、現実的な問題が解決されるとは思えない」と答えた。
製造元・参加薬局「安全性に問題なし…薬剤師の雇用も容易」
製造元のスリーアルコリア側は、薬剤師会の主張は言いがかりに近いと反論する。パク・インスル代表は「一般用医薬品はすべて自己判断を基本として開発された製品だ。医師の処方なしに誰でも安全に利用できる製品である。むしろ遠隔服薬指導機には、販売日時、販売薬剤師、販売時の温度などを記録し、6カ月間保存しなければならないため、より安全だと考えている。薬局では、数日後に訪れて『この薬をここで買った』と言われても、どの薬剤師が販売したか分からないケースが多い。遠隔服薬指導機は、担当薬剤師が『どのような症状でいらっしゃいましたか』と尋ねるところから、利用者が薬を手に取るまでの過程をすべて録画・保存している」と述べた。
経済性の指摘についても「薬局が閉まった後の市場を、遠隔服薬指導機と公共深夜薬局が担っている。国民の利便性のために行うことであり、経済性を論じること自体ナンセンスだ。公共深夜薬局は運営時間が短いにもかかわらず、年間数千万ウォンの予算がかかっている」と主張した。パク代表は「収益性を改善するには遠隔服薬指導機がさらに設置されるべきだが、設置薬局に薬剤師会の幹部が抗議訪問に来たり、自治体に環境美化などを理由に告発状を入れたりするなど、圧力は相当なものだ。そのため、関心を持っていた薬剤師たちも『他がやるならやる』と様子見をしている状況だ」と明かした。
また、公共深夜薬局とは異なり、相談薬剤師の雇用にも大きな困難はないとした。パク代表は「時給3万5000ウォンを設定して雇用しているが、通勤のストレスがなく業務強度が低いため、満足度は高い方だ。農漁村や中小都市以下では、薬局で勤務する薬剤師がいないが、遠隔服薬指導機が代替案になると考えている」と語った。
現在事業に参加している薬剤師A氏は「収益はほとんどないが、患者の利便性のために設置した。最近は医師のストライキなどで救急室を探すのも困難ではなかったか。安全性の問題を考えれば、無資格者が販売するコンビニで薬を買うよりも、遠隔服薬指導機を通じて薬剤師の服薬指導を受ける方が望ましいと考えた。特別な問題がない限り、遠隔服薬指導機を継続するつもりだ」と明かした。
一方、韓薬剤師会は、韓薬局への遠隔服薬指導機設置不許可の決定に関し、「韓薬剤師が一般用医薬品を扱うのは一般的な常識の範囲内だ」とし、「内部的に様々な技術を活用した規制サンドボックス申請のため、多角的に議論している。国務調整室からも前向きな反応を得ている」と述べた。