【ビズ韓国】2025年開催の「第61回百想芸術大賞」で生まれたいわゆる「初」の記録は、十分に注目に値するものだった。ホン・ギョンピョ撮影監督とバラエティ番組『白と黒のスプーン 〜料理階級戦争〜』が、それぞれ映画部門とテレビ部門の大賞を受賞した。バラエティだからと差別しないという世間の評価が裏付けられた形だ。国内放送局ではないグローバルOTT「Netflix」の作品も排除しなかった。同じNetflixドラマ『本当にお疲れ様でした』が大賞を逃し、IUやパク・ボゴムも受賞に至らなかったことでファンからは不満の声も上がったが、脚本賞とドラマ作品賞を受賞したのだから、さほど残念がる必要はないだろう。
しかし、『白と黒のスプーン』が大賞に値する作品かという点については、あまり議論が起こらなかった。百想の授賞式の翌日、審査員を務めたペク・ジョンウォン代表がすべての放送活動を休止すると発表し、『白と黒のスプーン シーズン2』の公開も予定されている状況下での受賞だったにもかかわらずだ。もしかすると、これこそが百想芸術大賞のアイデンティティであり、限界なのかもしれない。これまで示してきた差別性が、自分自身を縛り付けている可能性もある。
相対的に地上波の授賞式はあまりに数が多く、持ち回り的な性格が強いため公信力や権威が大きく低下している一方、ケーブルテレビやOTTにはまだきちんとした授賞式がない。それゆえに百想芸術大賞の公信力が相対的に高まっている感がある。しかし、公信力や権威が高まったからといって、大衆からの注目度が増すわけではない。その公信力と権威を激しい競争率が担保しているわけでもないだろう。百想芸術大賞は「無限競争」が特徴だが、その熾烈な競争の中で最終的に選ばれるのは一つだけだ。それも作品の場合もあれば、人の場合もある。今年だけでも共同大賞のうち、一つは人、もう一つは番組だった。
実は『白と黒のスプーン』と百想芸術大賞には共通点がある。置かれた条件や状況を問わない「無限競争」方式であることだ。特に今回名称が変わったテレビ部門は、地上波、総合編成チャンネル、ケーブル、OTTを問わない。バラエティは、インターネットやYouTubeを含め、地上波、ケーブル、OTTが等しく競争資格を持つ。有名・無名の料理人を問わず、肩書きを外して勝負するという『白と黒のスプーン』のコンセプトと似ている。
『白と黒のスプーン』は、「味だけで勝負する」という核心的な評価原則を掲げた。百想芸術大賞は「大衆的な結果」を重視する。結局は「食欲をそそる料理を誰がうまく作るか」という点と通じる。その料理とは、飲食店で売られる食べ物、まさに外食産業そのものだ。しかし、シェフがそのまま外食経営者になれるわけではない。このような成果と結果の側面において、最も適任だったのがペク・ジョンウォン代表だったのだろう。彼が審査員に含まれた理由もそこにあるはずだ。
ところが、視聴者は美味しい食べ物だけを求めているわけではない。公正取引やESG経営など、食べ物を作るプロセスや運営も重要視する。使用する食材が健康的であることはもちろん、作る側が社会的責任を果たし、店を公平に管理・運営し、顧客を適切にもてなすことも重要視する。また、放送に出た店を訪れる視聴者の消費行動を看過したり、無視したりしてはならない。実際に『白と黒のスプーン』に登場した出演者の店で、後に問題が浮上したこともあった。しかし、こうした点は『白と黒のスプーン』における評価対象ではなかった。
詳細に見ると、『白と黒のスプーン』はNetflixという世界的な巨大レストランでヒットした商品だ。世界的に大ヒットしたからこそ高く評価されているが、おそらく実力で勝負した末に無名のシェフが勝利したという展開が、劇的な面白さを提供したのだろう。しかし、実力だけを最終的な評価基準にすることは不十分だ。
『白と黒のスプーン』は、結果だけで勝負するフォーマットが持つ逆説を見落とした。それこそが、ペク・ジョンウォン代表が韓国で放送を通じて神話的な人物となり、多角的な独占的経営に関連する様々な違法や脱法的な行為が見過ごされてきた背景と言える。外食事業家のペク・ジョンウォン代表もあらゆる放送で実力のある料理人と呼ばれてきたが、彼に浮上した数々の議論や犯罪容疑は、現在の深刻な危機を招いただけだった。放送番組で見せた勝利と神話が、現実とあまりにかけ離れていたために起きた危機であった。
その延長線上で、ペク・ジョンウォン代表が『白と黒のスプーン』の審査員として公信力を持っていたのかという疑念も生じた。番組の具体的な内容を掘り下げると、最終優勝者がファイナルラウンドに進出できたのは「ケグクチ（白菜の古漬けの鍋）」をベースにした料理が理由だったが、果たして彼がその料理を正しく理解し、作れていたのか疑問が残る。審査員のだれもそれを見抜けなかった。本物のケグクチをだれも食べたことがなかったからだ。本物のケグクチを食べたか、作ったことのある人が審査すべきだった。ペク・ジョンウォンを含めたわずか2名の審査員がすべての料理を評価するのは非論理的だ。さらに言えば、外食産業の専門家が果たして料理そのものをどこまで評価できるのか疑わしい。すべての評価基準が「視聴時間世界1位」という結果に囚われており、百想芸術大賞も同様といえる。
百想芸術大賞は、結局コンテンツそのものを無限競争の中で選定することの副作用を浮き彫りにしたといえる。食べ物を作る過程やそれをどう届けるかが非常に重要なのと同様に、放送コンテンツも当然そうあるべきだ。公営放送が25店舗を展開する外食企業の代表を番組に出演させながら、加盟店主の涙を全く考慮しないわけにはいかない。ペク・ジョンウォンと制作陣は数多くの他の店を訪問したが、ペク・ジョンウォンの店舗についてはだれも訪問せず、分析もしなかった。『白と黒のスプーン』もそのような過程は皆無だった。スタジオのセットの中だけで評価したのだ。参加者のほとんどが店舗の運営者であるにもかかわらずだ。ミシュランがそのような真似をすれば大騒ぎになっていただろうし、今の公信力や権威を維持することは難しかったはずだ。
根本的に、百想芸術大賞は公営放送であれ商業放送であれ、国内産であれグローバルOTTであれ、同じ土俵で最高を選定しながら、それが「傾いた運動場（不公平な状況）」だとは考えていない。また、授賞は変化に富んだ状況を反映してこそ意味があるが、この点も前提としていない。それぞれの状況や条件は異なる。絶対評価ではなく相対評価が重要な理由はそこにある。それぞれの条件と状況の中で最善の結果を引き出しているかが、一般の人々にとっては重要だ。それこそが賞が持つ、現代における普遍性であり大衆性といえる。
百想芸術大賞は、資本とシステムの力に隷属する現象が強まっている。韓国映画『ハルビン』の制作費は300億ウォン、Netflixドラマ『本当にお疲れ様でした』の制作費は600億ウォンだった。さらに、21世紀のスマートモバイル環境では、大衆文化をファンが作り上げていく双方向性が増しているにもかかわらず、そのファンを度外視して単に1名の大賞や作品のみを選定する方式は時代に合わない。20世紀マスメディア時代のフレームに、19世紀の芸術ドグマに陥っていることを示しているに過ぎない。これからはファンと共に楽しむ「祝祭の場」となることが、我々の方式、すなわち「グローカル」な方式になるだろう。
筆者のキム・ホンシクは、20代から文化の中に世の中を少しでも良くする道があるという期待感を持ち、特に大衆文化現象という森を歩き、切り拓いてきた。人工知能と量子コンピュータが活躍する21世紀にも、依然として同じ信念で一つの道を歩んでいる。