【チョン・スジンのアカウント共有】『炭金』、イ・ジェウクだけを追いかけるには11時間は長すぎる

[비즈한국] 行方不明となり、幼い頃の記憶を失ったまま12年ぶりに戻ってきた朝鮮最大の商団の息子ホンラン（イ・ジェウク）。家族は彼をホンランだと確信しているが、彼を必死に探し求め、切実に待ちわびていた異母姉のジェイ（チョ・ボア）は、会った瞬間に自分の弟ではないと疑う。果たしてホンランは本物なのだろうか。もし偽物なら、なぜホンランという名前でここへ来たのか。

ウェブ小説『炭金：金を飲み込む』を原作としたNetflixシリーズ『炭金』は、公開前のティーザー予告編と公式予告編だけで多くの期待を集めた。『ボイス～112の奇跡～』『客 the guest』『ペーパー・ハウス・コリア：統一通貨を奪え』を手掛けたキム・ホンソン監督の作品であり、『還魂』シリーズで「代替不可能」と評されたイ・ジェウクが二度目に披露する時代劇であるという点で注目を集めた。さらに予告編で見せた美術、衣装、ミザンセーヌが優雅で、音楽やスタイリッシュなアクション演出も際立っており、期待作として浮上した。

12年前に失踪した朝鮮最大の商団、民商団の息子ホンラン。数々の偽ホンランに続き、今回は家族も認めるホンランが帰ってきた。幼い頃の記憶を失ったまま。彼は本物のホンランか？写真=Netflix提供

公開初日、夜明けまで眠い目をこすりながら『炭金』を一気見したが、結論から言うと失望した。正確には、疑念と怒りを経て憂鬱な境地に達した。期待が大きすぎたせいだろうか。もちろん『炭金』には確かな長所がある。失踪から12年という歳月を経て戻ってきた弟と、その正体を疑いながら奇妙な緊張感に包まれる異母姉との関係性は、好奇心をそそる題材であることは間違いない。ミステリー・メロ時代劇という複合ジャンルが生み出す序盤の奇妙かつ致命的な雰囲気は、称賛に値するレベルであり、前述の通りその雰囲気を作り出すミザンセーヌは非常に素晴らしい。しかし、料理の盛り付けがどれほど美しく、漂う香りが魅惑的であっても、味が曖昧では意味がないではないか。

心烈国の種馬の息子として生まれ、正室夫人ミン・ヨニの迫害を受けて育ったジェイ。異母弟ホンランを12年間探し続けたが、今回のホンランを見て即座に弟ではないと否定する。写真=Netflix提供

扱うミステリーだけでも複数の筋があるが、どれ一つとして強烈に食欲をそそるものがない。ホンランの正体は本物か偽物か、失踪中に殺し屋として育てられたホンランの背後組織は何なのか、ホンランが追う疑問の児童連続失踪事件の全貌と、事件ごとに現れる「雪人」の正体は何か、ジェイとホンランの父であり民商団の首長である大房シム・ヨルグク（パク・ビョンウン）と、彼の正室夫人であり民商団の実質的な所有者であるミン・ヨニ（オム・ジウォン）は、なぜあそこまで互いに壁を作り権力争いをしているのか、民商団の最大顧客であり朝鮮最高の審美眼を持つ芸術家を自称するハンピョン大君（キム・ジェウク）は何者なのか……など。絡み合ったミステリーにはどんでん返しがあるものの、考えていたほど驚きはなく、その筋立て自体も堅固ではなく興味深くもない。

民商団に入り込んだホンランにも計画があるようだ。特に彼の関心事の一つは、児童連続失踪事件とそれに絡む雪人、そして「花工」という存在。写真=Netflix提供

メロドラマの側面へ行くとさらに悲惨だ。ホンランとジェイ、そして行方不明のホンランに代わって民商団の養子に入ったムジン（チョン・ガラム）、この3人の緊張関係が最初から最後まで続かなければならないのだが、二人の男の間に立つジェイのキャラクターが魅力的ではない。乞食の集団を作り、夜な夜な男装をしてまで弟を探していたジェイの主体的だった面影は、ホンランに心を開いた途端に「愛しか知らない」という状態へ急旋回し、当惑さえさせる。美しいミザンセーヌとは裏腹に、メロドラマの部分で披露されるセリフは驚くほど直接的で粗野であり、驚きを与える。

幼いホンランの代わりにシム・ヨルグクの養子に入ったシム・ムジン。大行首を任されるほど実力を認められるが、ホンランの帰還により立場が揺らぎ、大切に想っていた姉ジェイの視線もホンランへと向くのを見て苦悩する。写真=Netflix提供

ヒロインが魅力的ではないため、彼女と関係を築く二人の男のメロにも共感が持てない。特にジェイへの純愛と執着の間を危なっかしく行き来し、感情を刺激しなければならないムジンの愛は、チョン・ガラムの深みのない演技と、力が入った目や硬直した表情ばかりを作るチョ・ボアの演技がシナジー（！）を生んでしまい、全く心に響かない。主演ではないが核心人物を演じるいくつかの俳優たちのぎこちない演技も、悲しくなるほどだ。

民商団の主であり実質的な所有主であるミン・ヨニ、そして彼女の夫であり民商団の大房であるシム・ヨルグク。夫婦でありながら敵同士のような彼らの権力争いは、何を目指しているのか。写真=Netflix提供

だから残るのはイ・ジェウクだ。『イ・ドゥナ！』を見た時に「何もいらない、スジを見るだけで十分だった」という評価があったように、『炭金』も信じられるのはイ・ジェウクだ。しっかりとした発声と、流れるように強弱を調節する演技、生まれつき道袍（朝鮮時代の男性の上着）をまとっていたかのような自然な立ち居振る舞い、天性のフィジカルを積極的に活用した滑らかなアクションのフォームなど、イ・ジェウクの熱演だけは目と耳を楽しませてくれる。「あえて、不敬にも？俺の姉に」のような体現しにくいセリフを、これほど恍惚とした雰囲気で消化できる俳優はそうそういない。

現王の唯一の兄弟だが、宮中のことには関心がなく、芸術に対して強迫に近い執着を見せるハンピョン大君。彼が探す「陰陽の作画」とは何だろうか。写真=Netflix提供

ただし、いくらイ・ジェウクのファンであっても、彼だけを目当てに11話のランニングタイムを走るには長すぎる。パク・ビョンウン、オム・ジウォン、キム・ジェウクが好演を繰り広げているが、キャラクターの魅力とは別にストーリーを緻密につなぐことができておらず、純粋に俳優の力量で引っ張っている印象だ。ドラマのタイトルである「炭金」とは、古代中国の刑罰で、死ぬまで金塊を飲み込ませ、ゆっくりと苦痛の中で死に至らせる刑罰のことだという。公開されたばかりのドラマを刑罰にたとえるのは適切ではないかもしれないが、少なくとも徹夜したり、始終一貫して真剣な眼差しで見ることはお勧めしない。そうすれば、本当に刑罰になってしまうかもしれないからだ。

筆者チョン・スジンは？

複数の雑誌を経て、映画や旅行、大衆文化について取材し執筆してきた。トレンドから遅れたくないと思いつつ、最新ドラマを見ながら「次はこうなるだろう」とありふれたクリシェだけを予想してしまう「昔の人間」になってしまった。広大なOTTの世界を漂流しながら失った感を取り戻そうと努力中。今の願いは、統合OTT料金プランができること。