[비즈한국] ドナルド・トランプ米政権が、韓国の半導体企業が中国内の工場へ米国製装置を供給することを制限する可能性があるという外信報道を受け、国内半導体業界に及ぼす影響に関心が集まっている。これに先立ち、ジョー・バイデン政権は中国の半導体「崛起（台頭）」を牽制するために先端装置の輸出を制限しつつも、韓国企業などには例外を認めてきた。当該方針が確定すれば、事実上、先端装置の供給が遮断され、中国に生産工場を置く韓国企業も打撃が避けられない見通しだ。
サムスン電子・SKハイニックスに「例外撤回」方針を通達…TSMCも対象
20日（現地時間）、ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）は、米国商務省の輸出管理部門の責任者であるジェフリー・ケスラー産業安全保障担当次官が、今週サムスン電子とSKハイニックスに対し、中国内の米国製半導体装置供給に関する変更された方針を通達したと報じた。これまで3社が中国現地工場に米国製半導体製造装置を供給するたびに受けていた許可免除措置を取り消すという内容だ。ファウンドリ（半導体委託生産）業界1位の台湾TSMCにも同様の方針が通達されたと伝えられた。
このような措置は、韓国や台湾の半導体企業の中国現地工場に、アプライド・マテリアルズ（AMAT）、ラムリサーチ、KLAなど米国企業の半導体装置が入ることを事実上遮断するためのものと解釈される。米国製半導体装置の中国への搬入を全面的に禁止しないとしても、許可手続きを通じて先端装置の場合は搬入を不許可にするものと予想されるからだ。
今回の方針は、米中の戦略的競争が激化する中で、米国の先端技術が中国へ流出することをより強力に統制するための措置の一環と見ることができる。
ジョー・バイデン前大統領は在任当時、米国企業が中国の半導体生産企業へ一部の先端半導体装置を輸出することを事実上禁止する輸出規制を発表する一方で、サムスン電子やSKハイニックスなど韓国企業の中国内工場に対してはその適用を猶予した。中国の「技術崛起」を抑制するための「デリスキング（核心技術サプライチェーンからの中国排除）」政策を取りつつも、中国と取引してきた同盟国の企業が受ける善意の被害を減らすために「検証済み最終用途者（VEU）」規定を活用したためだ。
中国現地での半導体生産に支障の懸念
これにより、トランプ政権が前任のバイデン政権のVEU制度を廃止する可能性も排除できなくなった。サムスン電子とSKハイニックスの現地工場も統制対象に含まれることが示唆され、国内半導体企業の緊張感が高まっている。今回の方針が公式化すれば、韓国企業の中国現地での半導体生産に支障が生じると予測される。米国製製造装置が適時に供給されなければ、先端工程の半導体生産は不可能である。
サムスン電子は中国の西安と蘇州でそれぞれNAND型フラッシュ生産工場と半導体後工程（パッケージング）工場を運営しており、SKハイニックスは中国無錫にDRAM工場、重慶にパッケージング工場、大連にインテルから買収したNAND工場を稼働させている。
一部では、米国が方針を猶予または撤回する可能性もあると見ている。米国製装置の搬入が制限されても、国内企業が受ける被害は大きくないという予想もある。バイデン政権時代から中国内への装置搬入に対する規制が段階的に強化されてきたため、サムスン電子とSKハイニックスはすでに対応策を準備してきたという見方だ。
WSJは、商務省産業安全保障局が主導した今回の方針は、米国政府内の他部署の完全な同意を得た状況ではないため、トランプ政権の政策として最終決定されたわけではないと報じた。産業安全保障局が主導する提案段階であるだけに、政府内の協議結果によって例外措置が再び適用される余地は残っているとの分析だ。
産業研究院のキム・ヤンペン専門研究員は「以前から中国内での工場拡張や装置搬入の制限はあったため、企業が対策を立てる時間は存在した」とし、「米国製装置の搬入制限措置により影響がないわけではないが、大きく懸念すべき事案ではないかもしれない」と指摘した。