[비즈한국] 韓米関税交渉が妥結したものの、鉄鋼、銅、アルミニウムなど一部品目には50%の関税が維持されることとなり、非鉄金属業界に非常事態が発生している。非鉄金属は中小企業の比率が高く、高率関税への対応が容易ではない状況だ。
鉄鋼とアルミニウムは今回の交渉で除外品目に分類され、既存の50%関税が引き続き適用される。トランプ政権は2月10日にアルミニウムへ25%の関税を課したのに続き、6月4日にはこれを50%に引き上げた。8月1日からは銅の一部品目にも50%の高率関税が課される。
これにより、非鉄金属業界は直撃を受けるものと見られる。銅とアルミニウムは非鉄金属輸出額全体の約80%を占めており、米国は中国と並ぶ韓国の最大輸出先である。2025年6月時点で、米国は非鉄金属輸出全体の約16%を占めている。業界関係者は「関税負担があまりに大きく、業界の状況がさらに悪化しないか懸念される」とし、「輸入価格が上がれば結局米国の消費者負担も大きくなるはずだが、それを耐えきれるか分からない」と語った。
国内の非鉄金属メーカーのほとんどは中小企業であるため、米国現地での生産も容易ではない。資金的な余裕が乏しく、米国の高い物価や人件費を考慮すると、現地工場の稼働は収益性が不透明なためだ。業界は輸出市場の多角化を試みているが、東南アジア市場はすでに中国企業が掌握しており、参入は容易ではない。韓国非鉄金属協会のイ・スンフン本部長は「米国は原価に対する収益率が高い市場であるため、あきらめることは難しい」とし、「政府に法人税減免や電気料金引き下げなどの税制優遇を要請する計画だ」と明らかにした。
関税の賦課範囲によって、業界内でも悲喜が分かれた。銅鉱石、濃縮物、極板などの原料は今回の賦課対象から除外され、製錬業者や電気銅生産業者は胸をなでおろした。一方、銅半製品（パイプ、ワイヤー、銅棒、銅板など）や銅派生製品（パイプ継手、電線、コネクタ、電気部品など）には50%の関税が適用される。
自動車に使われる銅製品の場合、自動車関税（15%）と重複して課されることはない。一部の業界は、技術的な優位性を背景に自信を見せている。特に電線や二次電池用銅箔（どうはく）の場合、米国内の生産インフラが不足しているため、関税が課されても一定水準の輸出が維持されると予想される。
大韓電線001440は「関税の影響を最小化するため、現地生産などの投資案を検討中」とし、「米国内の電力インフラ投資が拡大しており、自社製品に対する選好度も高いため、当面は輸出が継続するだろう」と見通した。
一方で、銅棒や銅板といった汎用品の半製品は、米国内に生産インフラが整っているだけに、価格競争で遅れをとれば輸出の急減は避けられないという懸念が出ている。
産業通商資源部は8月1日、銅輸出業界を対象に緊急影響点検会議を開いた。非鉄金属協会を対応窓口に指定し、品目別の影響を定期的に点検しながら追加支援策を講じる計画だ。産業部のナ・ソンファ産業サプライチェーン政策官は「米国向け輸出量の減少は避けられないだろうが、輸出多角化や国内生産支援などを通じて衝撃を最小化する」と表明した。