[비즈한국] かつて年間売上高1兆ウォン以上を記録していた企業が、四半期売上高3億ウォンを確保するのにも汲々とする現状がある。新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の迅速診断キットでパンデミックの恩恵を受けた代表的な企業、アクセスバイオ950130の話だ。COVID-19迅速診断キットへの売上依存度が高いため業績回復も難しく、KOSDAQ市場での上場維持さえ危うくなる可能性が指摘されている。
韓国取引所によると、去る18日からアクセスバイオの株式売買が停止された。四半期売上高3億ウォンを達成できなかったという理由からだ。
アクセスバイオの株式売買停止は、最大で来月5日まで続く可能性がある。韓国取引所KOSDAQ市場本部は、14日を事由発生日とみなし、営業日基準で15日目となる9月5日までに上場適格性実質審査の対象となるかどうかを決定する方針だ。
上場適格性実質審査の対象となれば、韓国取引所はその企業の財務的・非財務的要件を検討し、KOSPIまたはKOSDAQでの上場継続が困難と判断した場合、上場廃止を決定することができる。アクセスバイオ以前に四半期売上高基準を満たせず上場適格性実質審査を受けた事例としては、セリバリー268600、パメプシン208340などがあるが、セリバリーは今年3月、パメプシンは今年5月にそれぞれ上場廃止となった。
アクセスバイオの関係者は「取引所に今後の会社運営戦略および業績回復の目標を説明し、上場適格性実質審査の対象とならないようにするのが目標だ」とし、「株主に被害が出ないよう最善を尽くす」と述べた。
アクセスバイオは、今年第2四半期の個別基準売上高が13万3192ドル（約1億8700万ウォン）にとどまった。COVID-19のエンデミック移行後、COVID-19迅速診断キットの売上が急減した影響が大きい。アクセスバイオの全売上高に占めるCOVID-19迅速診断キットの割合は70%を超えている。パンデミック期間中は90%を超えていたほどだ。
しかし、COVID-19迅速診断キットの売上急減を補うべき他の収益源が確保できていない状況だ。COVID-19パンデミック以前、アクセスバイオの主力製品はマラリア迅速診断キットであった。かつては3300万ドル（約459億ウォン）以上を売り上げていたが、パンデミックを経てからは年間売上高1300万ドル（約181億ウォン）の壁を越えられずにいる。
アクセスバイオはコスト削減のため、人員削減に乗り出している様子だ。昨年末に104人だった従業員数は、今年第2四半期末には79人へと24%減少した。
アクセスバイオと同様にCOVID-19エンデミック移行の打撃を受けた国内の他の診断企業は、むしろ従業員数を増やすという対照的な動きを見せている。SDバイオセンサー137310は同期間に613人から649人へ、ボディテックメド206640は532人から578人へ、スジェンテックは152人から154人へ、ジェンキュリックスは68人から69人へ、ジンマトリックスは67人から69人へ、ヒューマシスは65人から69人へとそれぞれ従業員数が増加した。昨年にアクセスバイオに先立ち、四半期・半期売上高未達で上場適格性実質審査の事由が発生したPCLでさえ、従業員数は30人から31人へと1人増加している。
アクセスバイオの関係者は「経営状況が悪化し、可能な限りの構造調整を断行したため、残った役職員の役割が重要になった」とし、「米国内の流通ネットワークを持つエージェントと協力し、営業・マーケティングを拡大する計画だ」と述べた。
アクセスバイオは、COVID-19とインフルエンザが同時流行するツインデミックに対応するため、米国内での自己診断キット需要が再び増加すると予測している。米国は医療費の負担が大きいため、自宅で低コストで両疾患の感染の有無を判断する必要性が高いという判断だ。アクセスバイオの関係者は「遅くとも今年9月にはCOVID-19とインフルエンザを同時診断できるコンボ製品の米国食品医薬品局（FDA）承認を期待している」と語った。
アクセスバイオは第2四半期末時点で現金および現金同等物2402億ウォンを保有しているほか、利益剰余金も4283億ウォンあり、新規投資や企業M&A（買収合併）に乗り出す可能性も指摘されている。投資専門会社であるビーライト・インベストメント（BeLight Investment）も100%子会社として保有している。
アクセスバイオはCOVID-19パンデミックの代表的な恩恵企業として、2022年には連結基準で売上高8億23万ドル（約1兆1123億ウォン）、営業利益3億6317万ドル（約5048億ウォン）を記録した。しかし、エンデミック移行後の診断キット需要の急減により、昨年の連結基準売上高は8245万ドル（約1147億ウォン）、営業損失310万ドル（約43億ウォン）を記録した。今年上半期の売上高も1591万ドル、営業損失1925万ドルと、業績は悪化の一途をたどっている。