[비즈한국] 李在明（イ・ジェミョン）政権が労働時間短縮を目指し「週4.5日制」の導入を国政課題として選定したことで、柔軟勤務制が拡大されるかどうかに注目が集まっている。週4.5日制の導入が困難な産業も存在するため、業種・職種・企業規模に合わせて、現実的な柔軟勤務制が普及するとの見通しが出ているためだ。しかし、柔軟勤務制を利用する労働者は年々減少しており、4.5日制に合わせて早急に対策を講じるべきとの指摘が出ている。
21日に発表された「李在明政権 国政運営5カ年計画（案）」によると、週4.5日制が123大国政課題に含まれた。政府は、中央および地方政府によるモデル事業を皮切りに、今後は労働基準法改正を通じて民間企業にも適用する方針だ。これに伴い、一律的な週4.5日制の導入が難しい産業では、柔軟勤務制が拡大して実施されるものとみられる。
しかし、柔軟勤務制を利用する労働者の数は、近年年を追うごとに減少している。統計庁によると、2020年の全賃金労働者のうち柔軟勤務制を活用している労働者の割合は14.2%から2021年には16.8%に増加した。これはコロナ禍により社会的距離の確保が施行され、企業が労働者に対し在宅勤務や遠隔勤務を積極的に推奨したためであった。
ところが、柔軟勤務制を利用する労働者の割合は、コロナ禍が収束しつつあった2022年に16.0%へと下落に転じ、2023年には15.6%まで低下した。さらに2024年には15.0%を記録し、一段と下落した。問題は、柔軟勤務制を希望する労働者はますます増えているにもかかわらず、実際に活用する労働者は減少しているという点だ。
2020年の全賃金労働者のうち柔軟勤務制を希望する労働者の割合は40.9%で、実際の活用率（14.2%）との乖離は26.7ポイントだった。2021年の希望者の割合は42.8%となり、活用率（16.8%）との差は24.2ポイントに縮まった。しかし2022年、希望者が45.2%まで急増したことで活用率（16.0%）との差は29.2ポイントに開き始め、2023年には希望者の割合が47.0%に増加したことで、その差は31.4ポイントとなり、30ポイントを超えた。
2024年には希望者の割合が48.1%まで増加し、乖離は33.1ポイントまで広がっている。年を追うごとに希望者は増えている一方で、企業の許容度は下がっており、柔軟勤務制の実効性が低下しているのだ。
また、企業が労働者に柔軟勤務制を認める方式においても、労働者の希望との間に大きな隔たりがあった。希望者が最も強く望む方式は「選択的勤務時間制」だった。これは、会社が定めた必須勤務時間以外は、労働者自らが勤務時間を調整・選択できる制度だ。
柔軟勤務制を希望する労働者のうち、選択的勤務時間制を望む割合は2020年37.1%、2021年34.1%、2022年33.6%、2023年34.1%、2024年34.0%と、毎年調査で1位を占めた。対照的に、希望者の間で最も人気が低かったのは「在宅・遠隔勤務制」だった。希望割合は2020年12.5%、2021年15.9%、2022年16.7%、2023年16.2%、2024年15.5%と、毎年最も低かった。次に人気が低かったのは時差出退勤制で、2020年21.4%、2021年21.3%、2022年20.7%、2023年19.7%、2024年20.4%であった。
しかし、実際に最も多く活用されたのは時差出退勤制と在宅・遠隔勤務制であった。2020年の活用者のうち最多の31.2%が時差出退勤制を利用し、2021年にはコロナ禍の影響で在宅・遠隔勤務制が32.3%で最多となった。2022年には再び時差出退勤制の活用率が31.7%で最多となり、2023年には33.0%、2024年には35.0%へとさらに増加した。
このように柔軟勤務制をめぐり、希望率と活用率、希望する制度と施行されている制度の間に大きな乖離があるのは、柔軟勤務制自体が存在しないか、導入していたとしても労働者が望む選択的勤務時間制を実施している企業が少ないためである。雇用労働部によると、2023年時点で柔軟勤務制自体を導入していない企業は74.5%に達した。柔軟勤務制を導入している企業の中でも、選択的勤務時間制を導入している割合はわずか10.0%に過ぎなかった。