[비즈한국] 今年の経済成長率見通しを0.9%に大幅下方修正した李在明（イ・ジェミョン）政権が、成長率回復のために来年度の予算を720兆ウォン台まで拡大することにした。これにより、来年度の予算は今年より8%以上大幅に増額され、史上初めて700兆ウォンを突破することとなった。
しかし、過去10年間の予算と成長率の推移を見ると、政府が毎年支出規模を拡大してきたにもかかわらず、成長率は低下傾向をたどってきた。史上初の700兆ウォン台の予算投入が、またしても成長率を改善させられない「空念仏（絵に描いた餅）」にならないよう、政府は成長率回復に向けたカスタマイズ型の予算編成をすべきだという指摘が出ている。
李在明大統領は29日、閣議を主宰し来年度予算案を議決した。李在明政権の初の予算案である「2026年度予算案」において、政府は総支出規模を728兆ウォンと設定した。これは昨年の予算673兆300億ウォンより54兆7000億ウォン（8.1%）増額されたものだ。これまでの緊縮財政に終止符を打ち、全面的な拡張財政へと転換したのである。
政府はこれについて、成長と回復を後押しするための積極的な財政運用が必要だと判断し、予算案を編成したと説明した。予算の大規模拡大に伴う国家債務への懸念を意識したのか、高パフォーマンス分野に集中投資し、低パフォーマンス分野は構造改革を行うという、成果重視の財政運用を行う方針も示した。
政府のこうした拡張財政の動きは、李在明大統領が大統領選期間中に潜在成長率を3%台に引き上げると表明した公約と合致するものだ。また、今年の成長率が当初予想していた1.8%から半減の0.9%にとどまると見込んだ政府が、来年は成長率を回復させるという意志を予算案に反映させたものとも解釈される。
しかし、過去10年間に投入された予算と経済成長の状況を見ると、予算を拡大しても成長率は低下していく傾向を見せてきた。特に同じ民主党政権として、予算投入を毎年8〜9%増やし、拡張財政政策を推進してきた文在寅（ムン・ジェイン）政権下で、こうした傾向はより顕著だった。2015年に375兆4000億ウォンだった政府予算規模は、2016年には2.9%増の386兆4000億ウォンとなった。
翌年の2017年には政府予算は前年比3.6%増の400兆5000億ウォンを記録し、史上初めて400兆ウォンを突破した。経済成長率は2016年の3.2%から2017年には3.4%へ上昇した。その後、「所得主導成長」を掲げた文在寅政権が予算編成を始めた2018年、政府予算規模は前年比で実に7.1%も増加した428兆8000億ウォンに膨らんだ。しかし、2018年の成長率は3.2%と、かえって低下した。2019年には予算は9.5%も急増し469兆6000億ウォンに達したが、成長率は2.3%へとさらに低下した。
2020年にはコロナ禍による経済状況の改善を名目に予算を9.1%増やし、史上初めて500兆ウォンを超える512兆3000億ウォンとしたが、成長率は-0.7%というマイナスを記録した。2021年には予算をさらに8.9%増額して558兆ウォンとしたが、成長率は4.6%だった。成長率は高まったものの、ベース効果を考慮すれば決して良い成績とは言えなかった。
過去のグローバル金融危機当時、2009年に0.8%まで落ち込んだ成長率が2010年に7.0%まで回復した点と比較すると、満足できる水準ではなかったのだ。また、文在寅政権は最後の年である2022年の予算を8.9%増の607兆7000億ウォンとし、史上初めて600兆ウォン台の予算を組んだが、成長率は2.7%にとどまった。
このように予算を増やしても成長率が低下する状況は尹錫悦（ユン・ソンニョル）政権でも続き、2023年の予算を前年比5.1%増の638兆7000億ウォンとしたものの、成長率はさらに低下して1.6%にとどまった。2024年には予算規模を2.8%増やした656兆6000億ウォンとしたが、成長率は2.0%と、潜在成長率をかろうじて守る水準だった。
今年も予算を673兆3000億ウォンに増額したのに続き、補正予算で30兆ウォンを追加投入することにしたが、成長率は0.9%にとどまる見通しだ。予算投入の増加が成長率の向上に結びつかない現象が、年を追うごとに深刻化しているのである。