[비즈한국] 国内のノートアプリ「Flexcil（フレックス）」で、最近のアップデート直後に大規模なサーバー障害が発生し、一部アカウントのノートデータが事実上、永久消失したことが把握された。FlexcilはPDF文書活用に特化した機能を強みに、タブレットPCユーザーの間で地位を築いてきた。今回のサーバー接続障害時、ユーザーが作成したノートが表示されない現象が発生し、サーバーが正常化した後も一部アカウントのデータ復旧は不透明な状況だ。
システム改編後の「サーバー障害」でデータ消失
ソウル所在のロースクールに在籍中のイ某氏（26）は、普段から授業資料、教材、法令情報など各種PDF文書をFlexcilアプリで管理しながら勉強してきた。2ページ表示に対応しており、メモや書き込みが便利であるという理由で、有料版を購入しGalaxy Tabで2年以上愛用していた。しかし、最近突然のサービス障害に遭遇し、苦労して整理し蓄積してきた資料を失う危機に瀕した。
先月29日、Flexcilアプリを実行すると即座に終了する状況が繰り返された。イ氏は「自動終了後、Wi-Fiの再接続などいろいろ試したが改善せず、アプリを削除して再インストールした。同期を試みたが途中で止まり、その後アプリが起動できるようになった時点で見ると、保存していたファイルがすべて消えていた」と説明した。イ氏は「重要な資料が一瞬で蒸発した。アップデート後に発生したエラーなので会社が対応してくれるという希望を持っていたが、今は期待を捨てた。今年の資料はバックアップしていないものが多く、自責の念を振り払うのがつらい」と肩を落とした。
サーバーダウンによる全面接続不可事態が発生した当日夜9時半頃にサーバーは正常化したが、余波は続いている。今回の事態で多数のユーザーが、それまで保存していた記録物が消えたかのように見える現象を同時に経験した。Flexcil側はユーザーに対し「実際にデータが消失したのではなく、アカウント接続の過程で機器側に問題が発生し、画面内のリストにデータが表示されていなかっただけ」と案内した。
しかし、実際に資料を永久に失ったユーザーも少なくない。Googleドライブ同期の有無やバックアップの有無など、ユーザーのアプリ利用方法や、エラー当時にアプリを削除したか否かによってデータの復旧という「運命」が分かれたためだ。
よく使うアプリが起動しなかったり、頻繁に自動終了したりする場合、正常な動作状態に戻すためにアプリを一度削除して再インストールする方法をとるユーザーは多い。今回の事態でも、障害が発生するとアプリを削除して再インストールしたユーザーがいた。
アプリを削除しても、Googleドライブ同期を行っていればデータの復旧は可能だ。別途バックアップファイルが存在する場合も同様に資料を救える。しかし、同期を行っていない状態でアプリを削除した場合、端末内のアプリに保存されていたデータは永久に消失し、事実上復旧は不可能とみられる。新しくダウンロードしたアプリが、データを含んだ従来のアプリを「上書き」してしまったのと同じだからだ。
Flexcilの関係者は「Googleドライブ同期を行わず、ローカル環境のみで使用していたユーザーがアプリを削除した場合は、現時点では復元が困難と見ている。唯一のデータ保存場所であった端末からデータが消去された状態であるため」としつつも、「ユーザーが長い時間をかけて大切に作成したデータの復旧に向け、可能な限りのあらゆる案を模索する」と強調した。
Flexcilは1回購入型（Android 11,000ウォン、iOS 14,000ウォン）の有料サービスと、無料の基本サービスで提供される。ハングルとコンピュータ030520の第1号社内ベンチャーとして出発したFlexcilは、2019年に新設法人を設立し、ハンコムから独立したITスタートアップだ。最近までハンコムが一定の株式を保有し、その他の関係者として関係が維持されてきた。エデュテック企業を標榜し、Flexcilアプリと受験用電子書籍プラットフォーム「Scon」を運営している。今年3月にはデジタル文房具ブランド「Naelna」を買収した。2019年にはサムスン電子005930の社外スタートアッププログラム「C-Lab Outside」に選定され、昨年にはプライベート・エクイティ・ファンドから500億ウォンの投資を誘致した。
被害者らが独自に対処へ…「補償計画を議論」
今回の事態は、先月末の大規模アカウントシステムアップデート後にサーバーへのトラフィックが急増したことが原因と把握されている。8月25日にアップデートが行われ、3日後に直接的なエラーは修正されたが、8月29日午後4時40分頃、従来比で約20倍のトラフィックが流入し、アプリが麻痺状態となった。Flexcilの関係者はサーバー接続障害について、「アプリのアップデート後、ユーザーが一気に押し寄せてトラフィックの限界を急激に超え、その過程で個人情報保護機能が作動してサーバー接続が制限されたのが原因」とし、「その時間にログインを試みたユーザーのうち、約1万2000人が接続に困難をきたした」と明らかにした。
今回のアップデートは、従来デバイスベースで運営されていたアプリを、PCでも文書やノートの閲覧を可能にすることを目的として実施された。ウェブビューア機能の導入に伴いセキュリティ措置が追加されたが、ウェブビューア機能を利用するためには、従来のようにノートを使用する機器内にのみ「ローカル」で保存するのではなく、ユーザーのメールアカウントと連結する方式で安全性を強化する必要があったというのがFlexcilの説明だ。この時期を起点に、Flexcilにあったデータはアップデート後に初めてログインしたメールアカウントに帰属するようになった。
Flexcilはサーバー障害発生の10分後から即座に対応を開始し、当日の2次サーバー容量拡張を含む計9回にわたり措置を講じた。今月2日には「機器台数制限」エラーなどのログイン衝突現象を改善する追加アップデートを実施し、現在受け付けているエラー事例には個別対応を行っている。しかし、複雑なエラーが発生したアップデートに関する告知から、「アプリ削除禁止」などの具体的な行動要領の案内が不十分であり、被害を拡大させたという批判が出ている。アプリ削除時にデータ復旧が不可能であるという説明は、当初アプリのポップアップウィンドウやアプリストアでの事前告知ではなく、事態発生後にブログやRedditなどのコミュニティチャンネルを通じて行われた。
アップデートによるエラー現象を説明する告知は、データの無限ロード現象、接続不可、アカウントとデータ間の連結エラーなどが発生した後にようやく行われた。30日夜のサーバー正常化告知以降、2日の追加アップデートまで、状況別の具体的な復元方法や明確な対応策が追って案内されなかったため、ユーザーたちは独自にFlexcilの国内外チャンネルであるブログやReddit、SNSのオープンチャットルームなどに集まり、解決策を共有している状況だ。
海外ユーザーからの批判も強い。Flexcilが公式海外チャンネルを置く米国のコミュニティRedditには、「人生を左右する試験の準備をしていたのに、アップデートですべてを台無しにされた」「単なる娯楽用アプリではなく、個人の成長に投資する学生や社会人が利用するアプリなのに信頼を失った。奇跡的にバックアップが取れていて復旧できたが、資格試験を控えてノートデータをすべて失う状況は死刑宣告と同じだった」といった評価が投稿された。
Flexcilの関係者は「同じ事態が再発しないよう、多角的な措置を講じている」とし、「ユーザーの不便を最小限に抑え、問題解決を迅速に支援することを最優先事項とし、被害規模の算定や補償範囲などの手続きを整えるため、法律事務所とも議論を開始した。ユーザーの権利保護と信頼回復、再発防止体系の強化に万全を期す」と伝えた。