[비즈한국] 純粋に作家を支援するための企画として始まった「韓国美術応援プロジェクト」が10年を迎えました。当初の志をそのままに、これまで約230名の作家を応援してきました。これは韓国国内のいかなるメディアや文化団体、国家機関も試みたことのない唯一無二の取り組みです。その10年の粘り強さが一つの価値として、21世紀の韓国美術界に刻まれたと自負しています。だからこそ、「韓国美術応援プロジェクトの10年の歴史は、まさに韓国現代美術の流れを観察するためのひとつの視点を作った」と評価されています。シーズン11となる今、私たちは韓国美術の新たな道を切り拓こうとしています。
美しさを生み出す技術を「美術」と呼ぶ。美しいということは一般的に、見ていて心地よく、何度も見たくなり、それによって気分が良くなるものだと言えるだろう。
しかし、美しさを定義する基準は時代や環境によって変化してきた。そのため、芸術家たちは美しくないものの中にも美の価値を見出そうと、絶えず試行錯誤を続けてきた。
ルネサンス末期の画家カラヴァッジョは、醜い人物を通じて真の美しさの実体を探ろうとした。ロマン主義の天才画家と評されるジェリコーは、死体や切り刻まれた動物の死骸を対象に新しい美の価値に近づこうとし、スイスの象徴主義画家ベックリンは、死の姿の中に怪奇的な美しさを追求した。
ドイツや北欧の表現主義の画家たちもまた、到底美しいとは言い難いイメージを通じて美の概念を広げた。ノルウェーの画家ムンクは憂鬱、不安、恐怖といったものから、ドイツの画家コルヴィッツは貧困と飢えの苦しみから、美しさのもう一つの顔を見出した。
一方で、英国のポストモダニズムを牽引したフランシス・ベーコンは、麻薬や同性愛、暴力が入り混じった歪んだ人間像を、衝撃的なイメージでスターとなった英国の現代美術家ダミアン・ハーストは、猟奇的な美しさを通じてこの時代が抱える美の姿を提示した。
彼らはこうした美しいとは言えないイメージを通じて、何を語りたかったのだろうか。それは「真実」に違いない。真の美しさとは人間を取り巻く真実の姿であり、それを見つけ出して提示することこそが芸術の目的だと考えたのだ。
チェ・ジョンワンの絵画もまた、こうした作家たちの思考の延長線上で捉えるべきである。彼の絵は黒く陰鬱な雰囲気で満ちている。強力なメッセージを浮かび上がらせるため、モノトーンを基調とした作業を行う。一方で、描写されるイメージは非常に写実的かつ鮮明だ。映画『マトリックス』に登場するスミス・エージェントを彷彿とさせるスーツ姿の人物たちが、さまざまな行動を通じて作家の投げかける物語を見せてくれる。それゆえ、作家の絵を見ると不快感を覚えるのは事実だ。
これらを通じてチェ・ジョンワンが語りたい真実とは何だろうか。強力な力を持つ集団が、自分たちの思うままに社会を操る権力の姿を嘲笑したいのだろう。重く強いメッセージを直接的に表現しながらも説得力を持つ理由は、ブラックユーモアというコードを用いて画面を演出しているからである。
「存在の耐えられない軽さ」が蔓延する昨今、真摯さを提示するチェ・ジョンワンの絵が、今さらながら新鮮に感じられるのはなぜだろうか。民主化勢力が民衆的価値を掲げて作り上げた世の中であるにもかかわらず、である。