[비즈한국] 「生後7か月の赤ちゃんにインフルエンザワクチンを打たなければならないのに、病院で新型コロナウイルスワクチンを誤って接種されました。」、「インフルエンザワクチンを接種してきましたが、生後31か月なのに36か月以上が対象のワクチンを打ったと、病院から再来院するよう連絡が来ました。」
国会保健福祉委員会所属のペク・ジョンホン議員（国民の力・釜山金井）は、昨年8月に疾病管理庁から提出を受けた「新型コロナウイルスワクチンの活用および廃棄現況」を引用し、新型コロナウイルスワクチンの約30%が廃棄されたと明らかにした。2021年から2024年8月までを基準として、計2億1679万回分の新型コロナウイルスワクチンが導入されたが、このうち6160万回分（28.4%）が有効期限切れにより廃棄された。
ワクチン誤接種事故、有効期限切れワクチンの廃棄など、ワクチンの効率的な管理が社会的な関心事として浮上している。このような現実の中、接種者がワクチン接種歴と副反応をモニタリングできる「ワクチン接種情報統合管理システム」を開発した企業がある。2018年に設立され、創業7年目を迎えたリアルタイムメディチェックだ。製薬会社に対し、接種者の副反応データを活用してワクチンの安全性を高める方向性を提示することまで事業モデルとしている。業界の一部では、ワクチン開発と流通の新たな転換点を開くことができると期待している。今月1日、ソウル・三成洞のCOEXで開催されたAIフェスタで、リアルタイムメディチェックのイム・ジェジュン代表に会い、創業のきっかけや今後の目標などを聞いた。
イム代表は2018年、SKバイオサイエンス302440とワクチン流通関連のコンサルティングを行う中で、ワクチン流通の構造的な問題点を発見したことが、システム開発につながったと説明した。彼は「当時はもちろん、現在まで総量中心の需要予測を通じてワクチンを大量生産し、医療現場に供給しているため、廃棄分が多く発生する」とし、「AIと実使用データに基づいた精巧な需要予測システムが必要だと判断した」と創業のきっかけを語った。イム代表は2021年から3年間、江原道の規制自由特区で3万人、昨年は首都圏地域で約1万人を対象に実証事業を行い、サービスを高度化した末に、今年3月、AI（人工知能）を搭載したワクチン接種情報統合管理システムをリリースした。
ワクチン接種情報統合管理システムと連動したデバイスで医療専門家がワクチンに付着したUDI（医療機器標準コード）をスキャンすると、食品医薬品安全処の公開データと連動し、接種するワクチンの情報を確認できる。もし有効期限切れのワクチンであれば、デバイスに「ワクチンを再確認してください」というメッセージが表示され、誤接種を防ぐ。ワクチン接種者にとっては、医療事故のリスクを回避できることになる。イム代表は「服用する医薬品は誤って飲んだ場合に胃洗浄などの事後措置が可能だが、ワクチンは接種した瞬間に終わってしまう」とし、「ワクチン接種の特殊性を考慮すると、事前予防システムが重要だ」と述べた。
接種者は医療機関から案内されるQRコードを通じて接種したワクチンの情報を確認できるため、接種履歴の体系的な管理にも役立つ。さらに、ワクチン接種後の副反応の有無をチェックでき、この情報はワクチン接種情報統合管理システムを使用する医療機関でもリアルタイムで確認できる。イム代表は「接種者が記録した副反応をAIが分析し、接種後のケアも可能になる」とし、「接種者に対する個人的な管理はもちろん、ワクチン接種後の副反応の統計分析まで可能になる」と説明した。
現在、リアルタイムメディチェックのワクチン接種情報統合管理システムが導入されているのは計7か所。ソウル江南区保健所、陽川区保健所、仁川延寿区保健所、城南市立医療院、仁川セウル病院、江原原州サムサン病院、京畿安山マウムソク内科だ。来る12月にサービスを追加リリースした後、医療機関と製薬会社を対象にサービスの拡大に本格的に乗り出す計画だ。追加するサービスは、複数の病院から集まったワクチンに関する副反応などのデータを統合分析することを内容とする。このサービスはワクチン開発元である製薬会社をターゲットとしており、今後のワクチン改良に活用されることが期待される。
イム代表は、このシステムがワクチン流通の効率性にも寄与できると期待している。過度にワクチンを供給された後に有効期限が切れて製薬会社に返却・廃棄する前に、医療機関がAIを通じてワクチンの使用および在庫量を予測して発注できるためだ。製薬会社にとっても、廃棄されるワクチン量を減らすことで、ワクチン生産に使われる資源を効果的に活用できるようになる。
ワクチン接種情報統合管理システムの汎用性も長期的に高めていく計画だ。現在はワクチンのみを対象としているが、今後はワクチンと同様の注射剤形治療薬にもサービス領域を拡大するのがイム代表の目標だ。
グローバル展開にも拍車をかけている。今年3月、米国のCRO（臨床試験受託機関）であるターゲットヘルスとMOU（業務協約）を締結し、ベルギーのフランダース地方政府、駐韓ベルギー大使館とそれぞれLOI（協力意向書）を交わした。イム代表は「グローバル製薬会社のモデルナが最近、△カカオトーク通知 △ワクチン統合管理画面 △患者相談ガイドなどを含むワクチン管理通知プログラム『ショットケア（ShotCare）』の運用を開始した」とし、「一部の機能に過ぎないが、グローバル製薬会社が競合プログラムをリリースしたことで、逆に自社サービスを説明しやすくなった側面がある」と説明した。