[비즈한국] 2025年、K-POP業界は激動の時期を迎えている。Netflixのアニメ『K-POPデーモン・ハンターズ』が人気を博し、K-POPだけでなく韓国の文化ビジネスが世界中で注目を集めているほか、映画挿入歌の『Golden』は14週連続でビルボードHot 100の1位をキープしている。
10月1日には、大統領直属の「大衆文化交流委員会」が発足した。JYPエンターテインメントのトップであり、同委員会の共同委員長に就任したパク・ジニョン代表は「世界最高水準のコンサートホールを建設する計画であり、周辺には多様な便宜施設やインフラを拡充していく」と明らかにした。
その一方で、K-POP産業の人権問題が大きな議論を呼んでいる。昨年、国会の文化体育観光委員会の国政監査において、未成年のアイドルに対する露骨な表現が含まれたHYBE352820の内部報告書が公開されて物議を醸し、15歳未満の子供を対象としたオーディション番組は不適切だという批判に直面し、放送中止に追い込まれた。
今のK-POPはどの地点にいるのか？元Brave Girlsのメンバー、ジェインローズ（ノ・ヘラン）に話を聞いた。ガールズグループBrave Girlsの結成時メンバーだったジェインローズは、昨年、アイドルや練習生時代の不条理な現実を証言した（関連記事 [K-POP：不思議の国のアイドル] アイドル10年、ダイエットと胃痙攣が日常だった）。彼女はその後、ソロ活動を開始した。アイドルグループでの生活を終えた後、自らアルバムを制作する「アーティスト」へと跳躍するためだ。ジェインローズは昨年10月にリリースした『0123』を皮切りに、今年5月に『LOG IN』、9月に『Darling』を発売した。
Q. 最近、K-POP業界には多くの変化があった。どう評価するか。
A. K-POPを皮切りに、韓国の文化全般が大きく成長したと思う。アイドル産業を超えて、韓国の文化そのものが韓国を知らせる媒体となった。面積も人口も多くはないが、韓国の文化が世界的に多大な影響を与えている。
Q. アイドル文化にも変化はあったか。
A. 変化を実感している。以前は会社がアイドルを作り、アーティストは与えられた枠組みに合わせて動く構造だった。今はストーリーテリングや自己叙事、ブランディングが重要になっている。ファンも単純に「可愛くてかっこいい」人より、自分だけのカラーを持つアーティストを求めている。宗教など特定のキーワードを活用したり、個人の背景を音楽として表現するアーティストがより脚光を浴びる。結局、自分だけの物語があるアーティストが輝く時代だ。
会社の視点も変わったと感じる。自ら仕事を見つけ、先に提案する人により多くのチャンスを与えようとしている。過去には型にはまったアイドルを好んだが、今はアーティストになろうとするアイドルを好む傾向にある。
Q. Brave Girls脱退後、7年ぶりに音楽活動を再開した。ソロ活動を決意したきっかけは何だったのか。
A. 小さい頃から、舞台演出を含めて様々なスタイルに挑戦するアーティストになりたかった。だから自分のカラーと自分の音楽を見せたかった。自らプロデュースし、自分で責任を負うアーティストとして生きてみたいという渇きが、最終的にソロ活動へと繋がった。
何よりも、完全に一人でもできるということを示したかった。後輩たちに別の道があることを教えたかったからだ。レコーディングなどの制作過程を全て映像や写真で残している。どうやって進めてきたかを記録している最中だ。
Q. Brave Girlsとして活動していた当時と今のソロ活動、何が違うのか。
A. アイドルグループ活動当時は「自我」が必要なかった。言われるままに動き、どのような道があるのかも知らずに練習ばかりしていた。今は私が直接、道を切り開いている。ずっと大変だが、達成感が大きい。最初にアイドルを始めたのも、音楽がしたかったからだ。今の方が本質的には満足している。もちろん、挑戦すればするほど一人では難しいという事実も実感している。会社の助けが必要な時も多い。
Q. 9月24日に発表した新作『Darling』はどのようなアルバムか。
A. 今回のEPは、多様な愛の形が存在すると感じた私自身の愛の物語だ。『Darling』、『417Hz』、『Fly』、『Forest』、『Get the Flag』の5曲が収録されている。特にタイトル曲の『Darling』は、ファンへ送る告白であり、朝の光のようなモーニングコールになってほしいという願いを込めた。
一つ強調したいのは、ミュージックビデオを全てAIで制作したという点だ。Lucidcolour、snow manduと共に作業し実現した。ミュージックビデオに登場するキャラクターも、私をモデルにしたAIだ。ソロアーティストとしてリソースを効率的に使いながら、新しい試みもしたかった。AI映像は実験的だが、同時に未来の可能性を示す作業であり、大きな意味がある。
アルバムも全曲を私が直接プロデュースし、作詞・作曲だけでなくアートワークやミュージックビデオにも参加した。過去の痛みを振り払い、それを足場にして躊躇なく前へ進もうとする勇気を詰め込んだ。
Q. 今回のアルバムを通じて最も伝えたいメッセージは何か。
A. 「今まで良い経験だった。さあ、次のステージへ行こう」ということだ。愛も傷も思い出も、過ぎてみれば全て自分を強くする力になった。今回のアルバムはその過程を音楽として記録したものだ。前に進む勇気を分かち合いたい。
Q. アイドルを夢見る後輩たちに伝えたいことはあるか。
A. 「自分自身を捨てないで」。アイドル生活の中で自分を失うと、結局幸せも消えてしまう。近道に見える道が、実は地雷原である可能性もある。自分自身を、本人のカラーを最後まで守り抜かなければならない。それが結局、アーティストとして生き残る力になる。