[비즈한국] 作家を純粋に支援するという趣旨で始まった「韓国美術応援プロジェクト」が10年を迎えました。当初の志を貫き、これまで230名余りの作家を応援してきました。国内のいかなるメディアや文化団体、国家機関も試みたことのない唯一無二の活動です。その10年という歳月のひたむきさが、21世紀の韓国美術界にひとつの価値として刻まれたと自負しております。それゆえに「韓国美術応援プロジェクトの10年の歴史は、韓国現代美術の潮流を観察するひとつの視点である」と評価されています。今、シーズン11において、韓国美術のまた新たな道を切り拓こうとしています。
芸術家にとって最も重要な要素のひとつは想像力です。それは、人類が今日の世界を築き上げる上で根本的な動力として作用してきました。
現在、想像力が最もよく具現化されるジャンルとしては映画が挙げられますが、それ以前は絵画がこれを牽引してきました。そのため、現在でも想像力を命とするSFやファンタジー映画において、絵画作品を参考にすることは珍しくありません。
西洋美術史において想像力が素晴らしく発揮されたのは、19世紀末に現れた象徴主義です。当時のヨーロッパ美術界は、目に見える世界への関心が非常に高い状態でした。「天使を私の目の前に連れてくれば描いてみせる」という写実主義画家クールベの考えや、「私たちが見ているのは光が作り出す瞬間の映像である」と主張した印象派画家モネの画論は、いずれも「見える世界をいかに解釈するか」という関心に基づいたものでした。
象徴主義は、当時のこうした美術界の大勢に逆らう新しい動きでした。つまり、象徴主義は「見えない世界」に目を向けていたのです。すなわち、超自然的な世界や作家の内面的な思考、観念などに関心を抱くようになったわけです。それに伴い、象徴主義の画家たちが好んで描いたテーマは、生と死、異常心理、不安、愛、性、夢や幻想といったものでした。
ところが、東洋美術においては、こうした象徴主義の傾向はすでに古くから現れていました。中国絵画の最高理想とされた六法（南斉時代の謝赫が提唱）のひとつ「気韻生動」（生命力あふれる表現で対象の内在的な精神と気質を込めること）がまさにそれです。そのため山水画では、自然を通じて作家の思想を込めることを格調高い作品であると見なしてきました。自然万物を象徴の道具として、自身の考えを投影していたのです。
王悦（ワン・ヨル）は、こうした東洋画の伝統様式に象徴主義的なメタファーを加え、自身の考えを表現します。彼は正統的な水墨と彩色を基盤に、独創的な現代水墨彩色の世界を切り拓いた作家です。長い修練と才能が滲み出る彼の絵画は、山水画に想像の空間を植え付けたことで注目を集めました。
こうした山水風景が抱く作家の思考は、誰もが夢見る「ユートピア」です。自然の摂理が示す完璧な調和の世界です。これを希求する人間の象徴として、脚が異常に長い馬が登場します。これは「思索にふける馬」です。馬には重層的な象徴性が宿っています。瞑想にふける馬の姿にユートピアを渇望する人間を重ね、その長い脚からは現代の「ロングレッグ（長い脚）」という美意識を推測することもできます。
伝統絵画の象徴主義を垣間見ることができる王悦の絵画を通して、長い脚の馬が案内するユートピアを探してみましょう。