[비즈한국] 公共専用回線事業の入札談合事件に関連し、政府がKT、LGユープラス、SKブロードバンドを相手取って起こした損害賠償訴訟で、一審裁判所が政府の主張を認める判決を下した。裁判所は、通信大手3社の共同不法行為によって政府に損害が発生したと判断し、3社が共同で約44億ウォンを賠償するよう命じた。
世宗・大田・ソウルを行き来し「369億ウォン規模」の談合を画策
15日の法曹界によると、ソウル中央地裁民事合意第30部（裁判長キム・ソクボム）は、政府がKT、LGユープラス、SKブロードバンドの3社を相手取って起こした損害賠償請求訴訟で、今月9日に原告一部勝訴の判決を下した。裁判所が認定した賠償額は合計44億2800万ウォンで、政府が請求した金額（88億5600万ウォン）の半分にあたる。
今回の訴訟は、2016年の雇用労働部による国家情報通信網構築事業の入札談合事件に端を発している。政府は当時、KTとLGユープラス、SKブロードバンドが事前に落札予定者と入札参加方法を決め、競争を制限して国に損害を与えたとして損害賠償を請求していた。
調達庁は2016年4月、雇用労働部および傘下機関313カ所、696回線を対象としたこの事業を公告した。通信事業者の二元化のために第1次・第2次に分けて発注されたこの事業の規模は、それぞれ約186億ウォンに達する。
当時、3社の営業担当実務者は、公告前の2015年12月から翌年5月にかけて、政府世宗庁舎近くのカフェ、大田にあるLGユープラス近くのカフェ、KT事務所近くの飲食店、ソウル駅近くのSKブロードバンド事務所近くのカフェなどで数回にわたり会い、入札計画を議論したことが把握されている。
この場で、第1次入札は既存事業者であるKTが、第2次入札も同様に既存事業者であるLGユープラスがそれぞれ落札できるよう合意した。SKブロードバンドは両方の入札で「当て馬（協力者）」として参加する役割を担った。談合の対価も事前に決まっていた。KTとLGユープラスは落札後、SKブロードバンドから回線の一部を賃借する形式をとり、実際の回線使用の有無に関係なく、それぞれ20億ウォン、30億ウォンの利用料を支払う契約を締結した。
実際の入札結果は合意内容通りだった。第1次入札でKTは184億2200万ウォン（予定価格に対する落札率98.6%）で落札し、LGユープラスは185億9000万ウォン（99.455%）で入札して落選した。続く第2次入札では、LGユープラスが185億3500万ウォンで優先交渉対象者に選定された。SKブロードバンドは2回の入札で、予定価格を大幅に下回る139億ウォン（74.363%）を同一価格で提示した。
この事件は、7年前に公正取引委員会が摘発した通信大手3社による公共分野専用回線事業の入札談合12件のうちの1つである。3社は2015年4月から約2年間行われた入札において、落札予定者と当て馬を事前に決めるか、随意契約が可能となるよう入札に不参加を貫く手法で談合を続けた。
規模で見ると、本事件の入札額は369億5700万ウォンで、KTが随意契約で獲得した郵便事業本部の「郵便事業基盤網回線事業者再選定」（448億ウォン）に次ぐ大規模事業である。第1次・第2次の落札案件をそれぞれ個別の事業と見なしても、KTが落札し世宗テレコムが当て馬となった行政安全部の「国家情報通信網バックボーン回線構築事業」（249億ウォン）に次いで3番目に大きい。
当時、公正取引委員会は3社と世宗テレコムに対し、是正命令と過徴金合計133億2700万ウォン（KT 57億4300万ウォン、LGユープラス 38億9500万ウォン、SKブロードバンド 32億7200万ウォン）を賦課し、KTを検察に告発した。
裁判所「当て馬も共同責任」通信3社の抗弁を退ける
裁判の過程で通信3社は、政府に実際の損害は発生していない、あるいは自社の責任範囲は限定的であると主張したが、裁判所はその大部分を受け入れなかった。
3社は、政府が大規模な需要者であるため元々市場価格より低い水準で契約を締結してきており、談合がなくても契約金額に大きな差はなかったはずだと主張した。契約締結後も、別途の対価なしにバックボーンスイッチや侵入遮断・防止システムなど、追加の装備やサービスまで提供したことを挙げ、損害を認めるのは難しいと反論した。
しかし、一審裁判部は、談合のない正常な競争状況で形成されたであろう価格を総合的に検討した結果、政府が実際の損害を被ったと判断した。正常な競争が制限された以上、国はより低い価格で契約を締結する機会を失ったという趣旨だ。
低い料金や付加サービスについては、当初から事業提案要請書上の要求事項に含まれている契約上の義務と見なす余地があるとも述べた。
当て馬としてのみ参加し落札しなかったSKブロードバンドの責任範囲も争点となった。SKブロードバンドは、この事件の構造上、当初第1次入札で落札者になることは不可能であったため、LGユープラスが契約した第2次入札については損害賠償責任を負わないと主張した。これに対し裁判部は、3社が入札全体を見据えて統合的に談合構造を設計し、役割を分担して合意した以上、共同不法行為者として共に損害を賠償する責任があると判断した。
3社はまた、清廉契約書に規定された損害賠償予定額を根拠に、賠償範囲は契約金額の一定割合を超えられないと主張したが、裁判所はこれを政府の不法行為に基づく損害賠償請求権を制限する根拠とは見なせないと判示した。損益相殺などの残りの主張も受け入れられなかった。
ただし、損害額算定の不確実性などを考慮し、被告らの責任は50%に制限された。これにより、総損害額88億5600万ウォンの半分である44億2800万ウォンが賠償額として確定した。
KTが控訴に踏み切る中、LGユープラスとSKブロードバンドは判決内容を検討した上で控訴の有無を決定する方針だ。
一方、この事件以外にも、公正取引委員会の制裁後、個別の発注機関が起こした損害賠償請求において、通信各社の敗訴が相次いでいる。
今年4月、国家情報資源管理院が起こした訴訟の一審では、KT、LGユープラス、SKブロードバンド、世宗テレコムの4社に対し30億ウォン台の賠償判決が出た。前述の249億ウォン規模の行政安全部のバックボーン回線事業に関連する訴訟である。気象庁関連の一審でも、KTとLGユープラス、SKブロードバンドに9億ウォン台の賠償判決が下された。これら2件については通信3社すべてが控訴している。
これに先立ち、韓国科学技術情報研究院がKTを相手取って起こした訴訟は最高裁まで争われ、昨年10月にKTの12億ウォンの賠償で最終確定した。兵務庁が起こした訴訟でも、昨年2月の一審裁判所がKTに2億8000万ウォン、SKブロードバンドに1億ウォンを賠償するよう判決を下している。