[비즈한국] ポスコの製鉄所においてポスコの指示を受けて働いていたのであれば、雇用契約書上の会社が協力会社であってもポスコが直接雇用すべきであるという最高裁の判断が再び下された。特に今回は、ポスコと直接契約していない「2次下請け」労働者までもが、初めてポスコの労働者として認められた。
大法院（最高裁）第2部は16日、ポスコの社内協力会社労働者379名がポスコを相手取って起こした労働者地位確認訴訟2件に対し、原告一部勝訴とした原審判決を確定させた。定年を超えた労働者や冷延製品の梱包業務を担当する一部の労働者など5名を除き、374名をポスコが直接雇用すべき対象と判断した。
今回の判決の核心は、契約書上の所属よりも、現場で実際に誰が業務を指揮・統制していたかを問うべきという点にある。労働者たちは協力会社から給与を受け取っていたが、浦項（ポハン）・光陽（クァンヤン）製鉄所でクレーン運転、ロール加工、製鋼工程、設備メンテナンスなどポスコの鉄鋼生産工程に投入されていた。作業内容や順序、人員配置なども事実上ポスコの指示に従って行われていたと主張した。
最高裁は、彼らが協力会社に雇用された後、ポスコの指揮・命令を受けてポスコのために働いた以上、実質的な労働者派遣関係にあったという原審の判断に問題はないと認定した。協力会社と請負契約を結んでいたとしても、元請けが労働者に直接具体的な作業指示を出していたのであれば、合法的な請負ではなく違法派遣とみなせると判断したのである。
業界では特に、2次下請け企業であるCOM TECH所属の労働者18名がポスコの労働者として認められた点に注目している。COM TECHは、コークスを生産する加熱炉のメンテナンス業務を担当する業者であり、ポスコと直接契約した1次協力会社からさらに業務を請け負った「再下請け」会社である。最高裁は、下請け段階が一段階多いという理由だけでポスコが使用者としての責任を回避することはできないと明確にした。これにより、違法派遣の判断基準が1次協力会社を超え、多段階下請け構造全体へと拡大する可能性があるとの分析が出ている。
ただし、製鉄所内のすべての協力会社労働者がポスコの労働者として認められたわけではない。鉄鋼製品の梱包業務を主に担当するポスコエムテック関連の労働者4名の労働者地位は認められなかった。ポスコが冷延梱包作業を直接遂行したことがなく、当該労働者らに対して具体的な指揮や命令を下したと断定することは難しいという理由からである。
最高裁は今年4月にも同様の趣旨で、ポスコエムテック所属の労働者7名に関する原審を破棄差し戻ししたことがある。業務がポスコの生産工程にどれだけ密接に組み込まれているかによって、法理的判断が分かれたといえる。
ポスコの社内下請け労働者による訴訟は2011年に始まった。最初の最高裁判決は2022年7月に出され、労働者55名がポスコを相手に勝訴し、ポスコの直接雇用義務が初めて確定した。現在までに金属労組所属の314名が追加で労働者としての地位を認められており、1審が進行中の1177名を含めると、関連訴訟の参加者は計2667名に達する。
金属労組は同日、最高裁判決の言い渡し直後に最高裁前で記者会見を開き、歓迎の意を表明した。事件を代理したチョン・ジュニョン金属労組法律院弁護士は、「労働者が7〜8年の歳月をかけて法廷でポスコと証拠を突き合わせて戦い、勝ち取った当然の結論だ」とし、「ポスコが鉄鋼製品を作るために必要なすべての工程について、違法派遣が認められた」と評価した。
しかし労組は、ポスコが今年4月、協力会社の労働者約7000名を直接雇用するために「操業シナジー（S）職群」という別枠の職種を新設する案を発表したことについては、強く批判した。S職群には、従来の現場職員と比べて平均70%以上の水準の賃金体系が適用されると報じられている。
金属労組とポスコ社内下請け支会は「中途半端な直接雇用」であると強く反発しており、会社側が一方的に推進するS職群での採用が、職場内での新たな身分差別と二重構造を固定化させる小細工であると指摘している。
パク・グンソ金属労組光州全南支部長は記者会見で、「今日、最高裁判決が出たが、社内下請けの直接雇用対象者たちは実は幸せではない」とし、「中途半端な直接雇用は受け入れられない。一日も早くS職群を撤回し、正常な直接雇用を行え」と声を上げた。
キム・スンピル・ポスコ社内下請け浦項支会長も「S職群という小細工は、社内下請け労働者を永遠に『2等正規職』という枠の中に閉じ込めようとする卑怯な責任逃れだ」とし、「差別のない完全な職場を勝ち取るまで、決して立ち止まらない」と強調した。
労組は、ポスコ側が当事者である労働組合との対話や手続き上の議論を一切行わず、一方的に制度を押し進めていると批判した。チョン・サンマン金属労組副委員長は「これ以上の法的な争いは消耗戦に過ぎない」とし、「チャン・インファ会長が自ら元請けの交渉テーブルに現れ、労働条件と直接雇用のあり方について議論すべきだ」と、会社側に責任ある対話を促した。
ポスコ側は今回の最高裁判決について、判決結果を尊重し、後続の手続きを誠実に履行するという立場を明らかにした。ポスコ関係者は、「元請け・下請け構造の抜本的な改善と現場の安全管理体制の革新のため、鉄鋼生産工程で操業と直接関連のある支援業務を遂行する協力会社現場スタッフの直接雇用を決定した」とし、「製鉄所の安全確保と既存の操業体制との円滑な統合を総合的に考慮し、勝訴した原告を対象に順次、後続の手続きを進めていく」と伝えた。