[비즈한국] サムスンバイオロジクスが、韓国の製薬・バイオ業界で史上最大規模となるM&A（合併・買収）を断行した。スイスのバーに本社を置くグローバルペプチドCDMO（医薬品受託開発製造）専門企業であるポリペプチドグループを、約2兆7000億ウォン（14億6000万スイスフラン）で買収することを決定した。これまで既存の抗体に加え、mRNA（メッセンジャーリボ核酸）やADC（抗体薬物複合体）へと視線を広げていたが、ペプチド分野も追加することでポートフォリオの多角化に乗り出す構えだ。
ポリペプチドは、1996年にグローバル製薬会社フェリングのペプチド生産事業部から分社化したCDMO企業である。世界で商業的に承認されたペプチド医薬品の3分の1にあたる、累計1000件以上のペプチド関連の開発および生産経験を保有している。今年上半期の売上高は、前年同期比41.6%増の2億3660万ユーロ（4012億ウォン）を記録した。
ポリペプチドの核心競争力はペプチドにある。近年、グローバル製薬・バイオ市場を席巻している「ウゴービ」や「マンジャロ」などのGLP-1受容体作動薬である肥満治療薬は、すべてペプチドを基盤に製造されている。この肥満治療薬市場が2035年頃には最大1500億ドル（約200兆ウォン）規模に達すると予想されることから、原料となるペプチドの需要も急増するという見方が支配的だ。すでにポリペプチドの全体売上のうち、肥満・糖尿病をターゲットとする代謝疾患治療薬が占める割合は68%に達している。
ポリペプチドは代謝疾患だけでなく、抗がん剤、神経系疾患、心血管疾患、免疫および希少疾患など、多様な治療分野のパイプラインを保有する革新的新薬企業に対し、カスタムメイドの医薬品原料（API）生産も支援している。売上高の72%がグローバル大手製薬会社から生み出されているほど、ネットワークも強固だ。
生産インフラと工程技術力も魅力的な要素だ。ミリグラム（mg）単位の小規模なカスタムプロジェクトから、トン（t）単位の大規模商業生産まで可能である。生産拠点もスウェーデンのマルメ、ベルギーのブレーン、フランスのストラスブール、米国のトーランスおよびサンディエゴ、インドのアンベルナートなど、3大陸5カ国に6つの施設を構えており、グローバル顧客の現地生産需要に即座に対応できる点が強みとして挙げられる。
さらに、サムスンバイオロジクスはポリペプチドの買収を通じて、次世代精密医薬品である「放射性同位体標識ペプチド」も先取りできるようになった。放射性同位体標識ペプチドは、特定の癌細胞や標的組織に結合するペプチドに放射性同位体を結合させた物質で、癌細胞を精密診断（PET、SPECT）したり、標的に放射線を直接照射して治療（PRRT）したりする際に活用される。ポリペプチドは20年間にわたり蓄積された放射性標識ペプチドの製造ノウハウを保有している。
サムスンバイオロジクスのジョン・リム代表は、今回の大型買収について「生産能力、事業ポートフォリオ、グローバル拠点という、サムスンバイオロジクスの3つの成長軸をすべて網羅する戦略的決定」と評価し、「両社の卓越した能力を結合させることで、顧客により幅広く優れたソリューションを提供し、グローバルCDMO市場における競争力をさらに強化していく」と強調した。