漫画家のソウルフード
麻辣（マーラー）好きのキム・ファンタ作家が語る「麻辣湯のような漫画」

[비즈한국] ミレニアムの前後、紙から「ウェブ（Web）」へと向かった作家たちがいた。彼らは出版と流通のくびきから脱し、新しい媒体で実験的な創作を試み、「共感トゥーン（日常共感漫画）」や「感性トゥーン」といった、それまでになかったジャンルを生み出した。比較的軽い絵柄で表現された「ジャキャ（自分自身のキャラクター）」を通じて、自身の日常や思索を描いた作品は読者の心を掴み、一つのトレンドとして定着した。まるで今日の日常系YouTuberのようである。

私の日記は宿題として残るが、「乱中日記」は作品として残るように、すべての日常が作品になるわけではない。意味が加わり、非日常的な特別感として迫ってくる時、日常は初めて読者の関心を得る「作品」となる。だから「日常トゥーン」は簡単ではない。三食食べるご飯作りが最も難しいのと同じだ。

2006年にデビューしたキム・ファンタ作家は、20年間休まず「日常トゥーン」を描き続けている。最近、『さっと見ればすっと理解できるミーム四字熟語』を出版したキム・ファンタ作家に、三伏（サンボク）の暑さが真っ盛りの8月、新村（シンチョン）の麻辣専門店で会った。

トレンドを追う中で出会った「自分に合う食べ物」

毛沢東の小さな火花が中国の野原を焼き払ったのなら、麻辣（マーラー）の辛く痺れる味は、韓国人の口の中に火をつけた。メディア記事を見ると、韓国で麻辣の流行は2019年頃から始まったようだが、台湾カステラ、タンフル（フルーツ飴）、ドゥジョンク（韓国のデニッシュパン）などが短く輝いて消えたのに比べ、麻辣は今もなお大きな人気を博している。「韓国人の辛さ」とは一線を画す麻辣の辛さは、若年層を中心に大きな反響を呼び、今や異色の食べ物の域を超え、私たちの日常に定着したように見える。

キム・ファンタ作家もこうした流行を追って麻辣に挑戦したという。「私はコンテンツのプロですから、トレンドには敏感にならざるを得ないじゃないですか。だからタンフルが流行れば行って食べてみなければならないし。麻辣もそうして試してみたのですが、麻辣香鍋（マーラーシャングォ）が自分の口に合いました。韓国の辛さとは違っていて不思議に思い、今ではストレスが溜まると『麻辣香鍋を食べに行こう！』となるようになりましたね」。作家としての自分を「コンテンツ業者（プロ）」とさらりと言う時、自身の創作が神秘や権威の壇上に置かれるよりも、日常的な職業的行為として映ることを望む心が読み取れた。

麻辣湯（マーラータン）がスープに材料を入れて煮込んだ汁物料理なら、麻辣香鍋は材料を麻辣ソースと油で炒めた炒め物料理だ。一般的な麻辣店では、客が肉、野菜、麺など好みの材料をボウルに入れれば、厨房で好みの方法で調理して出してくれるが、多少馴染みのないこの方式が時々面白いハプニングを生むこともある。作家も最初は気に入った材料をあれこれボウルに入れたところ、調理された料理の量が多すぎて慌てたという。

幼い頃、高羽栄（コ・ウヨン）シリーズを読み耽り中国史を嗜んだ作家は、今や中国の古事を扱う『ミーム四字熟語』を描いた。中国の歴史と文化についての話を交わしていると、話題が自然と中国料理に及んだ。作家は西安を旅行した際に味わった中国式冷麺のような「涼皮（リャンピー）」と、ハンバーガーに似た「肉挟饃（ロウジャーモー）」が記憶に残っていると話した。

痺れる舌をなだめるついでに炭酸飲料を注文しながら、勢いに乗って、ずっと気になっていたペンネーム「ファンタ」の由来を尋ねた。予想通り、飲料のファンタから名付けたという作家に、今度はファンタのどの味が好きかと尋ねると、ファンタの基本はオレンジだという答えが返ってきた。

「最近だったらYouTuberになっていたでしょう」

作家は高校生の頃から漫画を描いていた。大学時代は「コミックワールド」のようなイベントで同人誌を出していたところ、出版関係者の目に留まり、イラストレーションの外注や短編漫画を任されるようになった。2000年代初中盤は、漫画雑誌を発行していた出版社がまだ残っていた時代だった。

殺人的な出版漫画のスケジュールに耐えられず、大学卒業後は英語講師として働いたが、その時も暇を見つけては自分のブログに漫画をアップしていた。それをまとめた作品が『ファンタスティック・コスメティック』だ。オンライン空間に掲載されたコンテンツが書籍化されるのが全盛期だった。作家は「最近だったらYouTuberになっていたでしょう」と話し、若い世代が映像コンテンツにのめり込むのも、純粋な自分の意志というよりは、特定のメディア体験のような社会的要因があるのではないかという意見を付け加えた。時流の変化に敏感に対応しながらも、自分の好きなことを逃さずやり遂げてきた作家らしい洞察だった。

日常を凝縮したキム・ファンタ流コンテンツ

化粧品の情報や関連コンテンツが豊富でなかった時期に、作家が苦労して手に入れた情報が『ファンタスティック・コスメティック』の素材になったように、『ぶらぶらファンタスティック・ヨーロッパ旅行記』、『既婚女性の誕生』といった作品もまた、作家自身の経験と観察の結果に基づいている。「自分が苦労して知ったのだから、他の人にはそうしてほしくない」という弘益人間（広く人々に利益を与える）の精神が創作の動機になった。学んで他人に教えて何になるのかという世間の指摘に対する、キム・ファンタ作家の反論だ。

『ミーム四字熟語』も同様だ。作家は子供がYouTubeを通じて新造語や略語を学ぶのを見て、ミームをはじめとする最近の言葉の圧縮的な組み立て方式が、四字熟語と似ていることに気づき、子供のための学習漫画を描き始めた。韓国漫画映像振興院の支援事業に選定され、創作への自信と推進力を得た。母親であり、先生でもあった作家の温かい心遣いが感じられる。

キム・ファンタ作家が自分の日常的経験を漫画として再現する過程で不可欠な要素が、「熟成させる時間」だ。一例として『既婚女性の誕生』は、現実と作品の間に2年ほどの時差がある。経験と表現の間に熟成の時間を置く創作態度は、生中継に近い「日常トゥーン」の一般的な方式とは一線を画す。熱気のような高ぶった感情を沈め、気楽でありながら深みを見せるのが、キム・ファンタ作家ならではの特徴だ。

AI時代、人間の経験がたっぷり詰まった麻辣湯のような漫画を…

流行の話の終わりに、漫画界でもホットなトピックであるAI（人工知能）の話が出た。作家はAIの流れを拒むことはできないだろうが、そうであればあるほど、人間が直接経験することの意味が重要になるはずだと考えていた。

「先日、夫と雪岳山（ソラクサン）に行ってきましたが、最初は行きたくなくて愚痴をこぼしていたんです。ところが山から降りてくるときには、良い登山靴を探していたんですね。やってみたら良かったからです。この話をPDにしたら、それはコントロール・フリーク（Control Freak、管理狂）の特徴だと言われました。こういう人たちは直接経験をしなければ感情をコントロールできないのだと。その経験こそが、今の世の中で本当に必要不可欠なものだと思います。間接経験を誰もが簡単にできる時代だからこそ、私が直接経験して悟る人間的なインサイト（洞察）が重要になるのではないでしょうか？」

作家の言葉を聞きながら、AIが人間の感情を描き出せたとしても、人間がその感情を感じたことがなければどうなるのだろうかとふと考えた。すべての問題の答えを経験から得られるわけではないが、「人間らしさ」を構成する大きな部分は、やはり経験ではないだろうか。だからこそ、人間的なインサイトを引き出すことは、これからも長い間、人間の役割として残るのではないだろうか。漫画を見てきたから漫画を描き、経験して知ったことを分かち合いたくて漫画を描く作家に学ぶ。

次の作業は英単語を素材にした学習漫画だと、キム・ファンタ作家がこっそり教えてくれた。英語講師だった経歴が思い浮かぶが、作家自身も「何かのユニバースが自分をこちらに追い立てているような気がする」と笑う。中国語を勉強しながら、覚えるのが難しい漢字のせいで苦労した記憶から、漢字の部首などを素材にした作業も並行して進めているそうだ。自分の経験が子供や読者にとって楽しみとして、また新しい経験へと繋がることを願うという作家の思いが、彼らにしっかりと届くことを願う。

インタビューをまとめていると、作家が一言付け加えた。「ところで、私の漫画、麻辣湯のようではないですか？ 様々な経験を持ち寄って煮込んでいくところが」。思わず深く頷いた。日常の材料で、辛く痺れる特別な味を出す漫画、それがキム・ファンタ作家の漫画だ。