[비즈한국] アップルが固執してきた閉鎖型エコシステムに亀裂が入ることが予告される中、韓国独自のアプリマーケット「ワンストア」が海外での活路を見いだそうとしている。昨年、公募価格が低く上場を撤回したワンストアは、親会社であるSKスクエア402340にとっての「痛い指（悩みの種）」だ。ワンストアは、ネイバー035420と通信3社が力を合わせて発足した2016年当時は、海外の事業者に肩を並べる国産プラットフォームになると期待を集めたが、アップルとグーグルの間で限界を露呈した。万年赤字と冷え込んだ投資心理を反転させるため、ワンストアが切ったカードは、ゲーム部門強化を通じた海外進出である。果たしてワンストアは、グローバル市場で勝負に出ることができるのだろうか。
「欧州限定」で独占崩壊、チャンスが開かれたサードパーティマーケット
欧州連合（EU）がアプリエコシステムの独占を防ぐために「デジタル市場法（DMA）」を打ち出したことで、グローバルアプリマーケット市場に気流の変化が感じられる。最近、欧州内のiPhoneユーザーは、アップルのApp Storeを代替するサードパーティアプリマーケットを利用できるようになった。外信によると、現在欧州内でApp Store以外に使用できるアプリマーケットは、フォートナイト開発会社Epic Gamesの「Epic Games Store」や、ウェブから直接アプリをダウンロードできる「AltStore」を含め、「Aptoide」、「Mobivention」、「Setapp Mobile」など計5つである。これは2007年にiPhoneが登場し、翌年にApp Storeがリリースされて以来、初めてのことだ。それまでiPhoneユーザーは、アップルのApp Storeからのみアプリをダウンロードできた。
Epic Gamesは去る16日、欧州地域限定でiPhoneユーザーもiOSデバイスから自社アプリをダウンロードできるようにする「Epic Games Store」をリリースした。アップルと悪縁を続けるEpic Gamesによる独自のアプリマーケット立ち上げは象徴的だ。これまでアップルは、iPhoneにおいてApp Storeの自社決済システム利用を義務付け、取引額の30%を手数料として徴収してきた。Epic Gamesはこれに反発してApp Storeから排除され、現在もアップルの反競争的慣行をめぐって法廷闘争を繰り広げている。App Storeを通じた購読のみ可能なSpotifyも、自社のウェブサイトに基づいた音源購読サービスを予告した。
韓国のアプリマーケットであるワンストアも、このような変化の影響下で海外進出への秒読みに入った。韓国ゲーム会社の攻略地として浮上した台湾がその始まりだ。台湾は、エンデミック以降も成長を続けている主要市場の一つである。ワンストアは、台湾最大規模のゲームパブリッシング企業「HappyTuk（ハピタック）」と提携し、現地最適化されたアプリマーケットサービスを準備中だ。今年4月には開発者センターを通じて台湾市場への進出を希望する開発会社のアプリ登録手続きを開始し、現在は試験サービスを運営している。正式サービスの開始は目前と見られる。ワンストアの関係者は「年内に試験事業を終え、公式リリースする計画だ」と伝えた。
チョン・ドンジン・ワンストア代表は、今年をワンストアのグローバル拡張元年と位置づけた。昨年、ワンストアが初の海外法人を設立したシンガポールなどが次の候補として挙げられる。アジアを越えて欧州や北米へ進出する可能性も高まっている。グーグルとアップルに対する規制の波が起こる中、低廉な手数料政策を武器に海外市場への定着を図る様子だ。先立ってワンストアは昨年、オランダに法人を設立し、欧州アプリマーケット市場への進出を狙っている。この時期にKRAFTON259960から誘致した約200億ウォンの投資も、ワンストアの海外競争力支援という性格のものだと知られている。
韓国で実力を発揮できないワンストア、大きな市場では通用するか
アルファベット（グーグル）やアップルなどを標的にした反独占規制の流れは、ワンストアにとって新たなチャンスになり得るとの見方がある。現在は関連規制が欧州地域のiOSデバイスに限られているが、サードパーティアプリマーケット導入の義務化が本格化し、アップルの鉄壁に亀裂が入り続ければ、ワンストアの反面利益が期待できるためだ。昨年4月、グーグルが韓国市場において支配力を盾にワンストアを排除し、Playストアへの独占リリースを誘導した事実が発覚し、公正取引委員会から是正命令を受けたように、ワンストアもビッグテックの変則的な反競争行為に萎縮してきた側面がある。
改編された内容は、アプリ開発者とiPhoneユーザーがアップル以外のアプリマーケットからiOSアプリを配布、ダウンロードできることを柱としている。これは、大型オンラインプラットフォームの責任と公正な競争を強調してきたEUが、ビッグテック企業の市場支配力を制御するために打ち出した規制の中で最も強力なものと評価されている。
アプリマーケット市場は「先行者利益（ファーストムーバー・アドバンテージ）」が特に大きい分野とされる。遅れてビッグテックとの競争に飛び込んだワンストアが、出発時から抱えていた限界でもある。業界の専門家は「アプリを複数のマーケットに掲載するには、バージョンを分ける必要があり、管理業務も別途処理しなければならない。一方、シェアが5～10%と低いためダウンロード数は微々たるもので、手数料が安くても大きなメリットがない。まずはゲーム会社やアプリ開発会社からの（ワンストアに対する）関心が低い」と説明した。
関連業界は、アップルの今回の政策変更がEUを越えて全世界に拡大されるか注目している。業界関係者は「欧州の規制は限定的だが、全世界的に反独占制裁の動きが起きていること自体が、業界に示唆する点は大きい」と語った。
ワンストアは打開策の模索が急務だ。今年上半期、同社は743億ウォンの売上を上げたものの、純損失47億ウォンを記録し、継続する赤字を断ち切れていない。アプリストアは発足以降、8年連続で赤字に陥っている。昨年の営業損失は116億ウォン、純損失は333億ウォンだった。2022年の上場失敗後、財務的投資家（FI）から投資を受け入れて一度は危機を脱したが、2028年に延期したIPO（新規株式公開）まで競争力を高めなければならない。
ただし、海外進出が正解になるかは未知数だという見方もある。キム・ジョンテ東洋大学ゲーム学科教授は「海外は市場規模が大きい分、競争もさらに激しい。グローバル市場で頭角を現せるかどうかは見守る必要がある」としつつ、「海外戦略も国内の基盤を強固にした後に競争力を確保できると見られる。柔軟な組織を構築し、国内ゲームアプリのエコシステムにより詳細に浸透する方策などを併せて考慮すべきだ」と指摘した。