[비즈한국] K-防衛産業がポーランドやオーストラリアなど、世界市場で大規模な輸出を進め、ここ数年で急激な成長を見せている。しかし、韓国軍が運用するK2戦車などの兵器システムと、海外輸出用バージョンの兵器との間に技術格差が生じており、国内向けの兵器が「逆差別」を受けているとの議論が起きている。韓国軍が運用する装備も、海外輸出用と同様に性能を改良すべきだという意見が提起されている。
24日、尹錫悦大統領とポーランドのアンジェイ・ドゥダ大統領は首脳会談後、共同記者会見で「両国が年内の妥結を目指して協議中の『K2戦車第2次履行契約』を含め、韓・ポーランドの防衛協力が成功裏に進むよう両国政府が積極的に支援していく」と述べた。ドゥダ大統領の国賓訪問を機に、K2黒豹戦車などの国産兵器の追加輸出に向けた友好な環境が醸成された。両国が年内に計画しているK2戦車輸出の第2次履行契約の妥結可能性が一段と高まったと評価されている。
韓国軍の主力戦車であるK2黒豹の最大の特徴は、敵のドローンや対戦車ミサイルの攻撃に備えた能動防護システム（APS）を搭載している点だ。ポーランドへ輸出されるK2戦車もAPSを搭載する見通しだが、皮肉なことに、K2戦車の生産国である韓国軍の戦車には、APSを備えた車両が1台も存在しない。
性能改良型のK2戦車は、多様な外部脅威から乗員を保護できるよう、生存性が強化されている点が特徴だ。砲塔の四隅にはそれぞれ八角形のAPSレーダー、360度戦場状況認識装置、レーザー警戒装置（LWS）などが設置された。砲塔の左右両側には迎撃弾を発射できる「ハードキル」方式のAPSも搭載されている。砲塔上部には遠隔射撃統制システム（RCWS）が設置され、車外に身を晒すことなく精密な射撃が可能に設計された。RCWSの前方には、直方体構造のソフトキルが可能な「ドローンジャマー」も設置されている。
近年、ほとんどの防衛産業先進国では、APSを基本仕様として要求し、装備することが期待されている。ノルウェーやイタリアなどが導入を予定している「レオパルト2A8」も、APSが搭載される予定だと報じられている。韓国軍はK2戦車の第4次量産に向け、2028年まで総事業費1兆9400億ウォンを投じて150台余りを追加配備する予定だが、APS搭載の計画はないと伝えられている。
韓国軍がAPSの装着を躊躇する最大の理由は、購入単価の上昇である。ハンファシステム272210など国内の防衛産業企業は、K2戦車の開発過程ですでに10年前にAPSを開発していたが、コストの問題で導入が無期限に見送られてきた。
ハンファシステムが製造した対空防衛用多機能レーダー（MFR）シリーズも、サウジアラビアへの輸出用バージョンの方が国内用よりも性能が良いことが分かっている。ハンファシステムは今年2月、サウジアラビアと輸出契約を締結した「中距離地対空誘導兵器システム-II（天弓-II）」に多機能レーダー（MFR）を供給している。
ハンファシステムは国防科学研究所（ADD）と共に天弓-II MFRを開発し、2020年に戦力化を終えた。現在、天弓MFRの性能改良型（天弓-II MFR）を供給している。中東向け輸出型の天弓は、AESAレーダーを搭載して探知・追跡性能を向上させ、砂漠の高温や砂塵などを考慮して開発された。
韓国国防安保フォーラムのキム・ミンソク委員は、「輸出バージョンを作る際、防衛事業庁が開発費を拠出する。しかし、韓国軍での活用計画はない。国内と連携したり、後続事業を進めたりすることは企業側が独自に行わなければならない。企業は国内需要を考慮せずに開発するため、このような格差が生じる可能性がある。韓国軍もより優れたバージョンへと兵器をアップグレードできるよう、当局が深く検討すべき部分だ」と説明した。