[비즈한국] 文化体育観光部と韓国観光公社が運営する「開かれた観光地」造成事業が10年を迎えたにもかかわらず、開かれた観光地が「0」の地方自治体があることが分かった。韓国観光公社のホームページによると、ソウル特別市、世宗特別自治市、光州広域市には開かれた観光地が存在しない。これらの自治体は「予算不足」を理由に挙げたが、国費が投入される事業であるにもかかわらず、審査基準に自治体の「自己負担マッチング率」が含まれていることが支援を困難にさせているとの指摘が出ている。
文化体育観光部と韓国観光公社は2015年から、障害者、高齢者、妊婦、乳幼児連れ、子供など、観光活動に制約を受ける観光弱者のための「開かれた観光地」造成事業を運営している。国土交通部によると、2023年基準で観光弱者の数は1586万人で、全人口の30%に達する。年別にみると、△2019年29.4% △2020年29.7% △2021年30.3% △2022年30.5% △2023年30.9%と増加傾向にある。文化体育観光部は「全国民の観光享受権を保障し、高齢化社会に備えて観光環境を改善することで、未来の観光産業需要の変化に能動的に対処したい」と事業目的を明示した。
造成事業は、開かれた観光地の施設や動線の改善のほか、観光弱者に特化した体験型コンテンツの開発、オン・オフラインの情報提供強化、従事者を対象としたバリアフリー意識改善教育などの内容を含む。広域および基礎自治体が公募に応募し、書面評価と現地審査を経て選定される方式で、現在162カ所が造成されている。来年度の事業対象地20カ所を含めると182カ所となる。観光地点1カ所につき国費2.5億ウォンが支援され、造成完了から1年経過後は、自治体が地方財政で3年以上運営・管理しなければならない。
しかし、事業施行から10年が経っても開かれた観光地が一つもない自治体がある。開かれた観光地ホームページによると、ソウル特別市、世宗特別自治市、光州広域市は、地域選択時に「該当地域には開かれた観光地がありません。他の地域を選択してください」というメッセージが表示される。各自治体に問い合わせた結果、予算などの問題により、そもそも公募に申請していないことが確認された。自治体が予算負担のために実施できない「開かれた観光地造成」を国費で支援する事業であるにもかかわらず、審査基準に自治体の「自己負担マッチング率」が含まれているためだ。
2025年度の公募計画書をみると、2次審査内の定量評価には「総自己負担マッチング率」の項目がある。国費2.5億ウォンを基準に、総自己負担マッチング率100〜200%に応じて1〜5点が配分される。2.5億ウォン以上は1点、3.12億ウォン以上は2点が付与される形式だ。計画通りに自己負担を確保できない場合、開かれた観光地の資格は剥奪され、国庫補助金の交付も中断される。世宗市側は「予算状況が芳しくなく、自己負担マッチング率を満たすことができず、公募に応募できなかった」と話した。光州観光公社側も「定量点数で満点を取るには100%ではなく200%をマッチングしなければならず、負担が大きく応募しなかった」と明らかにした。ソウル観光財団側は「『ダヌリム観光』というブランド名で独自に事業を行っている」と述べた。
一方、最近の国政監査では、開かれた観光地ホームページの構築において、韓国観光公社が特定の業者に仕事を集中発注していたという疑惑が提起された。国内観光ポータル「大韓民国隅々」と開かれた観光地のホームページの内容がほぼ同一であるにもかかわらず、内容の追加ではなく別のホームページを構築して予算を浪費したというものだ。一部の観光地の場合、写真が抜けていたり誤った情報が掲載されたりしていた。国民の力のチョン・ヨンウク議員によると、観光公社はこの業者に9年間で279億ウォンを超える事業を集中発注していた。