[비즈한국] 「共にすることの価値」という言葉がある。10年ほど前、ある企業のイメージ広告に登場したフレーズだ。共に歩む力は世界を変えることができる、という意味が込められた素晴らしいキャッチコピーである。共にすることは共感や疎通を意味し、この力で新しいパラダイムを築くことができる。芸術もまた、人々の共感を得たときに初めて価値を持つ。共感は時代精神と普遍的な芸術言語から生まれる。「韓国美術応援プロジェクト」も、多様な人々の考えを易しい美術言語で伝えたいと考えている。シーズン10を迎えるにあたり、孔子が言った「良き芸術は必ず易しいものであるべきだ」という考えを実践しようとする作家を応援する。
芸術家の想像力を現実で実現するのが科学である。西洋近代文明を導いた科学の発展に絶えず刺激を与えてきたのは芸術だった。つまり、芸術が科学をリードしてきたといえる。しかし、産業革命の結実が本格化した19世紀に入ると、この関係が逆転し始めた。科学技術の目覚ましい進化が、芸術家の想像力を追い越してしまったのだ。現代文明の時期と呼ばれる20世紀に入ると、科学が芸術を牽引するようになった。
科学の新たな技術が新しい芸術誕生の触媒となることもあれば、科学的思考が新しい芸術概念を生み出すこともある。新しさの探求によって美学の進化を見出そうとする西洋芸術の生理ゆえである。
こうした芸術の変身に最も大きな役割を果たしたのはデザインだ。デザイン的思考は科学の発展から生まれるからである。デザインは現代文明の新たな動力として、純粋美術にも多大な影響を与えている。
デザインを絵画の一つの手法として本格的に試みたのは、後期印象派の画家アンリ・ド・トゥールーズ＝ロートレック（1864-1901）である。彼は都市の娯楽イメージを題材に作品を制作する中で、商業ポスターの概念を自身の絵画技法へと昇華させた。
19世紀末から20世紀初頭にかけて、装飾的な美術様式として芸術の領域を広げたアール・ヌーヴォー（新しい芸術の意）は、デザインの要素を絵画の表現言語へと高めてくれた。この様式を代表するチェコの画家アルフォンス・ミュシャ（1860-1939）は、女性の美を植物のパターンと組み合わせ、デザイン的感覚あふれる絵画を披露した。
デザインの視覚的要素を本格的な絵画言語にしたのは、抽象画家のピート・モンドリアン（1872-1944）だ。幾何学的抽象を創始した彼は、絵画の基本言語である点、線、面、色彩だけで画面を構成する絵画を作り上げた。線と色彩が正確な区画と比率の調和によって生み出す視覚的な快感が、モンドリアンの追求した芸術性である。したがって、徹底した計算によるマスタープランがあって初めて可能な作業といえる。正確な試案さえあれば、作家がいなくても制作が可能だ。作家がデザイナーの立ち位置にいる制作方式といえる。
デザインの視覚効果を最大化して新しい絵画言語にまで高めたのは、オプ・アートの作家たちだった。この系列を代表するヴィクトル・ヴァザルリ（1908-1997）の作品は、パターン化されたデザイン模様により、画面が動いているかのような錯視効果を見せる。こうした制作方式を絵画的に転換したのがポップアートの作家たちだ。ポップアート作家たちの絵画には、デザイン的要素が基本言語のように存在している。
デザイン界で地位を固めたパク・ヨンハは、こうした流れの中で注目される作家である。彼はデザイン言語を絵画の表現技法として採用し、韓国現代美術の地平を広げている。
作家はパターン化されたデザイン言語で、現代的な装飾性と日常的なアイデアを盛り込んでいる。このように純粋絵画とデザインの境界を崩していく彼の歩みは、この時代の新しい美術言語を創出するという点で、韓国現代美術の重要な座標として浮かび上がっている。