[비즈한국] 米国で人気の海外通販アイテムとして有名な化粧品ブランド「バス＆ボディワークス（Bath & Body Works）」のオンライン販売が突然中止され、その背景に関心が集まっている。シコル（CHICOR）ドットコム、SSGドットコム、S.I.VILLAGEなど、新世界004170のオンラインモールで販売されていたが、年明けと同時に一斉に販売が中止された。取材の結果、担当事業部が新世界百貨店から新世界インターナショナル031430へ移管されたことが確認された。新世界百貨店側は「ブランドのビジネス拡大と競争力強化のための決定」と明かした。
「バス＆ボディワークス」は、新世界グループが昨年5月に国内独占流通権を獲得し話題となった化粧品ブランドだ。契約と同時に新世界百貨店江南店地下1階の「スイートパーク」に1号店がオープンし、シコル・ドットコム、SSGドットコム、S.I.VILLAGEなど新世界の主要オンラインモールでも販売された。1990年に米国で誕生したバス＆ボディワークスは、250種余りの香水ラインナップと手頃な価格を武器に、北米や欧州など世界43カ国で2000店舗を展開している。韓国国内でも、米国の公式ホームページからの直接購入や現地での購入代行があるほど需要が高い。
ただ、その後消費者の間では、国内のバス＆ボディワークス製品は選択肢が少なく、米国の公式ホームページと比較して価格的なメリットがないといった不満の声も一部あがっていた。こうした中で突然オンライン販売が中止されたため、韓国市場から早期撤退するのではないかという憶測も出た。
確認の結果、国内市場からの撤退ではなく、事業部移管に伴う措置だった。新世界百貨店の関係者は「年明けを基準に、バス＆ボディワークス事業部が新世界インターナショナルへ移管された。オフライン店舗は物流に関係ないが、オンラインの場合は物流管理に変更が生じるため、体制の立て直しを経て今月の第4週目あたりに販売を再開する予定」と語った。オフライン店舗に陳列された商品には、「2025年1月1日付で、製品の化粧品責任販売業者・輸入者が（株）新世界百貨店から（株）新世界インターナショナルへ変更されます」という案内文が貼られている。
今回の事業部移管は、ビューティー事業の競争力強化に注力している新世界インターナショナルの動きと無関係ではない。新世界インターナショナルは、ファッション・ライフスタイル部門の低調な業績をコスメ部門で補っている。2023年基準で、新世界インターナショナルのコスメ部門の売上高は過去最高の3797億ウォンを記録した。新世界インターナショナルは自社ブランドの「ヨンジャック（YUNJAC）」、「ポアレ（POIRET）」、「スイス・パーフェクション（SWISS PERFECTION）」、「ビディビチ（VIDIVICI）」をはじめ、「ディプティック（Diptyque）」、「サンタ・マリア・ノヴェッラ（Santa Maria Novella）」、「バイレード（BYREDO）」、「ローラ メルシエ（LAURA MERCIER）」など30余りの化粧品ブランドを保有しており、昨年10月にはインディーズ・ビューティーブランド「アミューズ（AMUSE）」を買収するなど、事業ポートフォリオを積極的に拡大している。
新世界グループは昨年のグループ定期人事で、事業部門の再編も行った。新世界カサ（Shinsegae Casa）のキム・ホングク代表が新世界インターナショナルのビューティー＆ライフ部門代表を兼務し、新世界インターナショナルのウィリアム・キム代表がファッション部門の代表となった。
新世界の関係者は「今回の移管はバス＆ボディワークスのビジネス拡大と競争力強化のための決定であり、今後はより多様なオン・オフライン流通チャネルを通じて顧客との接点を拡大していく計画」とし、「新世界インターナショナルは輸入化粧品のポートフォリオを大衆的なブランドへと広げ、コスメ事業の競争力を強化することになった。専門性を基盤に、バス＆ボディワークスを積極的に育成する計画だ」と明らかにした。
