[비즈한국] 企業は時として、金銭的な側面だけでは説明がつかない決定を下すことがある。その裏に潜む法律や制度を知れば、より詳細な内幕を理解できるはずだ。「役に立つビジネス法（アルッルビボプ）」では、ビジネスの流れを理解する手がかりを紹介する。
芸能人、モデル、クリエイターなどは、芸能事務所と「専属契約」または「マネジメント契約」を締結した契約関係に基づき活動する。専属契約とは、事務所が芸能人の業務処理に関するサービスを提供し、芸能人はその所属事務所やマネージャーを通じてのみ芸能活動を行い、直接または第三者を通じては芸能活動を行わない義務を負うことを主たる内容とする契約を指す。
芸能事務所は専属契約を通じてマネジメント権限を得る。マネジメント権限とは、芸能人の活動およびそれに付随する番組出演、広告出演、イベント進行などを手配し、芸能人を代理して各種契約を締結する権限をいう。
「専属」という言葉からも分かるように、専属契約を締結した芸能人は契約相手である事務所にのみ所属するため、第三者と類似の内容の契約を締結したり、第三者を通じて芸能活動をすることはできない。事務所が専属契約によって芸能人に対する強力な権限を取得するため、過去には事務所が専属契約を口実に芸能人へ不当または強圧的な要求をする事例があった。このため「奴隷契約」という表現は耳慣れたものであり、専属契約に関連する紛争が発生すれば、「事務所側に何か問題があるのではないか」という疑念が抱かれがちである。
専属契約関連の紛争において、主に問題となる事例は以下の通りである。第一に、専属契約に不公正な条件が設定されている場合だ。例えば ①専属契約の契約期間を不当に長期に設定する、②芸能人の活動によって得られた知的財産権を不当に奪う、③過度に高額な違約金を設定する事例などである。
第二に、専属契約の履行過程が不公正な場合だ。①精算金を支払わない、または精算内訳を透明に公開しない事例、②芸能人の身体的・精神的な健康を損なうほどの一方的なスケジュール設定、③事務所関係者が性犯罪に連座した事例などである。
専属契約に関連する紛争は、事務所と芸能人の双方にとって損失である。特に芸能人の場合、全盛期が短いという点から、人気絶頂期に発生した紛争は活動に致命的な支障をきたす。紛争が原因で芸能界を去らざるを得ないケースもある。
こうした状況の中、公正取引委員会による標準専属契約の制定や、大衆文化芸術企画業の登録制度導入などは、芸能界における重要な変化の契機となった。専属契約締結時に公取委の標準専属契約書を使用することは義務ではない。しかし、標準専属契約書を使用せずに別個の様式を用いたり特約を設定したりする場合は、その必要性と合理性を説明できなければならない。それができなければ、不公正条項と判断される可能性が高い。
このような理由から標準専属契約書を使用することが多く、その結果、韓国で締結される専属契約の期間は、標準契約が定める7年となるのが一般的である。
また、芸能事務所（大衆文化芸術企画業）を営もうとする者は、関連法令に従って教育を受け、一定の資格要件を満たした上で、会社の主要事項を登録しなければならない。情報はホームページを通じて外部に公開されるが、こうした基本的な規制だけでも、事前に事務所を検証する上で大きな助けとなる。
上記のような規制は、間違いなく芸能人の権益保護に大きく寄与した。「韓流中興の重要なきっかけになった」と評価する声もある。最近では、芸能人が標準専属契約の内容を巧みに利用して契約を無視したり回避したりしているため、事務所の基本的な権益を保障する方向に標準専属契約を改正すべきだという意見もある。
それでは、専属契約をめぐる芸能人と事務所間の紛争において、裁判所はどのような立場をとるのだろうか。主要な判決を見ると、どちらかの肩を持つのではなく、契約の合理的解釈を強調しているように見受けられる。
大法院（最高裁）の判例によると、専属契約は性質上、契約目的達成のために当事者間における高度の信頼関係の維持が不可欠である。信頼関係が破綻したならば、契約の存続を期待できない重大な事由の有無を問わず、芸能人は専属契約を解除できる。
上記の法理に基づき、性犯罪で起訴された事務所関係者が未成年の女性芸能人の車を運転した行為は、人格権を侵害する余地があるため、事実上信頼関係が損なわれたとみなされる。したがって、芸能人は契約を解除することができる。
一方で、複数の下級審判決によると、芸能人の契約違反を理由に事務所が違約罰条項を規定することは可能であり、その条項を不公正な無効条項とみなすことはできない。事務所側の立場からすれば、時間と費用を投じて大衆的人気を得ることに成功した芸能人が無断で契約を離脱すれば、大きな損害を被るためである。
しかし、具体的な損害額の立証には困難が伴うため、適切な損害賠償を得ることは容易ではない。こうした事情から、事務所は芸能人との専属契約を締結する際、芸能人の債務不履行に対する制裁手段を事前に講じておく必要がある。
もちろん、これは違約罰条項の設定そのものが可能だという話であり、違約罰金額を過度に過多に設定すれば、違約罰条項の全部または一部が無効と判断される可能性がある。近年の裁判所の判決や決定を見ると、収益分配の適正性は信頼関係の存続における必須の前提条件であるため、事務所は契約で定めた時期に精算金を支払うだけでなく、精算過程を確認できる資料を提供する義務も負う。
専属契約は、当事者相互間の信頼関係を基礎とする継続的契約の一種である。信頼関係が破壊され契約関係を維持し難いという理由で契約を解消したいのであれば、これを主張する側に契約関係を維持し難い程度を立証する責任がある。
こうした理由から、すでに締結された専属契約について、事後的な事情を持ち出してその効力を否定することは容易ではない。契約条件や履行過程に不公正な点があれば当然争うべきだが、そうした事情がないのであれば、可能な限り契約の効力を尊重するのが現実的かつ望ましい態度である。