[비즈한국] K-POPが最近、仏教と密接な要素を取り入れて注目を集めている。K-POP歌手やファンが仏教に傾倒しているという話まで出ている。一体なぜだろうか。
ブラックピンク・ジェニーの初ソロアルバム『Ruby』を見てみよう。このアルバムに収録された「Mantra」の「マントラ」とは、呪文や真言のことで、祈りや瞑想をする際に唱える言葉を指す。「Man」はサンスクリット語で心を、「tra」は道具を意味する。つまり、内面の力を引き出す言葉を意味するのだろう。仏教においてマントラは、仏教の経典を唱えるという意味を持つ。口で経典を唱えるのは、その波動が持つ力のためである。
ジェニーは「Mantra」で、まず美しい少女たちの基準を提示する。「美しい少女たちは不必要なことを気にしない」。美しさの基準が外見的なものではないという意味だ。「美しい少女たちはトラウマに縛られない」という歌詞では、過去の傷にとらわれない姿を語っている。だからこそ、「心は太陽のように輝いている」という歌詞も理解できる。ドラマ（人間関係のいざこざ）に縛られないという点も強調しており、劇的な成功や成果に執着しないことを指す。「不必要なことに巻き込まれないようにする」や「彼女が傷つかないようにする」というフレーズは、相互の連帯と支援を意味している。その未来は希望に満ち、肯定的だ。「誰も私たちの明るいエネルギーを曇らせることはできず、決して楽しい時間を台無しにしない」とまで言い切る。執着や強迫から脱して平穏を維持し、自身の真の姿を見つけ、また失わないようにするだけでなく、共に生きる共生の哲学まで内包しているのだ。
もう一つの曲「ZEN」は、発音が「ジェニー」と似ているだけでなく、仏教用語の「禅（ZEN）」を意味する英単語でもあり、内面の重要性を強調する歌だ。歌詞では、平和で穏やか、現在に忠実で揺るがない自身の心を強調している。ミュージックビデオに登場したフクロウも、仏教の世界観を反映している。仏教では、フクロウは暗闇に迷った人々を光へと導くと考えられている。
ジェニーだけではない。ガールズグループIVEのチャン・ウォニョンは、バラエティ番組で仏陀の教えを説いた本『超訳 仏陀の言葉』に言及したが、この本はインターネット書店で作家ハン・ガン（韓江）の著書を抑え、総合ベストセラー1位を記録した。10代〜20代からの絶大な支持を受けたおかげか、販売量が最大で29倍も急増した。チャン・ウォニョンは自宅で休む時に本を読むと話し、この本を推薦した。
若者層が仏教に深い関心を寄せているのだろうか。それよりも、若い世代が自分を優先する実用的な観点を持ち、仏教徒ではないもののスピリチュアル（精神性）に関心が高い傾向が反映されているようだ。彼らは特定の宗教や理念に縛られず、自分の人生の助けになるのであれば何でも受け入れる準備ができている。
「Mantra」と「ZEN」は、自身のアイデンティティと主体性を強調し、幸福な人生を目指している。西洋の若者たちには、東洋的価値観の魅力も際立って映る。特に「Mantra」は、仏教徒はもちろん、ヒンドゥー教徒も共感できる内容だ。「ZEN」では、新羅時代の金冠の文様を応用したファッションスタイルがミュージックビデオに登場し、ジェニーの異彩を放つ魅力を最大化している。文化的な記号と象徴の融合が、共感と説得力を高めている。
歌手のチャン・ウォニョンは、「ウォニョン的思考」と呼ばれる前向きな発言や行動で、以前から注目を集めてきた。ウォニョン的思考は、ポジティブ心理学の文脈を超えた「超ポジティブ」な心の持ちようを意味するが、これは仏教の文脈とも通じるところがある。重要なのは、若い世代がなぜチャン・ウォニョンの言葉に注目し、共感するのかという点だ。現実を悲観したり憂鬱になったりするより、自ら乗り越えるために明るく希望に満ちたメッセージに耳を傾けること、それこそが若い世代が仏教に関心がある、あるいは熱狂しているという解釈よりも重要なポイントである。
「ヘル朝鮮（地獄のような韓国）」というフレームに閉じこもるよりも、何とかして一日一日を耐え抜こうとする若者たちが、K-POPを中心に集まっている現象から、肯定的な未来を期待したい。K-POPがこうしたポジティブなメッセージを盛り込んでいる限り、どんな宗教や理念とも融合し、世界の若者たちに良い影響を与えられるのではないだろうか。良いメッセージを口で唱え、心の波動が作り出す善き世の中を信じてみたい。
筆者のキム・ホンシクは、20代の頃から文化の中に世の中をより良くする道があるという期待を抱き、特に大衆文化という現象の森を歩き、開拓してきた。人工知能や量子コンピュータが活躍する21世紀においても、変わらぬ信念でその道を歩み続けている。