[비즈한국] AI機能を前面に押し出したギャラクシーS25の販売を開始したサムスン電子005930が、「アーリーアダプター」をターゲットにしたサブスクリプション（購読）モデルを通じて、スマートフォンの消費スタイルに挑む。「ニュー・ギャラクシーAI購読クラブ」は、SIMフリースマートフォンを購入し、月額利用料5900ウォンを支払うと、1年後に定価の半分を現金で補償してくれるサービスだ。2年間使用して返却した場合は、定価の40%が返金される。携帯通信大手3社もサムスン電子と提携し、S25シリーズ専用の2年型補償プログラムを打ち出した。まとまった資金の負担を減らし、最新機種への買い替え需要を喚起するという戦略だ。果たして消費者にとってどのようなメリットがあるのだろうか。
「購読」すればS25を1年後に買い取ってくれる
昨年末に家電のサブスク事業に参入したサムスン電子が、スマートフォン分野へと範囲を拡大する。ギャラクシーシリーズのサブスクモデルは、契約期間中に月々一定の費用を支払う一般的な家電レンタルの概念とは異なり、端末価格とは別に購読料を支払う形式だ。1年または2年後に現金補償を受けて、新しい機種へ簡単に「乗り換え」ができるよう消費のハードルを下げたのが核心である。
サムスン電子は先月24日、ギャラクシーS25シリーズの予約販売開始に合わせて「ニュー・ギャラクシーAI購読クラブ」をローンチした。クラブに加入すると、端末返却時に最大50%の残存価値を現金で保証してもらえる。12カ月後に返却すればサムスン・ドットコム基準価格の半分、24カ月使用後に返却すれば基準価格の40%が保証される。商品終了後、最大2カ月以内に既存の端末を返却することが条件となる。ただし、外観の破損、電源が入らないもの、アカウントが削除されていない端末は対象外となる。「サムスン・ケア・プラス」の「スマートフォン破損+」サービスも購読期間中に適用される。
2月12日にサムスン・ドットコムでギャラクシーS25ウルトラ256GBを購入し、1年間で合計7万800ウォンの購読料を支払うと、利用者は来年2〜3月中に端末を返却する際、基準価格の半分である84万9200円を現金で回収できる。その後は、次期ギャラクシーモデルやAppleのiPhoneなど、制約なしに好みの機種へ乗り換えればよい。最新スマートフォン利用者を攻略し、買い替えサイクルを短縮する戦略だ。
慶煕（キョンヒ）大学メディアコミュニケーション大学院のキム・ヨンヒ教授は、「成長速度が著しく鈍化しているスマートフォン市場において、機種変更サイクルを短くして販売量を拡大しようとする試みだ。下取りサービス自体に目新しさはないが、サブスク方式を応用して心理的な効果を狙ったものだ」と説明する。業界関係者は「端末販売量を確保するための販促手段の一つ」とし、「最新機種を好むユーザーの欲求を満たし、消費者の選択肢を広げることができるだろう」と述べた。
購読クラブはサムスン・ドットコムやギャラクシー・キャンパスでサムスンカードを使ってSIMフリー端末を購入する場合に適用されるため、サムスン公式チャネルでの直接購入とサムスンカードの連動効果も期待される。サムスン電子によると、今回のS25シリーズの予約販売において、オンライン・オフラインのSIMフリー製品予約者の5人に1人が購読クラブに加入した。そのうち60%が20〜30代であり、「S25ウルトラ」などの上位ラインナップで加入率が高かった。
通信大手3社も専用商品を期間限定販売、どこが有利か
サムスン電子は通信キャリア経由でも補償サブスクを拡大した。通信大手3社はサムスン電子と協力し、S25シリーズ専用商品を展開する。4月末まで期間限定で加入可能なこのサービスは、従来のキャリアの機種変更プログラムより保証が強化されている点が注目される。3社ともサービス内容は共通しており、2年後に端末を返却する際、定価の最大40〜50%を補償する。通信会社を通さずに購入したSIMフリー端末も加入対象に含まれる。S25の通常モデルに適用できる一般向け商品の場合、SKテレコム017670とKT030200が8000ウォン、LG Uplus032640が9900円と、少し高い費用でそれぞれ特典を提供する形式だ。
SKテレコムは、同社の中古端末補償プログラム「T安心補償」を組み込んだ「Tの出る機種変更AIクラブサービス」を開始した。2年後の鑑定結果に応じて補償額を決定し、S25の通常モデルを対象に「OKキャッシュバック」30万ポイントを提供する。以前はCランクまでの返却が可能だったが、Dランク（液晶・充電不良など一部機能不全）と判定されても補償可能となり、ほぼ全ての故障タイプをカバーしていると評価されている。
KTの「安心チェンジ・ギャラクシーAIクラブ」は、2年後の返却時に既存端末の買取価格を定価の最大50%まで保証する。サービス利用中の24カ月間に、年式や仕様が似たモデルへの1回の交換（定価の8%の手数料を顧客負担）も可能だ。ただし、3社の中で唯一自己負担金（定価の5%）が発生する。単純な心変わりから破損・浸水などの理由で交換可能だが、その場合は最終的な買取保証限度額が定価の最大20%に縮小される。
LG Uplusは、同社の既存の紛失・破損補償商品「機種変更パス」を契約すると、サムスンのAI購読クラブサービスを無料で提供する方法を選択した。期間中、サムスンの公式センターでの無制限修理（自己負担金25%）などの特典が提供されるため、利用料はギャラクシーS25基準で3社中最も高い9990ウォンとなっている。サムスン購読クラブが適用される代わりに、加入期間中に費用を支払えば単純な心変わりでも端末を交換できる従来のサービスの一部は制限される。
通信大手3社の立ち位置に影響するか
サムスン電子がモバイル機器のサブスク戦略を積極的に展開する中、SIMフリー需要と通信会社の売上に影響が及ぶかどうかに注目が集まる。5日、サムスン電子はPCやタブレット製品にも購読クラブサービスを導入した。サムスン電子韓国総括のイム・ソンテク副社長は「モバイル製品の購入パラダイムが変化するだろう」と期待感を露わにした。
格安SIMの人気やギャラクシーシリーズのSIMフリー販売増加などは、SIMフリー端末の利用率（33%）拡大をけん引する主な要因に挙げられる。「完全SIMフリー化（通信キャリア契約と端末販売の分離）」は流通網の縮小や定価の引き下げにつながる可能性があるため、メーカー側は強く反対しているが、限定的なSIMフリー領域において自社チャネルの影響力を高められるのなら、断る理由はない。現在は1〜2年周期で端末を買い替える利用者に合わせたサービスだが、将来的にサブスクモデルや特典が多様化すれば、さらなるSIMフリー需要につながる可能性もある。アクセスの良い保証サービスなどの外部選択肢が増えるほど、通信会社も警戒を強めるという見方がある。
韓国経営学会のチョン・ヨンスン首席副会長（檀国大学教授）は「メーカー側もブランド力を維持・強化するために流通販売の主導権を握ることが重要だ。サブスクモデルはメーカーが直接顧客との接点を確保し管理できるという点で、効果的な販売方式と言える」と述べた。
通信業界は、サムスン電子のサブスクモデルの影響力は限定的だろうと予測している。業界関係者は「通信会社は代理店やオンラインプラットフォームを通じて加入する顧客が主力であり、保証サービスなどを提供している。従来も各社に類似のサービスがあり、ユーザーのターゲットが異なるため、直接的な打撃は大きくないだろう」と伝えた。キム・ヨンヒ教授は「アーリーアダプターの購買意欲を刺激する効果は間違いなく表れるだろう」としつつも、「このモデルが成功して定着するには、他の流通網や通信会社よりも価格と特典が優れていなければならないだろう」と指摘した。