[비즈한국] 大韓航空003490が、釜山BEXCOで開催された「ドローンショーコリア2025」にて、消耗型無人協働戦闘機（KUS-RP）の新しい形状を初公開した。従来の消耗型無人機とは異なり、ランディングギアを装着して自力での離着陸が可能となり、翼が長くなったことで滑空距離も伸びる見通しだ。
KUS-RPは、大型無人機および戦闘機プラットフォームと協働作戦を行うことが想定されており、有人・無人複合（MUM-T）作戦が可能になると見られる。
大韓航空は現在、中型クラスの協働戦闘機（CCA）や消耗型無人協働戦闘機（KUS-RP）などの新型無人機を自社開発している。また、多様な任務装備とAIパイロット機能を搭載し、戦場にて有人機および他の協働戦闘機システムと連携して任務を効果的に遂行できるよう開発を進めている。
KUS-RPは、かつてはミサイルのように運用され、翼を畳んだ状態で発射後に展開するコンセプトだった。しかし今回公開された新しいKUS-RPは、着陸装置と車輪が装着され、自力での飛行および地上発射も可能となった。地上離陸型のKUS-RPは、多数の小型無人機を前方に投入して欺瞞や電子戦を中心に作戦を遂行し、敵の防空網の位置を露呈させ、武器の消耗を強いる予定である。
KUS-RPは全長3m、全幅1.2m、最大離陸重量200kgである。電子戦、欺瞞、攻撃、監視偵察などを遂行する。
大韓航空によると、KUS-RPは空中または地上から発射されて運用される。戦闘機と共に作戦を行いながら「ペイロードモジュール」を交換し、攻撃任務を遂行することが可能だ。ペイロードとは、自爆型弾頭、探索型AESAレーダー、EO/IR光学追跡装置、電子戦装備などを搭載し、必要に応じて任務ごとに交換できる概念である。このような運用概念や形状は、米アンドゥリル（Anduril）社の「バラクーダ-M（Barracuda-M）」と類似しており、韓国航空宇宙047810産業（KAI）のAAP無人機に対抗するものと見られる。
大韓航空側は、KUS-RPを将来的に大型無人機および有人戦闘機と複合編隊を構成し、未来の航空作戦を遂行する予定である。特に、大韓航空が開発した中高度無人機（MUAV）にKUS-RPを搭載して空中発射する場合、射程距離を十分に伸ばすことができる。大韓航空の関係者は「現在展示されている空中発射型機体は、中高度無人機と同じプラットフォームから発射し、有人機および中型協働戦闘機と共に敵地の縦深へ連携して侵入する概念だ。小型CCAが先に進入して敵の防衛態勢を確認した後、中型CCAおよび有人機が制圧する形態」と説明した。
大韓航空は現在、KUS-RPの試作機製作を完了しており、今年第1四半期以内に飛行試験を行う予定である。また、主要協力会社と共にAIパイロットソフトウェアを開発中であり、今年末にはソフトウェアを統合して技術実証を行う見通しだ。
韓国国防安保フォーラムのキム・ミンソク委員は、「大韓航空と国防科学研究所（ADD）が共同開発した無人機KUS-LWは、250kgの武器を2つ搭載できる。今後KUS-RPをLW（忠実な僚機）の武器として使用すれば、ドローンの中のドローンとして活用できる。未来の航空戦のゲームチェンジャーとして活躍するだろう」と説明した。
ただし、KUS-RPもエンジン問題を解決すべきだという指摘がある。キム・ミンソク委員は、「KUS-RPのエンジンは米国の輸出規制により多少弱いバージョンを搭載しており、現在進行中の試験飛行には制限があると思われる。国産ジェットエンジン技術が発展しただけに、これを搭載できれば米国側の輸出規制なしに自由に大きな出力を出す潜在力を持っている。ただ現在は、輸出規制の罠から脱して初めて本来の性能を発揮できるだろう」と強調した。
