【ビジネス韓国】故キム・セロンさんが俳優キム・スヒョンさんに送ったとされるメッセージをめぐり、議論が広がっている。遺族が公開した内容を見ると、青春スターたちが抱える社会的な孤立感がどれほど致命的になり得るかが推測できる。身体的・精神的な健康を損なうだけでなく、破局へと突き進む可能性があるからだ。これは韓国の芸能界における社会的ネットワークと社会関係資本の脆弱さを示しているのではないか。このような文脈において、故キム・セロンさんとキム・スヒョンさんの交際の有無は核心ではないと考える。
テキストメッセージを見ると、キム・セロンさんはキム・スヒョンさんを信頼し、頼りにしていたようだ。2022年の飲酒運転事故で200億ウォンに達する損害賠償訴訟を起こされた際、キム・スヒョンさんに助けを求め、それに対してキム・スヒョンさんが7億ウォンという大金を渡した。もちろん、ただ渡したのではなく貸したお金であっただろうが、そのような状況で助けるどころか連絡を絶つケースが頻繁にある中で、本当に感謝していたはずだ。しかし、所属事務所から突然、このお金を返済するよう内容証明が届いたため、非常に当惑したようだ。さらに、事情を汲んでほしいとメッセージを送ってもキム・スヒョンさんから何の返答もなかったため、より絶望的だったことだろう。
さらに、解決すべき金銭問題は7億ウォンだけではなかった。不可解なほどに背負わされることになった200億ウォンの存在があった。変圧器を破損し店舗に被害を与えたとは言え、200億ウォンに達する損害賠償額は容易に納得しがたい。キム・セロンさんが一般人ではなく有名スターだったからこそ、このような無理な損害賠償額が登場したのだろう。しかし、この損害賠償額を所属事務所が十分に調査し検討したのか疑問が残る。全体的に所属事務所は、キム・セロンさんの大きな助けにはなれなかったように見える。先にこの世を去ったソルリさんやク・ハラさんも、所属事務所からはあまり助けを得られなかった。悪質なコメントに対しても積極的な法的対応すらしてくれなかった。
学者の研究によれば、社会的孤立感とは他者との相互作用が減り、関係形成が困難になり、ネガティブな心理状態に陥ることを指す。これは身体的・精神的健康に悪影響を与えるだけでなく、若者を極端な状況に追い込む致命的な変数となり得る。特に若者が自分の仕事を遂行できない場合、自己実現の機会が減るだけでなく、孤立、憂鬱、挫折を感じ、これが致命的な結果につながる可能性があるという。既婚者よりも頼る場所のない未婚者にとって、その負の影響はより大きい。このメカニズムを当てはめると、キム・セロンさんの事例は典型的でありながら、状況はさらに深刻だった。
キム・セロンさんの人生は華やかに見えたが、一瞬にしてすべての人間関係から断絶された。所属事務所はもちろん、信じていた知人までもが自分を冷遇したことで、社会的孤立感はより増したはずだ。さらに、幼い頃から続けてきた俳優業が全くできない状況が、絶望感を抱かせたことだろう。自らが出演した映画が自分のせいで公開すらできなかったのだから、他人に対する罪悪感も加わったはずだ。助けてくれる人はおらず、ふと投稿したSNSですら批判の的となった。何よりも、計り知れない規模の債務が状況を深刻化させた。
韓国芸能界には変化が必要だ。スポットライトを浴びている時は青春スターの周囲に人々が集まるが、そうでない時は冷酷に背を向けるという世知辛い風潮を改めなければならない。パットナム（Putnam）の主張のように、社会関係資本（Social capital）を韓国芸能界にも構築すべきだ。社会関係資本の構成要素は、ネットワーク、信頼、互恵性などである。ネットワークとは、関係を結ぶ人々が持続的につながっていることだ。芸能界は単純な接触頻度が高い一方で、この点が脆弱である。信頼とは、相手という人間そのものを信じ、条件に関係なく重んじる関係の価値である。知名度や経済的価値に関係なく信じて協力し合える関係が基礎とならなければならない。互恵性とは、特定の集団にいる人々が助け合うことを指す。いわゆる助け合いの精神だ。困った時に助け合えることが、不幸な事態を防ぎ、共生を可能にする。いくら順風満帆に歩んでいても、危機はいつか来るものだ。
スターたちがこうした社会関係資本を築けるようにしなければならないが、現実は彼らを無防備なまま放置しがちだ。個人と所属事務所を中心に各々が生き残る道を探るのではなく、韓国芸能界という誇りある集団の一員として、互いに信じ、頼り、助け合う関係を築くべきだ。未成年の若者たちがいつまで犠牲になればいいのか。先輩たちが先頭に立つ姿が必要だ。韓国のスターは今や、世界的に貴重な生きた文化資源であり国宝と言える。政府も積極的に動くべき時だ。
筆者のキム・ホンシク氏は、20代から文化の中に世の中をより良くする道があるという期待を抱き、特に大衆文化現象の森を歩き、あるいは切り開いてきた。人工知能と量子コンピュータが活躍する21世紀にも、依然として同じ信念で一筋の道を歩んでいる。
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