[비즈한국] 未来戦のゲームチェンジャーとなる無人水上艇（USV）分野を先取りするため、韓国国内の防衛産業各社が熾烈な競争を繰り広げている。韓国海軍は、将来の有人・無人戦闘複合体系を「ネイビー・シー・ゴースト（Navy Sea Ghost）」と命名し、関連装備の導入を計画している。概念設計からシステム開発へと進むハンファシステム272210、LIGネクスワン079550などがUSVの二強体制を築く中、HD現代重工業329180が最近、米国企業らと協約を結んで開発を開始したことで、三つ巴の構図になる見通しだ。
ハンファ、防衛産業3社の力を結集
USVとは、乗組員なしで水面で運用する船舶である。監視偵察、機雷探知・除去、攻撃など、偵察や戦闘目的で活用される。リサーチ会社グローバルデータによると、USV市場規模は2023年の8億9400万ドル（約1兆2000億ウォン）から、2033年には31億ドル（約4兆4600億ウォン）まで拡大する見通しだ。
ハンファシステムは、艦艇戦闘体系（CMS）を自社開発し、海上の戦闘用無人戦力市場に初めて挑戦状を突きつけた。偵察用USVだけでなく、戦闘用無人水上艇にも心血を注いでいる。艦艇の「脳」に該当するCMSは、接近する多様な脅威を艦艇に搭載されたセンサーで探知・分析し、これを艦砲などの武装体系に伝達・命令して脅威を除去する役割を果たす。
ハンファシステムは長年、無人水上艇関連の開発課題に参加し、小型から大型まで海洋無人体系の製品ラインナップを構築してきた。沿岸での捜索救助や監視偵察任務が可能な12m級捜索偵察用無人水上艇「ヘリョン」、水中ドッキングが可能なドッキング用自律無人潜水艇、最大30日の長期潜水が可能な大型潜水艇である対潜偵察用無人潜水艇など、多様な海洋無人体系を開発した。「ヘリョン」は韓国国内で初めて沿岸捜索・監視任務に投入される予定である。
ハンファの無人水上艇は、ハンファ防衛産業3社の総力を結集させた点を強みに掲げている。ハンファシステムの「CMS」、ハンファオーシャン042660の「特殊船建造能力」、ハンファエアロスペース012450の「遠隔射撃装置および誘導弾発射台開発能力」など、自社の技術力を総合してシナジーを発揮するという戦略だ。特にハンファオーシャンとハンファシステムは昨年、海軍が主導する戦闘用無人水上艇開発の基礎となる概念設計課題に加え、偵察用無人潜水艇および機雷戦無人水上艇の概念設計も実施した実績がある。
LIGネクスワン、「ヘゴム」シリーズで未来戦に備える
LIGネクスワンは昨年、防衛事業庁と「偵察用無人水上艇システム開発事業」の契約締結を完了した。海軍の前進基地および主要港湾に対する監視偵察と迅速な現場対応能力を補強するため、12m級無人水上艇2隻を2027年までに開発する事業である。
LIGネクスワンは2015年から無人水上艇「ヘゴム（Sea Sword）」シリーズを自社開発し、関連の経験と技術を蓄積してきた。これを通じて「偵察用無人水上艇システム開発事業」を基盤に国内の有人・無人複合体系開発をリードする一方、武装および探知体系などを中心にモジュール化された任務装備を搭載することで、新規応用市場も開拓していく計画だ。
未来戦に備えた海上無人化プラットフォームであるヘゴムシリーズは、任務装備に応じて多様な作戦を遂行できるよう、「ヘゴム-II」、「ヘゴム-III」、「ヘゴム-V」をはじめ「M-Hunter」などに発展してきた。「ヘゴム-II」は、水中で自動的に進水と回収（LARS）が可能な水中プラットフォーム（ROV）モジュールを搭載し、水中監視偵察能力を強化した。「ヘゴム-III」は、前方に12.7mm重機関銃だけでなく、2.75インチ誘導ロケット（飛弓）発射台を搭載している。また韓国国内で初めて、海象状態4（最大波高2.5m）での実海域耐航性能試験を成功させ、劣悪な海上環境でも有人戦力なしで24時間運用が可能だ。「ヘゴム-V」は艦搭載専用の無人水上艇で、不審な標的が発生した際に母艦から分離して標的を識別し、即座に対応することができる。
無人プラットフォーム高度化に向けた投資も継続している。昨年、LIGネクスワンは亀尾（クミ）の拠点に「無人水上艇専用システム統合試験棟」を竣工した。この試験棟は、約1000トン規模の水槽で、プラットフォーム、自律運航装置部、中央統制部、無線通信部、武装、監視偵察部、水中探索部で構成される各サブシステム単位を点検し、システム統合試験を行うことができる。
HD現代、米企業と共同開発
HD現代は今月4日、米防衛産業企業のアンドゥリル・インダストリーズ（Anduril Industries）と、無人水上艇（USV）開発および市場参入のための了解覚書（MOU）を締結した。アンドゥリルは人工知能（AI）に基づいた任務統制体系、監視偵察体系、無人潜水艇、ドローンなどを米海軍・国防総省、オーストラリア国防省などに納品している。
両社は、HD現代の自律運航技術とアンドゥリルの自律任務遂行ソリューションを結合して無人水上艇を開発する構想だ。HD現代は航海・機関自動化、統合安全管制などこれまで推進してきた技術を基盤に「AI艦艇自律化技術」を開発し、アンドゥリルは無人水上艇の群集制御と任務遂行を自動化する「自律任務遂行体系」の開発を担う。
HD現代は昨年、米国の防衛産業専門AI企業であるパランティア・テクノロジーズ（Palantir Technologies）とも無人水上艇開発のためのMOUを締結し、無人水上艇「テネブリス（Tenebris）」を共同開発している。両社は、HD現代重工業の自律運航および艦艇統合管理システムと、パランティアのAIプラットフォームを組み合わせて「テネブリス」を2026年までに開発する計画だ。テネブリスは軽荷重量14トン、全長17m規模の高性能ハードウェア（船体）に、高度化されたAIを適用するものとされている。
ハンファシステム、LIGネクスワン、HD現代といった防衛産業各社が無人水上艇開発に総力戦を繰り広げているのは、海外市場への輸出を見据えているからだ。無人水上艇市場はまだ初期段階にあるため、防衛産業各社とも市場の先取りが重要だと判断している。そのために今後予定されている海軍事業に命運をかけている。世界5位水準と評価される韓国海軍に採用・納品された無人水上艇という実績が、海外市場攻略において最大の競争力になり得るからだ。