[비즈한국] 北朝鮮が去る25日に公開した新型駆逐艦「チェ・ヒョンホ」の機能と構成が尋常ではない。「チェ・ヒョンホ」は北朝鮮初の5000トン級以上の戦闘艦で、フェーズドアレイレーダー、艦対空ミサイル、そしてミサイル垂直発射システム（VLS）などを北朝鮮海軍で初めて採用した現代的技術が詰まった戦闘艦である。
一般人が見ると、その外見はロシアや北朝鮮の戦闘艦というよりは、むしろ大韓民国海軍やアメリカ海軍が運用中の駆逐艦に非常によく似ている。さらに北朝鮮は、この船の艦番号を米海軍の主力戦力であるアーレイ・バーク（Arleigh Burke）級と同じ「DDG-51」と定めた。
北朝鮮の新型駆逐艦チェ・ヒョンホはどれほど脅威的なのだろうか。一部の専門家は、この船には実体がなかったり、装備自体が中身のない「見せかけ」の駆逐艦であると批判しており、それなりの根拠もある。
北朝鮮の朝鮮中央通信が公開したチェ・ヒョンホ艦の写真を見ると、船体のあちこちに塗装し直した跡が見られ、その跡がシミのようになっている。船を建造し、組み立て・溶接する過程で問題が生じた可能性や、人の手で塗り直したために生じた現象だと言える。
船の形状にも多くの問題がある。形状は我が海軍の大邱級護衛艦や米国のイージス駆逐艦に似ているが、艦橋の下には丸い舷窓（Porthole）が設置されている。現代の戦闘艦は化学兵器に備えて内部空気循環装置が完備されているものだが、これは空気循環装置の性能不足や、故障に備えた旧式の設計だと言える。
船の構成も問題が多い。チェ・ヒョンホの場合、127mm艦砲、30mm機関砲のほかに、最大106発のミサイルを垂直発射台および傾斜発射台に搭載している。これは同規模の日本の最上型護衛艦の6倍、忠武公李舜臣級駆逐艦の1.8倍に達する。ミサイルの種類も、敵の航空機、ミサイル、船舶、地上目標、潜水艦を攻撃できる8種類のミサイルを備えている。
無条件に船の武装やミサイルが優れていると誤解されがちだが、北朝鮮の軍艦も物理法則の支配を受けるため致命的な欠点を持つ。それは船の性能において必須の「作戦能力」、簡単に言えば一度出港した際に連続して作戦を遂行する能力が著しく不足することだ。船体の大部分をミサイル垂直発射機で埋め尽くし、250名もの乗組員を乗せるチェ・ヒョンホ艦は、燃料および物資の積載能力が同規模の他の軍艦よりもはるかに不足している可能性が高い。
日本の最上型護衛艦が8000海里、ロシアのアドミラル・ゴルシコフ級が4800海里であることを考慮すれば、チェ・ヒョンホの航続距離および作戦持続能力は、我が海軍のPKG（誘導弾高速艦）レベルである2000海里程度である可能性が高い。つまり、一ヶ月間航海できるかさえ疑わしいほど、性能が劣悪である可能性が高いのだ。
チェ・ヒョンホ艦が何の役にも立たない「無用の長物」だと言っているわけではない。異常な機能や立ち遅れた製作技術のため、正常な任務遂行は困難だが、大韓民国を脅かす致命的な機能をいくつか備えていることも厳然たる事実である。
最も問題なのは、北朝鮮の戦術核弾頭「火山-31」を搭載可能なミサイルを22発装着していることだ。後方の大型垂直発射台に10発の火星-11型派生型艦対地弾道ミサイルを、前方に12発の「火矢」系列巡航ミサイルを搭載している。これら二種類のミサイルは、北朝鮮が「金君玉英雄艦」などの潜水艦への搭載を準備しているものと同じである。
なぜ潜水艦ではなく水上戦闘艦に戦術核ミサイルを搭載したのだろうか。北朝鮮の意図は二つに整理できる。第一に、潜水艦を用いた核攻撃能力の致命的な弱点である「指揮・統制の難しさ」を、水上戦闘艦なら解決できるためだ。潜水艦から発射するミサイルは奇襲攻撃が可能なため致命的だが、海中に潜む潜水艦に核攻撃の命令を下すことは容易ではない。
潜水艦にリアルタイムで攻撃命令を下すためには超長波（VLF）通信を使用しなければならないが、これは非常に浅く潜航している潜水艦しか受信できず、超長波通信アンテナは非常に巨大であるため、戦争が起きれば容易に破壊されてしまう。一方で、水上戦闘艦の場合は常に本部と通信を維持できるため、命令伝達と作戦に有利である。
もう一つの利点として、我が軍と韓米連合司令部が北朝鮮駆逐艦チェ・ヒョンホの出港に常に緊張しなければならないという「顕示効果」を期待できる。実際に進水式の際、金正恩総書記の演説には、韓米連合訓練の圧迫を解決する上でチェ・ヒョンホの役割を期待する内容が含まれていた。
我が軍の戦力でチェ・ヒョンホの戦術核攻撃を容易に防ぎきれるだろうか。現時点では容易ではない。チェ・ヒョンホの防御能力が相当なものであり、攻略が困難だからだ。対空ミサイルの場合、32発の「北朝鮮版トール（Tor）」ミサイルが前方の垂直発射台にあり、後方には「北朝鮮版パーンツィリ-ME」近接防御システム（CIWS）が1基ある。どちらも20km外の敵航空機やミサイルを撃墜できる能力を備えている。さらに新型艦対空ミサイル12発も搭載されており、40km以上離れた遠距離の航空機迎撃能力も備えており、対空防御能力は強力な部類に入る。
チェ・ヒョンホには16発の「北朝鮮版スパイクNLOS」ミサイルが左右の船体に配置されており、2門の30mm機関砲も併設されている。北朝鮮版スパイクミサイルは光ファイバーで誘導され、20km以内に接近する小型艦艇を攻撃でき、特に「群れ攻撃（スウォーム攻撃）」を仕掛けてくる無人自爆ボート（USV）に対しても効果的な対応が可能だ。北朝鮮は、ウクライナ戦争で活躍した無人自爆ボートの攻撃にも対応できる能力をチェ・ヒョンホに付与したといえる。
我が軍はチェ・ヒョンホに対してどう対応すべきか。最善の方法は、コストパフォーマンスに優れた群れ（スウォーム）・AI・高速兵器を新たに確保し、チェ・ヒョンホが防御不可能な対艦攻撃能力を備えることだ。いわゆる「群れ攻撃」あるいは「飽和攻撃」である。
そのためには、現在開発中の「中型大物打撃無人機」とサイズや性能は似ているが、AI能力と対艦攻撃用の探索機を備えた「人工知能中型対艦打撃無人機（仮称）」の確保が必要だ。AI無人機の場合、対艦ミサイルよりもはるかに安価で大量に確保できるため、北朝鮮のチェ・ヒョンホの対空防御システムを無力化できるだろう。
また、高速で飛行しつつも安価な低価格型高速対艦兵器の確保にも乗り出すべきだ。折しも欧州市場で輸出型兵器体系として提案されている「天舞」多連装ロケット用対艦ミサイル「CTM-MR」が、高速飛行能力と低価格を同時に備えている。
我が軍の艦艇および戦闘機に空対艦および艦対艦CTM-MRを搭載する方法を考慮すべきだ。特にCTM-MRミサイルをイスラエルのIAI社製「ランペイジ」ミサイルのように戦闘機に搭載できるよう改良すれば、我が国のKF-21の輸出競争力も大幅に高まることが期待される。